Страница 124 из 2197
Глава 17
Глава 17
— Чёртовы бюрократы! Проклятый король! Вы не на ту напали! — яростно шептала я спустя два дня, пока месила тесто на кухне. Сегодня мне как никогда нужно было погрузиться в готовку, чтобы обрести ясность мысли. В планах стояли пирожки с капустой и яйцом — сегодня я буду кормить всех любимой едой своего детства.
— Я русская! Моя мама выжила в девяностые, я росла в рабочем районе с гопниками, я пережила буллинг в школе! Вы думаете, меня остановят ваши бумажонки? Я ездила зайцем в трамваях и покупала алкоголь в шестнадцать! Хрен вы заставите меня соблюдать ваши дурацкие правила! У меня свой путь. Вот!
Я выдохлась, зато тесто стало мягким и воздушным. Клейковина вышла наружу и превратила муку и жидкость в вязкое тягучее нечто, наполненное пузырьками. Лили тушила капусту и чистила варёные яйца, Ксандер крутился рядом и поглядывал на меня круглым глазом. Ему явно хотелось узнать, что такое трамвай и кто такие гопники, но молчал.
— Лили, ты забрала у художника наши эмблемы? — яростно спросила я, всё ещё находясь на волне агрессии.
— Да, они в вашем кабинете, — ответила Лили и опустила голову, избегая встречаться со мной взглядом.
Я помыла руки и помчалась за стол, разглядывать, что получилось. С момента, как я проснулась с головной болью от похмелья, все мои мысли были только о кондитерской. Я перебирала десятки названий, рисовала разные эмблемы и логотипы, проектировала вывески. Вспоминала школьные уроки черчения и оформление кофеен родного города. Итогом бешеной деятельности стал заказ художнику на сотню эмблем с названием моей кондитерской и плотнику на сотню коробочек из тончайших деревянных дощечек.
Прямо сейчас я смотрела на логотип — пчелиную соту и надпись «Сахар и мёд». Говорящее название, нечего сказать. На вывеске ещё будет рыжая пчела, да простят меня местные зоологи. Или как их там… насекомологи в общем!
Художник постарался, потому что я заплатила ему немного больше, чем он хотел. Мастер явно удивился заказу, но ничего не сказал. А я хотела, чтобы всё было по высшему разряду. И сейчас медитативно вырезала тонкую бумагу, чтобы потом просто приклеивать логотипы на коробочки.
Спустя час терпение моё лопнуло, и последняя эмблема была вырезана в спешке. Я вскочила и понеслась в кухню, откуда доносился запах жареных пирожков.
— Лили! Быстро вниз, будем готовить первую продукцию кондитерской! Разжигай печи и неси сахар. Пора начинать!
Дом забурлил. Патрик таскал воду и дрова, Ксандер следил за огнём в печах, а я варила зефирную массу, параллельно обучая Лили. На столах уже были приготовлены деревянные подносы, застеленные промасленной бумагой — на них зефир будет стабилизироваться почти сутки.
После того, как белоснежные зефирины был отсажены и отправились на стеллажи, я принялась за следующий десерт.
Лили месила песочное тесто и смазывала заказанные у кузнеца металлические формочки для кексов, а я готовила нежнейший заварной крем. И тесто, и готовый крем отправились на улицу в закрытый короб — остывать и приобретать нужные свойства. Из них я сделаю песочные корзиночки с кремом и ягодой.
А фантазия уже влекла вперёд, и в ход пошло самое обычное безе. Только благодаря эксклюзивным металлическим насадкам у меня получились сахарные цветы самых разных форм. Лили ахала и восхваляла мои умения, а я с удовольствием показывала ей основы мастерства. Мне точно понадобятся дополнительные руки, и помощница должна уметь хотя бы самое элементарное.
Когда мы закончили с безе, я почувствовала, как проголодалась. Пришлось идти наверх и наскоро перекусывать пирожками. На таких харчах я скоро перестану быть тонкой и худой, и наконец начну нравиться мужчинам по-настоящему!
Я довольно улыбнулась. Ладно, о фигуре забывать нельзя, но немного поправиться не помешает. Буду внимательно следить, чтобы не есть слишком много мучного и сладкого.
После перерыва наш цех снова заработал в полную силу. Я доверила Лили замешивать заварное тесто, как на крокембуш, а сама занялась начинкой будущих эклеров. За основу решила взять ореховую пасту.
— Патрик, мне нужно, чтобы ты перетёр лесные орехи, — хитро переложила я на мужчину нелёгкую обязанность. Самое сложное в моём производстве — перетирать твёрдые ингредиенты! Я вручила помощнику кухонные жернова и ёмкость для пасты. Я разбавлю её горячим шоколадом и наполню будущие эклеры. Будет полный отпад!
К следующему утру у меня хранились на улице в надёжно закрытом коробе: эклеры с шоколадно-ореховым кремом, политые карамелью, безе с ореховой крошкой, песочные корзиночки с заварным кремом и клубникой. Зефир я обсыпала кукурузным крахмалом и просто оставила в цеху на ночь. Он хорошо хранится и при комнатной температуре.
Дальше настал самый приятный момент — мы с Лили выстилали деревянные коробочки тонкой бумагой, похожей на тишью, и выкладывали ассорти из пирожных, зефира и безе. Потом завязывали коробочки шёлковой ленточкой и наклеивали с помощью клейстера, сваренного из муки, логотип.
Получились пятнадцать коробочек. Хм, не знаю, выстрелит ли мой замысел, но попробовать однозначно стоило.
А дальше дело было за Ксандером. Ему пришлось изрядно побегать, но подарочные коробочки были доставлены в пятнадцать лучших домов Эльмариона с записками, что секретная кондитерская начинает свою работу и заказ понравившихся пирожных можно сделать, написав его на обороте, а потом оставить бумажку в двери.
Конечно, долго такая конспирация не продержится и высший свет быстро обнаружит, кто на самом деле кормит их сладостями. Но — рекламная кампания должна сработать и я обзаведусь первыми клиентами. Заметьте — богатыми и именитыми! И тогда уже оббивать пороги учреждений можно будет, заручившись поддержкой видных аристократов.
Пока Ксандер возвращался за новой партией коробочек и снова убегал, я тщательно готовилась к приёму. Сегодня при дворе снова был обязательный для всех раут, и я загодя получила приглашение на дорогой бумаге с королевским вензелем. Видимо, моё возмущение дошло, куда надо, и теперь придворных стали загодя оповещать о протокольных тусовках. То-то же!
Сэм придвинулся ближе, и я ощутила, как пространство кареты давит на мою психику. Он просто смотрел, но в его взгляде я читала то, чего я так боялась. Он считал, что нас теперь связывает нечто большее, чем просто отношения дамы и сопровождающего кавалера. Я же словно заковала себя в броню: взгляд холодный и непроницаемый, спина прямая, подбородок гордо задран.