Страница 185 из 206
— Ты начала ее в тот момент, когда послала меня убить мою жену.
Бри от удивления моргнула от этих слов.
— Убирайся из моего дома, Бри. Я вызову тебя, когда понадобишься.
Он повернулся к ней спиной, возвращаясь к Кэт, которая во все глаза смотрела на него. Надо отдать ей должное: она не выказала ни капли замешательства после его заявления. Напротив, она держала голову высоко.
Надежная опора рядом с ним.
Идеальный баланс.
Огонь и тени. Разница лишь в том, что он будет править в затененных землях Подземелья, а не управлять самими тенями.
Это он оставит своему сыну.
— Ты создаешь врагов, Аксель, — сказала Бри холодно и смертоносно.
— Я создаю новых врагов каждый день, — огрызнулся он. — Это просто бизнес. А теперь пошла вон.
— Думаю, ты обнаружишь, что удержать королевство, которое никогда не было твоим, не так просто, как ты считаешь, — сказала Бри, направляясь к лифту. Затем она добавила: — В конце концов, контроль может быть иллюзией так же часто, как и мимолетным видением.
Он позволил ей оставить последнее слово за собой, не отводя взгляда до тех пор, пока двери лифта не закрылись и он не услышал шум спускающейся кабины.
Затем он запустил руки в волосы и начал мерить комнату шагами. Это вовсе не входило в его планы.
— Эм, Аксель? — нерешительно позвала Кэт.
— Да, котенок? — рассеянно отозвался он.
— Ты назвал меня своей женой.
Он замер на полуслове, поворачиваясь к ней.
— Да. Наверное, назвал.
— Но… мы ведь не в браке.
— Мы должны быть в браке, — проворчал он, возобновляя ходьбу.
Из ее груди вырвался сдавленный смешок.
— Что?
В следующую секунду он уже стоял прямо перед ней, и она невольно отшатнулась.
— Перестань так делать, — пожурила она, прижав руку к груди.
— Прости, — выпалил он, беря ее лицо в ладони. — Но я сказал, что мы должны быть. Ты должна быть моей женой.
— Аксель, я… Как это вообще будет работать? Это не может быть контракт брачного союза, потому что он заключается между Наследиями, — сказала она, хмурясь от раздумий. — А те немногие фейри, которым даровано право на союз, должны получить благословение жрицы.
В чем-то она была права. Фейри должны были подавать прошения о союзах, доказывать, что это не помешает их службе королевству, и получать одобрение от того дворянина, которому они подчиняются. В некоторых случаях и от самого правящего Лорда или Леди.
Его отец никогда не удовлетворял такие прошения. Пен и Кэрис были тому живым доказательством.
Он быстро поцеловал ее в щеку.
— Надень обувь, котенок. Мы выходим.
— Выходим? — повторила она, и в ее голосе прозвучали нотки восторга. — Ты хочешь сказать, мы можем покинуть пентхаус?
— Мы прятались, но наши секреты только что были раскрыты. Нет смысла и дальше сидеть в тени, — ответил он. — К тому же, провалиться мне на месте, если Бри подумает, что я теперь прячусь от нее.
Когда он обернулся, надев свои ботинки, на ее губах играла легкая улыбка. Он выгнул бровь:
— Есть что сказать, котенок?
Она покачала головой, но улыбка никуда не делась, пока она поднималась наверх за обувью. Он не знал, чему она улыбается, но ему нравилось это видеть.
И «жена» звучало чертовски здорово.
— Ты в порядке? — спросил Аксель, глядя на Кэт, которая шла рядом с ним.
Им пришлось отправиться в Аптекарский район, чтобы увидеться с Ведьмой. Его узнали, и когда они зашли в лавку к знакомой Ведьме, и та улыбнулась. Ну, насколько Ведьмы вообще способны улыбаться. Скорее это было плотное сжатие губ, когда она произнесла:
— Сиенна передала, что вы можете заглянуть.
В итоге не потребовалось много усилий, чтобы освятить брачный союз — в основном из-за того, кем он был. Даже в Подземелье союзы требовали прошения и одобрения, но кто рискнет отказать в прошении тому, кто сам входит в число одобряющих?
Теперь их руки украшали метки Союза. Обычно это было прерогативой для Наследия, но Аксель покончил с традициями и устаревшими законами. Тот факт, что он женился на фейри, был достаточным доказательством, но чтобы окончательно закрепить позицию, он настоял на метках Союза. Теперь он хотел отвести ее в район Мастеров, чтобы раздобыть кольца. Он хотел использовать любой доступный способ, чтобы заявить свои права на нее.
Как будто младенца, растущего в ее животе, было недостаточно.
— Я в норме, Аксель, — ответила Кэт. — Хорошо быть среди народа. Спасибо тебе.
— Пожалуйста, не благодари меня за это, — ответил он, направляя ее за угол.
— Но я буду благодарить, — настояла она. — Если бы мы все еще были в королевствах, как думаешь, я бы называла тебя сейчас мужем?
Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку.
— Как умно замечено, — подразнил он.
— Заткнись, — пробормотала она, глядя на него снизу вверх.
И его сердце пропустило удар.
Он остановился и взял ее лицо в ладони, всматриваясь в эти янтарные глаза.
— Аксель, во имя Эйналы, что ты делаешь? Мы посреди улицы, — укорила она.
— Знаю, но… — он переводил взгляд с одного ее глаза на другой, и в груди у него все сжалось от увиденного. — Тени, — прошептал он.
— Что?
— В твоих глазах плывут тени. Совсем как в моих, — объяснил он, наблюдая за черными клочьями тумана.
— О чем ты говоришь? — встревоженно спросила Катя.
— Просто… посмотри, — сказал он, увлекая ее в магазин одежды в районе Мастеров. Колокольчик над дверью звякнул. Аксель нашел ближайшее зеркало и поставил ее перед ним.
Он услышал тихий вздох, когда она их увидела.
— В последнее время он шевелится активнее, — прошептала она, не отрывая взгляда от своего отражения. — Становится больше и сильнее. Я чувствую это в своей собственной силе.
— Тебе нужно больше отдыхать, — тут же заявил он.
— С каких это пор ты стал экспертом по беременности?
— Я не эксперт. Это просто логично, — парировал он. Затем нахмурился. — Нам стоит договориться, чтобы Сиенна или Джия навещали нас хотя бы раз в неделю, особенно сейчас. Я имею в виду, ведь младенец скоро родится?
Кэт рассмеялась:
— Да, Аксель. Если под «скоро» ты имеешь в виду несколько месяцев, то да. Но, пожалуй, это хорошая идея: чтобы они заходили раз в неделю. Просто потому, что мы никогда раньше через это не проходили.
— Договорились, котенок. Я отправлю сообщение им, когда вернемся, — ответил он.