Страница 8 из 141
Доля истины была в ее словах. С тех пор как я оказалась в теле А-Нян временами я и правда чудила. Но сначала это было из-за того, что я перенервничала. Ну кто бы спокойно воспринял, что оказался в другом мире, тем более в книжном. А потом я пыталась придумать, как не допустить брака с княжичем. И немного вышла из-под контроля.
— Госпожа искала вас полночи, знаете, как мне влетело, что я не уследила? — пожаловалась Диди.
— Прости, — мне стало чуточку совестно, — тебя сильно отругали?
— Сильно. Теперь-то я с вас глаз не спущу. Буду следить, чтобы вы больше ни в какую передрягу не попали.
— Не беспокойся, Диди, — я улыбнулась служанке, — я замуж выхожу, больше тебе не придется меня караулить.
— Я слышала, что он больной и едва ходит. Госпожа, вы с ума сошли? К вам же молодой княжич сватался…
И она заладила ту же песню, что и А-Юэ. Конечно, с их точки зрения княжич вариант идеальный. Но что бы она делала, окажись на моем месте и зная будущее? Покорно пошла следовать сюжету? Впрочем, учитывая какая Диди праведная, пожалуй, так она бы и сделала. А вот я жизнью дорожила. И умирать не желала.
Диди, не переставая ворчать, втащила меня за ширму, где уже лежал подготовленный для меня наряд. Который я, честно говоря, не особо хотела надевать. Вот зачем мне прихорашиваться, если это просто встреча гостя? Но Диди была непреклонна. Меня нарядили и усадили, чтобы расчесать и заново сделать прическу. Вчерашняя растрепалась, и я выглядела скорее как взъерошенный воробей, чем благородная госпожа. Диди тщательно расчесала мне волосы. А потом начала укладывать их в сложный узор, закрепляя шпильками и несколькими золотыми заколками с красными камнями, свисающими на позолоченных цепочках. Камни ярко сверкали и перекликались с цветом узора на моем ханьфу. Я поиграла пальцами с одной из заколок.
— Вы как ребенок госпожа, — заметила Диди. На самом деле я до сих пор не привыкла к этим дорогим и объемным украшениям, которые цепляли в волосы. Девушки здесь не носили серьги, кольца, браслеты и цепочки, зато волосы украшали от души. Особенно в богатых семьях.
Заколки выглядели невероятно красиво, но были тяжелыми, а порой и громоздкими. Но в этот раз повезло, они были небольшими и голова не болела под их весом.
— О чем задумались, госпожа? — Диди прищурилась, заметив, что я замолчала.
— Просто думаю, что, может быть, стоит сначала набег на кладовую устроить? Бутылочка вина могла бы помочь снять стресс. Или две, — пробормотала я, стараясь скрыть улыбку.
Диди фыркнула, но я видела, как её губы дрогнули. Она умела быть строгой, но иногда в её глазах появлялся проблеск понимания.
— Будьте осторожны, госпожа, — сказала она, пытаясь сохранить серьёзность, но я заметила, как уголки её губ чуть приподнялись. — Если старшая госпожа учует от вас запах вина, вам не поздоровится.
Я вздохнула, тут она права. Оставлю поход в кладовку на вечер. После событий в гостинице, лишний раз лучше ее не гневить. Старшая госпожа поместья Хун, могла и побить, если ее довести.
— Ладно, ладно, — неохотно согласилась я, выпрямившись. — Буду послушной госпожой. Но только сегодня.
Диди оставалось лишь покачать головой. Что еще она могла сделать?
На самом деле мне нравилась властная госпожа Хун Ши. Она была, может немного резкой и суровой, но дочь обожала. Меня никогда не обижали. Журили, могли наказать, но никогда телесно.
Раньше я думала, что строгость старшей госпожи Хун — это просто её способ держать всех в узде, но со временем поняла, что за этой жесткостью скрывалась глубокая забота. Она всеми силами оберегала семью, даже если её методы казались мне слишком жёсткими. Да, она могла наказать, когда было нужно, но это было частью её характера — сильной и непоколебимой главы рода.
— Я провожу вас в большой зал, — предложила Диди, бросив на меня понимающий взгляд.
— Не нужно, я справлюсь, — ответила я и выпрямившись вышла в коридор, где суета не прекращалась ни на мгновение. Слуги носились туда-сюда, занятые подготовкой: кто-то приносил подносы с чаем, кто-то расставлял цветы. Я шла медленно, стараясь сохранять спокойствие. Сейчас я встречусь с главным героем книги. Все ли будет хорошо? По истории он был заинтересован в Хун Нян, поэтому предложил брак. Надеюсь, как только он узнает, что я выхожу замуж, то быстро испариться. Лучше держаться от него подальше, иначе главный злодей может нацелиться на гору.
Когда я подошла к большим дверям зала, сердце забилось чаще. У самого порога, я сделала глубокий вдох. Надо держаться уверенно и непринужденно. Я дочь рода Хун. Я просто поприветствую гостя, а потом тихонько улизну, когда все приступят к трапезе.
Слуга открыл передо мной дверь и я, войдя в зал, увидела, как матушка Хун Ши разговаривает с молодым княжичем. Она вела с ним оживлённый разговор, а княжич Бай, спокойно и уверенно ей отвечает. Заметив, что я пришла, он поднял голову и его взгляд сразу остановился на мне.
В книге княжича описывали, как красавца и сильного воина. Он был умен, горд и храбр. И, кажется, он соответствовал всем эпитетам, которыми его наградил автор новеллы.
— А-Нян, — произнесла мать, подзывая меня ближе. — Ты наконец-то пришла. Поприветствуй княжича Бая.
Я подошла ближе. Теперь надо правильно поздороваться. Так как княжич был выше нашей семьи по статусу, мне пришлось сжать обе руки в кулаки и, положив правую руку на левую, поместить их в центр живота и, согнув слегка ноги, поклониться. Это приветствие мне пришлось неделю разучивать, я постоянно делала его неправильно, забыв, какую руку держать сверху, а какую снизу и как низко нужно наклоняться. Этот придворный книжный этикет — настоящая морока![7]
— Хун Нян приветствует княжича Бай, — произнесла я спокойно.
Княжич кивнул мне в ответ, он окинул меня холодным и оценочным взглядом. Сложно было понять, что он думал обо мне. Но едва я подняла голову, он заговорил.
— Госпожа Хун Нян, рад знакомству с вами, — он сделал паузу, разглядывая меня с улыбкой, которая показалась мне насмешливой, — как я и думал, молва правдива.
— Какая молва? — спросила я, чуть хмурясь.
— О вашей красоте, — ответил княжич, — нет во всем Ляне девушки прекраснее молодой госпожи с Лисьей горы.
Мои губы сжались в тонкую линию. Он что, сейчас заигрывает со мной? Комплименты раздает? Он еще не в курсе, что я замуж за другого собралась?
Матушка закашляла. Княжич перевел взгляд на нее.
— Госпожа Хун Ши, что-то случилось?