Страница 50 из 137
— Значит, поднимете из могилы и выпорете ремнем за своеволие, — стояла на своем упрямая девчонка. — Но я тогда справилась, справлюсь и сейчас. Вы сами говорили еще год назад, что меня на третий курс смело можно перевести! Сейчас что изменилось? Нам в следующем году целый жальник упокоивать на практике придется! И не меньше месяца разъезжать по деревням в поисках нечисти, которая населению жить не дает, чтобы людей защитить! Где мне набираться опыта? В лаборатории на допросах мертвяков? Или трактаты по чудищам Острижского государства наизусть выучить, и хватит? Кровососы всех мастей будут очень польщены, когда я расскажу им при встрече, по каким признакам умею отличать одного от другого!
— Девочка права, — внезапно встал на ее сторону декан Рейван. — Моим парням тоже полезно будет взглянуть на эдакое чудо-юдо, а уж Герде — тем более. Она мужика в два раза здоровее себя на лопатки легко уложит, неужто и с чудищем не справится? Да, змея не из простых, так и Герда — дочь валькирии.
— А гипноз, от которого королевский маг чуть не пострадал? — всплеснула руками Левия. — Тебе детей не жалко?
— Жалко, — согласился Рейван. — Поэтому лучше пусть они сейчас опыта наберутся, чем пойдут по стопам своего декана, который с остроухими в прямой схватке впервые за жизнь всего год назад сошелся, и чуть к праотцам с непривычки не отправился. А уж эликсиров с амулетами от змеиного яда и гипноза у тебя на полках должно хватать, иначе какой ты целитель?
— Да уж получше твоего в лекарском деле разбираюсь, да и живу поболя! Работе учить он меня будет, сопляк! — вскипела Левия. — И снадобий от любого в свете яда у меня хватает с избытком, не переживай!
И разгневанная наставница повернулась к адептам.
— Через полчаса всем сумки соберу, ко мне перед уходом не забудьте зайти, — процедила она и вышла из кабинета, хлопнув дверью.
Декан Рейван смотрел ей вслед, довольно осклабившись.
— Додавил-таки коллегу, — хмыкнул Удмертий. — Учти, я все еще против участия студиозусов в заварушке с коронованной гадюкой. Тем более, если у нее и впрямь двенадцать голов.
— Да ради бога, ты все равно среди профессорско-преподавательского состава остался в меньшинстве. Можешь противиться, сколь душеньке угодно, — пожал плечами Рейван. — Главное, Ниенну снабди оружием и амулетами, как полагается. Я тоже с ребятами пойду. Если совсем беда, шандарахну гадину «золотой молнией», против нее и высшая нечисть не устоит.
— Будешь потом лежать пластом трое суток, — поджал губы магистр Удмертий.
— Значит, покормишь меня с ложечки, как старинный друг, и расскажешь на ночь байку про упырей. Можно подумать, мне впервые мордой в матрас после битв валяться. Эй, балбесы, а вы чего расселись? Марш готовиться! Эдгара Червонского тоже кликните, у него нормальной боевой практики за последние полгода не было ни разу. Скоро последние ноги сотрет, по бабам бегая.
— Там не ноги стираются в первую очередь, наставник, — тут же ляпнул Альбрехт Вельф, вскакивая с дивана.
Спустя минуту никого из адептов в комнате не осталось.
— И все-то они знают, поганцы, — усмехнулся им вслед Рейван. — Да уж, студиозусы нынче пошли те еще. Хлебом не корми, дай нос сунуть в заварушку повеселее.. Или не нос, хе-хе.
— Нашел время хихикать, — буркнул в ответ пожилой некромансер. — Осторожнее будь, себя береги. А то сам как дите неразумное, даром что за вторую сотню лет перевалил.
— Да уж уберегу. Тебе бы тоже улыбаться чаще. Глядишь, и бабенку себе нашел бы, наконец .. Ай! Да чтоб тебе провалиться, чернокнижнику старому, «козьими горошками»-то зачем пуляться? Еще и за шиворот насыпать не посрамился!
*
Дальнейшие события завертелись с пугающей быстротой. Эдгара долго искать не пришлось — он ввалился в комнату Альбрехта и остальных парней как раз в то время, когда сборы подходили к концу. Герда успела вооружиться до зубов, Ниенна — переодеться в форму полегче и потеплее. Бродди снарядился быстрее всех, и теперь старательно навешивал на утепленную душегрею Азали дополнительную защиту от укуса нечисти и нежити. За творившейся вакханалией с одобрением наблюдал декан Рейван.
Эдгар снова явился с мороза, встрепанный и запыхавшийся. Иней таял на его волосах без дополнительных ухищрений вроде разогрева эфирного тела. И опять принес занятные новости из борделя.
Последнее яйцо нашлось самым трагичным способом — его прислали в дар из королевского казначейства. И не кому-нибудь из девиц, а напрямую Юстасу, любимому сыночку мадам Георгины, якобы в благодарность за какой-то подписанный вовремя договор.
Про сутулого, худосочного и бледнеющего по любому поводу юношу, имевшего слабенький целительский дар, адепты были наслышаны. Он пытался поступить в Академию уже шестой год подряд с усердием, которому позавидовали бы все студиозусы. Занимался без устали с нанятыми матушкой наставниками, следил за распорядком дня и питанием, отказываясь от запеченных голубей, жареных поросят, сладких булок с кремом и других, не менее приятных излишеств. Ведь маги должны постоянно укреплять тело и душу, а деликатесы, как известно, лишь развращают. И даже ездил в соседнее государство поклоняться мощам святого проповедника, что покровительствовал будущим лекарям.
Напрасно — дар оставался едва живым. Его хватало лишь на снятие приступов мигрени и тошноты у дражайшей маменьки и ее распутных феечек. Изначальная сила на испытаниях будто не видела и не слышала стараний парня.
Зато их узрела неведомая хтоническая тварь, затаившаяся на Цыпином хуторе. Юноша получил яйцо вместе с утренней почтой, и золотая скорлупа лопнула как раз в момент, когда он сунул нос в перевязанную лентами бархатную коробку. Охранный амулет, который на рассвете принесла в его спальню матушка, Юстас решил не надевать. Ибо верил, что в стенах родного борделя, где он родился и вырос, ничего плохого с ним не случится.
Закончилось все лучше, чем могло бы, хотя Юстас успел-таки окаменеть. Ибо мадам Георгина имела не только отличную деловую смекалку, но и огромных размеров фобию в отношении всей на свете нечисти. И решила не снимать собственный амулет от василиска ни днем, ни ночью, потому и спаслась от превращения в статую. А увидев, что стряслось с ненаглядным отпрыском, пришла в ярость, как любая хорошая мать. И меньше, чем за минуту сделала из ящерицы заготовку для отбивной котлеты попавшей под руку табуреткой.