Страница 266 из 2197
Наверху я не спеша приняла душ, потом нанесла дорогие масляные духи на запястья, ключицы, сгибы локтей и место за ушами. Особенно тщательно уложила волосы с помощью Юли — девочка оказалась очень искусной в вопросах причёски и подбора аксессуаров.
Платье выбрала торжественное — из жёлтого шёлка с изумрудной вышивкой гладью и целыми кусками зелёной материи, искусно вшитой в виде листьев и стеблей. Это платье напоминало мне наряд лесной феи, и я очень его полюбила — с первого взгляда.
При мысли об Эйдане привычно потянуло присесть — ноги не держали. Странное чувство — это от любви или от страха? Я понимала, что равнодушной к нему не останусь — и придётся или принять этого человека, или отвергнуть раз и навсегда. А я обещала леди Анне постараться и всё-таки принять.
Ладно.
Спустилась в кухню, осторожно оберегая наряд от случайных брызг и грязи. Майкл уже, не дождавшись меня, осторожно отделил макарон от противня и осторожно разложил на чистой деревянной доске. Я, недолго думая, закинула одну крышечку в рот и улыбнулась — получилось вкусно. Конечно, для идеального результата требовалось дать и ганашу, и макарон созреть, оставив их в покое хотя бы на ночь.
Но нет. Моё не самое худшее качество — нетерпение — требовало сделать всё здесь и сейчас, как я задумывала. Да и моя миссия — подружиться с Хантером и сделать так, чтобы он женился на Бри — не требовала отлагательств.
Подпись
Поэтому я показала Майклу, как отсаживать крем на крышечку, как скреплять половинки между собой, и нетерпеливо постукивала ножкой, пока он совершал эти нехитрые манипуляции.
Потом, осторожно осмотрев макарон с треснутыми крышечками, я взяла острый и тонкий нож, зачерпнула им шоколадного ганаша и замазала трещину. Вместо того, чтобы скрыть недостаток, я превращу его в достоинство. Будет кракелюр! Это такая имитация трещин, придающая изделию благородства — и сейчас она была очень кстати.
Спустя томительные полчаса я уже поднималась по лестнице, самолично относя поднос с пирожными королю Эйдану. Если будет занят — подожду!
Церемониймейстер учтиво пропустил меня в королевскую гостиную и отправил лакея доложить Эйдану о моём приходе. Сердце колотилось, как сумасшедшее, пока ждала возвращения слуги. Впервые я делаю шаг навстречу после того инцидента, и сама не понимаю, плохо это или хорошо. Но решила, что буду надеяться на лучшее.
Откуда-то из боковой двери вышла плачущая старуха. Она прятала лицо в пышный платок и ускорила шаг, чтобы пройти мимо меня не замеченной. Я сделала рывок ей навстречу, но в последний момент остановилась — пожилая дама явно стыдилась своих слёз, и я решила не усугублять положение.
Церемониймейстер помог ей выйти за дверь, и в следующее мгновение лакей пригласил меня к Эйдану и я вошла, выкинув печальную посетительницу из головы.
Король стоял у трюмо с серебряным зеркалом и поправлял шейный платок, тщательно расправляя его складки. Я ожидала найти его удручённым слезами посетительницы, но он, наоборот, был собран и приветлив. Даже доволен.
— Милая моя невестушка, как хорошо, что ты зашла! — чуть ли не пропел он и элегантно поцеловал ручку. — Чем это так прекрасно пахнет?
Живой взгляд его глаз остановился на подносе с пирожными и он удивлённо присмотрелся:
— Ты испекла для меня… печеньки? — Эйдан расплылся в улыбке и я утонула в сиянии его глаз.
— Это пирожные! В моём мире называются «макарон». Это, на самом деле, один из шедевров французского кондитерского искусства! — гордо сказала я и взяла одно пирожное. Потом протянула Эйдану, но вместо десерта он взял мою ладонь и приблизил к своему рту, осторожно кусая хрустящую крышечку.
— Ммм, какой тонкий вкус! — воскликнул он и облизал крошку в уголке рта. — Ты невероятно талантлива, моя Евгения!
И потом поцеловал мою ладонь в месте, где она соединяется с запястьем. По коже прошла дрожь от поцелуя, и мелкие волоски стали дыбом.
— Томас, вели подать игристого! Этот шедевр просто необходимо запить чем-то… полусладким.
Я улыбнулась и не отказалась от тонкого бокала с изящной ножкой, поданного лакеем.
— Итак, что мы празднуем? — спросил Эйдан жизнерадостно, а я почувствовала, как буквально заражаюсь его настроением.
— Мы празднуем мой переезд в летний дворец! — воскликнула я и улыбнулась. — А ещё — наше примирение.
Эйдан заулыбался, а я строго добавила:
— Если ты совершишь ещё одну ошибку, то я уже не прощу. Поэтому будь осторожен, будущий муж! — и чокнулась с ним бокалом. Тонкий звук скрепил договоренность и я тоже угостилась макарон.
Пирожные действительно получились вкусные. Я наслаждалась и вкусом, и запахом. Натуральный шоколад, без добавок и искусственных ароматизаторов раскрывался, казалось, с каждой секундной всё больше. А волшебные пузырьки на языке лопались, разгоняя кровь по венам.
В какой-то момент Эйдан подхватил меня и поцеловал, и я не стала сопротивляться. Возбуждение неожиданно охватило всё тело, и я даже немножко испугалась его силы. Но мой жених умело управлял поцелуем, оставив меня с припухшими губами и лёгким головокружением.
— Как хорошо, что ты пришла! — сказал он и пригласил присесть на диван. Сам же расположился рядом и взял ещё один макарон с тарелки. — Рассказывай, что у тебя нового!
— Я счастлива, что мой дворец уже готов. Это невероятно по нашим, земным, меркам! И там всё так, как хотела! И даже больше! — поделилась я с Эйданом, соображая, как бы перевести разговор на Хантера.
— Это я распорядился, чтобы все твои пожелания были учтены. А Джеймс придумал подрядить Бри, — похвастался король.
— Ты принял самое верное решение! — обрадовалась я и потянулась за очередным пирожным. — Как Хантер успевает столько дел держать на контроле?
— Очевидно, у него есть какой-то секрет, — поддразнил меня король.
— Он женат? — начала я с конца.
— Нет, мне кажется, Джеймс — убеждённый холостяк. Он видел, как его отец пожертвовал всем ради леди Анны, и не хочет совершать тех же ошибок. Ты знаешь, что леди Анна — не мать Хантера?
— Да? — изобразила я удивление на всякий случай. — Интересно! А что за ошибки совершил его отец?