Список Лили Беннетт

Глава пятая

У Джейка Джонса был маленький шрам на губе, и поначалу Лидия все время на него отвлекалась.

В тот день Джейк буквально не вошел, а ворвался в бар – комок рвущейся наружу энергии, вибрирующий от полноты жизни. Лидия невольно заулыбалась. Он очень отличался от того образа, что она успела составить себе по фотографии у него в профиле: не такой прилизанный, на небритом подбородке – щетина, светло-каштановые волосы, встопорщенные на макушке, но коротко подстриженные по бокам. Да еще этот шрам почти в дюйм длиной, из-за которого губа у него с одной стороны чуточку изгибалась наверх всякий раз, как он улыбался.

А улыбался он часто. Так часто, что вокруг глаз – удивительного светло-карего оттенка, какого Лидия ни у кого прежде не встречала, – пролегла сеть морщинок, напоминание об этой вечной улыбке.

Однако первым Лидия заметила вовсе не это.

Первым, на что она обратила внимание, когда он подлетел к стойке, где она сидела, был неоново-розовый гипс у него на правом запястье. Она уставилась на этот гипс с таким любопытством и удивлением, что напрочь забыла о лежавшем перед ней фиолетовом листке, который она в очередной раз перечитывала.

– Приятно познакомиться, Лили, – сказал Джейк, неопределенно махнув рукой на список. В голосе у него чуть пробивался певучий северный акцент. – А это, я так понимаю, Тот Самый Список?

Он улыбнулся чему-то своему, и Лидия впервые обратила внимание на шрам на губе.

Казалось бы, самое идеальное время сообщить ему, что она на самом деле никакая не Лили Беннет.

Или через несколько секунд, когда он добавил:

– Прошу прощения за, возможно, скороспелые выводы. Лили же, верно?

И она снова его не поправила.

Он произносил «Лили» как-то невозможно притягательно, Лидия не смогла бы выразить словами, в чем заключалась эта притягательность. Но точно знала: ее настоящее имя никогда так не звучало. Не казалось таким необычным, свежим, волнующим. Можно даже сказать – сулящим приключения.

Куда более похожим на ту женщину, которой она стремилась быть, способную снова влюбить в себя ее бывшего мужа, а не на скучную ветошь вроде нее самой.

Поэтому после почти незаметной паузы Лидия сказала лишь:

– Да, я Лили. Привет. Приятно познакомиться, Джейк. Джейк, да?

– Собственной персоной! – снова улыбнулся он, а потом здоровой рукой пододвинул еще один табурет и уселся рядом с ней.

Она сама не знала, что именно заставило ее соврать. Может, просто отвлеклась на розовый гипс и яркую рубашку Джейка, а может быть, в ту долю секунды осознала: вот он, шанс стать кем-то другим – кем угодно, только не старой скучной Лидией Грэй.

Другой женщиной – волнующей и необычной.

У которой есть приключения.

Такой, как Лили Беннет.

Следующие несколько минут она отважно игнорировала тоненький голосок в голове, напоминающий ей о честности, – и с каждой секундой шансы признаться все убывали и убывали, пока, минут через пять, не выдохлись окончательно, как старая газировка, рассыпались угасшей золой. Никакой надежды более не осталось.

Но это ничего, решительно заявила себе Лидия, совершеннейшие пустяки. Джейк будет для нее всего лишь спутником в приключениях. Так ли важно, что он никогда не узнает ее настоящего имени? Вот уж никакой разницы! Лидия внезапно нашла в этой мысли даже неожиданную свободу, ощутила себя куда более раскрепощенной и легкой, чем обычно.

Будь это настоящим свиданием, она бы больше задумывалась о том, что Джейк Джонс, сам по себе очень даже привлекательный представитель мужского рода, не удовлетворяет ни одному критерию, по которым она оценивала потенциального спутника жизни. А, видит бог, этих критериев у нее было предостаточно!

Будь это настоящим свиданием, она бы куда ярче осознавала, что Джейк Джонс ни разу не Адам.

Но это не было свиданием, так что она ни о чем подобном не думала, и костюм Джейка ее скорее рассмешил, а не раздосадовал. Джинсы у него были вполне приличными, хотя длинноватыми, так что спадали на видавшие виды походные ботинки чуть ниже, чем следовало бы. Зато рубашка! Яркая гавайская – подумать только, гавайская! – рубашка, да еще по крайней мере на размер больше, чем следовало, и слегка помята. Гладил он ее явно не слишком старательно.

Заметив, что Лидия разглядывает его рубашку, он насмешливо изогнул бровь.

Лидия покраснела.

– Стоит, наверное, извиниться за мой вид, – сказал он, вновь улыбаясь своей кривоватой улыбкой. – Обычно я на свидания эту рубашку не надеваю, но, честно говоря, такое через рукав ничего приличного не пропихнешь. – Он выразительно взмахнул одетым в гипс правым запястьем.

Лидия улыбнулась и мысленно приготовилась поставить галочку напротив пункта «хорошо одевается», но тут Джейк сам все испортил, добавив с озорным огоньком в глазах:

– И, честно говоря, это моя любимая рубашка.

– У нас не свидание, – отрезала Лидия, хотя и попыталась искупить резкость улыбкой. – И все-таки – туканы? Серьезно?

– Люблю туканов. – Джейк сел попрямее на стуле, лицо его посерьезнело. – Ни за что не стану извиняться за туканов.

Лидия нахмурилась.

– Да я и не просила.

Но Джейк лишь рассмеялся, на лице у него снова проступила все та же сеть морщинок.

– Шучу, Лил. Я знаю, какая она дурацкая. Наверное, именно поэтому так ее и люблю.

Он так легко и мимолетно не просто назвал ее чужим именем, но на ходу образовал от этого чужого имени ласковую форму, что в груди у Лидии вдруг что-то сжалось. Самую чуточку, но сжалось. Вообще-то она всегда терпеть не могла разные сокращения и прозвища, хотя в ее семье они были очень распространены.

Может, в том-то и дело?

Ну ведь не раскаялась же она в принятом решении, нет?

– Только друзьям можно называть меня Лил, – выговорила она сурово, хотя горло у нее непривычно сжималось. Однако Джейк лишь рассмеялся, и Лидия поняла, что теперь-то он только так и будет ее называть. Она замаскировала свои чувства улыбкой.

– Так что там у тебя с рукой?

– Акула укусила, – не моргнув глазом, отозвался он.

– Ну да, конечно.

Джейк вздернул подбородок и несколько секунд пристально в нее вглядывался.

– Слишком круто звучит, да?

– Ты мне и правда не собираешься ничего рассказывать?

Он улыбнулся шире.

– Сперва заслужи.

– А как?

Он пожал плечами все с тем же лукавым блеском в глазах.