Страница 165 из 2197
Нужно было идти к Эйдану и честно сказать ему об этом. Сказать, что я хочу для начала понять, что я такая. Изучить магию, найти своё дело. Быть может, понять своё предназначение. И отложить свадьбу на несколько лет… Ну, или отменить, если он торопится с наследником. Я хочу иметь право выбора!
Послав записку королю с просьбой о встрече, я впервые за несколько дней ощутила что-то, похожее на спокойствие. После того, как моя кондитерская почти разорилась и король объявил меня своей невестой, я будто запуталась в липкой паутине из слов, манипуляций и страхов. Следовало честно сказать, чего я хочу, а еще важнее — чего не хочу. И покинуть замок. Возможно, когда-то он предназначался мне. Или, может быть, станет моим в будущем. Но сейчас я была абсолютно уверена, что хочу его покинуть. Хочу обрести себя, и только потом связывать свою жизнь с мужчиной. Иначе зачем мне дали второй шанс?
Аудиенции у короля я удостоилась только на третий день. С утра мне передали, что вечером король посетит мои покои с романтическим визитом. Хм, ну, допустим. Выпроводив слуг, я собрала свои вещи и отправила с посыльным в свой дом. Как бы ни сложился этот вечер — я тут не останусь. В конце концов, Эйдан даже не позаботился обсудить со мной дату свадьбы. Может быть, она тоже не так уж ему и нужна?
Когда вечер настал и горничная зажгла свечи, я уже вся была как на иголках. Пока лакей в безупречной форме накрывал стол на террасе с видом на волнующееся озеро, я ходила по комнате туда-сюда и уговаривала себя упокоиться.
Когда слуги вышли, я посмотрела на небо и увидела, что взошла Луна и первые яркие звёзды. Король решил отдохнуть в моём обществе в конце длинного дня, а я собираюсь разбить ему сердце.
Я облокотилась на перила и уставилась на воду. И вздрогнула, когда теплые руки обвили мою талию, и я ощутила запах духов Эйдана.
— Я рад, что ты захотела увидеться, моя королева! — прошептал он и губами прошёлся по шее от затылка до первых позвонков. Я покрылась мурашками.
Обернувшись, одарила его смущённой улыбкой и чуть отстранилась.
— По правде говоря, я хотела с тобой поговорить. Но ты так долго не шёл…
— Джеймс рассказал мне о допросе, который ты ему устроила.
— Да, верно. Но я не об этом… Понимаешь, я чувствую себя такой несчастной в этом замке. Я одинока, и у меня было много времени подумать. Мне кажется, что нам нужно отложить свадьбу… Или отменить.
Выражение лица Эйдана изменилось. Он оторопел, а потом нахмурился и спросил:
— Почему?
— Я… не готова. У меня другие планы. Скорее всего, роль королевы не для меня.
Лицо жениха побагровело и он выпалил:
— Ты в своём уме? Что на тебя нашло?
— У меня сердце не на месте… Будто я совершаю какую-то глупость, и словно я не должна выходить за тебя замуж. Я хочу понять, что мне нужно, и только потом связывать свою жизнь такими обязательствами…
— Понять, что тебе нужно? Разобраться? Ты соображаешь, о чём говоришь?
Он резко оттолкнул меня от себя, и я больно ударилась спиной о перила террасы.
— Я возвысил тебя до себя! Объявил перед всеми, что ты — будущая королева. А ты хочешь разобраться в себе и опозорить меня перед подданными? Или ты задумала что-то похуже?
Он придвинулся ко мне и его глаза из злобных сделались хитрыми:
— Позволь, я покажу, что тебе на самом деле нужно!
И он без лишних церемоний повалил меня на пол и задрал юбку.