Страница 27 из 206
— Боги сослали сюда своих отпрысков и оставили их наедине с ложью, — прошипела Бри.
Аксель замер, поднеся стакан к губам.
— Где ты родилась, Бри?
— Не здесь, — слащаво произнесла она. — Меня прислали уже после создания мира. Боги, может, и не могут вмешиваться напрямую, но ты и сам знаешь, что это не мешает им посылать других делать это за них.
— И что же тебя прислали сделать? — небрежно спросил он, отпивая спиртное.
— Ты действительно становишься очень сообразительным, — сказала она с придыханием и смешком. — Но ты забываешь, что я играю в эти игры дольше, чем этот мир дышит. Я не раскрою тебе все свои секреты прямо сейчас, но предложу кое-что другое.
Он удивленно вскинул брови, и она снова тихо рассмеялась.
— Не кровь, Аксель, дорогой. Хотя, если примешь мое предложение, сможешь получать ее столько, сколько пожелаешь.
— Заинтриговала, Бри, — ответил он, потягивая спиртное и желая любому богу, Судьбе или кому угодно, чтобы в стакане была кровь.
— В королевствах этого мира разлад, а Источник Теона создает трещины, которые станут непоправимыми.
— Какое это имеет отношение ко мне? Как ты сама красноречиво напомнила, я всего лишь запасной наследник.
— Разлад ослабляет королевства, — продолжала Бри. — Они так сосредоточены на сохранении своей личной власти и так напуганы Тессалин и тем, кто она такая, что становятся уязвимыми. Они забыли о нашем существовании.
— Ты хочешь бросить вызов всем правителям Деврама? — не поверил своим ушам Аксель. — Ты безумна. Тебе не победить!
— Пока нас бросили гнить во тьме, они забыли, кто мы такие. Оборотни и ведьмы. Фейри, к которым те, кто правит, относятся как к отбросам. Дети Ночи, изгнанные только за факт своего существования, если только им не требуются наши таланты для своих целей, — ее голос становился все холоднее с каждым словом. — А есть еще Наследия. Те, кто задавал вопросы. Те, кто не согласен с тем, как идут дела. Те, кто пытался сопротивляться. Королевства забывают, что здесь зреет ярость, пока они трясутся над гневом, разгуливающим среди них.
— Вам не победить! — повторил Аксель.
— Мы можем. И мы победим, — парировала Бри, снова поднимаясь на ноги.
— И все же, при чем тут я? — спросил Аксель, когда она остановилась у его стула.
Накрашенный красным ноготь легко скользнул по густой щетине, отросшей на его челюсти.
— Ты прав, Аксель, дорогой. Ты был добр ко мне, и я хочу отплатить тем же.
— Каким образом?
— Местом по правую руку от меня, — ответила она.
Звук, вырвавшийся из него, был чем-то средним между хрипом и смехом.
— Ты ведь это не серьезно.
— Подумай об этом, — сказала она, присаживаясь краем бедра на стол. — Мне верны в Подземелье, и ты прав — ты сам налаживал здесь связи. Тебя здесь уважают больше, чем твоего отца или брата. Кроме того, ты потомок Ариуса. У тебя есть связи за пределами Подземелья, которых нет у меня. Мы можем возглавить Подземелье. Королевства уничтожат себя изнутри, и тогда появимся мы.
Аксель покачал головой, слишком ошеломленный, чтобы найти слова.
— А если я откажусь?
На ее лице промелькнула легкая тень огорчения, и она протянула руку, чтобы взъерошить его волосы.
— Аксель, дорогой, ты даже не представляешь, насколько… изнуряющей может быть жажда крови.
— По-моему, я имею об этом довольно четкое представление, — сухо заметил он.
— Еще нет, но скоро получишь, — ответила она, отталкиваясь от стола. — Я дам тебе время подумать, но знай: если ты откажешься, эти последние две недели покажутся тебе сказкой по сравнению с тем, что ждет тебя впереди.