Академия

Глава 12

Глава 12

Первых тварей заметил я, что, впрочем, и неудивительно, учитывая, что мой мех был выше всех, а бинокль был только у меня как у командира тройки, да и тот личный. Хотя это бред — оптика должна быть у всех пилотов, а не только у командиров, но уставы, увы, писал не я.

— Приготовьтесь, — скомандовал я. — Есть контакт: северо-запад, ориентировочно шесть километров. Вика, отсигнализируй нашему барону и вперёд не суйся.

Крохотные чёрные точки появились на горизонте, постепенно увеличиваясь. Я приложил трафарет к стеклу, пытаясь определить размеры. Точно тройки — учитывая расстояние, каждая из чёрных отметок метров двадцать высотой. Ещё бы понять, что к нам идёт и кто. Способности, уровень бронирования… Как же не хватает нормальных биноклей! Нам доверяют многотысячные машины, а экономят на биноклях. Дурота.

Да сколько же вас? Пока устойчиво видно три. Хотя нет, вот и четвёртая — её смазал и прикрыл собой силуэт твари, идущей впереди. Может, пройдут?

Хотя нет, двигаются в нашу сторону.

— Вика, пускай ракеты — теперь уже нечего себя скрывать.

Две красные ракеты взмыли в небо. На станции судорожно сейчас отбивают по телеграфу о нападении. Меня охватывает лёгкий мандраж — первый бой как-никак.

До тварей километра три, и я наконец смог их разглядеть. Первый — стеноголов. Массивная тварь с широкой прямоугольной головой и коротким тупым рогом. В памяти словно само собой всплывает всё прочитанное про неё. Может брать разгон при рывке, может развивать скорость до шестидесяти километров. Близко подпускать нельзя: на ускорении двигаться долго не может, но с трёхсот метров может рвануть, а дальше — короткий гравитационный удар, способный раскалывать камни и рвать как бумагу, металл. Опаснейшая тварь, уничтожившая немало мехов. Прочная шкура, нечувствительность к боли, вес — тонн под сто.

Рядом — крикун. Этот менее опасен. Основная сила — в акустическом ударе, который он создаёт с помощью широкого раскрытия пасти и усиливает с помощью объемного воротника, развёрнутого вокруг шеи. Он оглушает жертв с помощью крика, а дальше вступают в дело когти, зубы и длинный тонкий хвост, которым он так же активно действует. Опасен для незащищённых людей, но против мехов особой угрозы не представляет благодаря защищённости кабины. Но близко такую тварь не стоит подпускать из-за высокой скорости и подвижности.

Третья тварь — что-то незнакомое. Какая-то химера, смесь разных типов тварей: широкая пасть, короткие ноги. Эти крохотные ножки делали её отдалённо похожей на бегемота. Тело покрыто массированными бронированными пластинами, с крохотными глазками, упрятанными в глубине массивного черепа.

А четвёртая тварь — я даже приблизительно не мог понять, что это такое. Больше всего похожа на самопередвигающуюся кучу навоза, из которой торчали кучи отростков, беспрерывно подхватывавшие всё в пределах доступного: деревья, кусты, мелкую живность и даже птиц, имевших глупость не убраться с пути этих тварей.

Ну и под конец — пятый, вынырнувший со стороны и не замеченный мной ранее. Он двигался в стороне от основной группы. Каменная горилла — тварь, чем-то напоминающая этих животных, опирающаяся при ходьбе на все четыре конечности, но способная передвигаться и на ногах. Крайне опасна: способна далеко прыгать, очень прочная шкура, нечувствительная к малым калибрам, колоссальная физическая сила, позволяющая массивным рукам рвать и ломать всё доступное, плюс режим берсерка — когда она, впадая в раж, буквально удесятеряет свои физические возможности. Высокий интеллект — правда, без всяких ментальных штучек, слава Богу. И двигалась она целенаправленно к мосту.

Твою мать… И как мы это всё убивать будем?

Я прикидывал расстояние. Боезапаса не так много — всего сорок снарядов. Хотя вместе с нами должны были выгрузить дополнительные боекомплекты, да кто ж нам их даст восполнить во время боя? Так что палить просто так нельзя. А значит, ждём. А нас ведь тоже заметили.

Горилла продолжает двигаться в сторону моста, вдали от основной группы — словно разведчик-диверсант. А вот основная группа монстров разделилась. Стенолом двинулся в сторону, смещаясь восточнее. Бегемот, наоборот, двинулся сразу на нас. «Травяной мешок» — так условно я назвал тварь с отростками — чуть замедлив скорость, стал смещаться за бегемотом, набирая массу, поглощая всё доступное вокруг себя. Крикун тоже чуть отстал, словно чего-то выжидая. А чего?

Бегемот тем временем, широко раскрыв пасть, начал втягивать воздух, словно огромная воронка. Километра два. Массивная тварь, захлопнув пасть-воронку и ускоряясь, продолжает переть вперёд прямо на меня, явно выбрав главной целью для атаки. Вот только какой — я не мог понять. Огромная туша начала разрастаться — втянутый воздух словно что-то в ней включил, и ее буквально начало распирать изнутри. Короткие ноги, несмотря на свои размеры, шустро тащили вперёд гигантское тело, которое только продолжало увеличиваться в размерах.

Метров восемьсот. Пора.

Первый залп — два коротких выстрела. Один — недолёт, второй лёг чуть в стороне. Ещё один выстрел — снаряд рикошетом отлетел от массивной туши. Та продолжает раздуваться. По толстой шкуре начали разбегаться огненные прожилки. Тварь распирало, словно мешок с дрожжами, готовый лопнуть в любой момент.

Да быть не может! Потрясённый своей догадкой, я начал палить, не думая уже ни о чём.

Пятьсот метров. Сразу два снаряда ложатся перед бегемотом. Третий отлетает от массивного черепа, заставив тварь лишь дёрнуть головой. Следующий выстрел — снаряд отлетает от массивной грудной пластины, оказавшись бессильным пробить её. Следующий снаряд — опять рикошет. Я целюсь в голову, пытаясь попасть в глаза. Выстрелы грохочут один за одним, стволы орудий раскалились. Не попасть! Да твою же мать!

Метров триста…

Так его не пробить. А что, если опустить орудия чуть ниже? В корпус эту тварь нельзя, но ноги… Короткие лапки, что толкают тело вперёд. Целься в них. Тут нужно попасть. Спокойно, Вань. Давай. Целься не туда, где они сейчас, а туда, где будут потом.