Черная рябь

— Я тебя больше не отпущу, не смогу без тебя жить. Я, пока от болезни отходил, чуть из ума не выжил от муки! Я люблю тебя, люблю больше жизни!

Так Игнат сказал Василисе, когда они, обессиленные от ласк, лежали на земле в обнимку. Он гладил чёрные кудрявые волосы девушки, вынимая из них сухую листву и травинки. На душе было неспокойно – Игнат одновременно ощущал тревожную пустоту и счастливую наполненность. В его руках находилось самое большое сокровище – любящая женщина, и он ни за что не хотел отпускать её. Вот только дома его ждала жена. Увы, брак стал для Игната обузой, тяжёлой ношей, от которой он захотел избавиться.

— А как же твоя жена? – спросила Василиса, будто прочитала его мысли.

Игнат недовольно хмыкнул и крепче прижал любимую к себе.

— Мне теперь до неё дела нет! Разведусь.

— Разведёшься? – усмехнулась девушка.

— Разведусь! Да, родители поднимут вой, но я не поддамся. Мы с тобой уедем отсюда. Сбежим! Я везде буду счастлив, лишь бы рядом была ты, а не она.

Василиса сорвала травинку и пощекотала ею голубые венки, вздувшиеся на лбу Игната.

— Так ведь ты обо мне ничего не знаешь! – насмешливо проговорила Василиса.

— Я знаю главное – то, что ты меня любишь. Больше ничего знать не нужно.

— Раз так, раз ты уже точно всё решил, то давай как можно быстрее сбежим. Чего ждать?

Василиса перевернулась на живот, приподнялась на руках и томно взглянула на Игната. В лице её читалась любовь, и снова он поразился тому, как она похожа лицом на его жену. Как две капли воды! Это было странно и даже пугающе.

— Сбежим хоть завтра! Как захочешь, так и будет! – радостно ответил Игнат.

Девушка посмотрела на него пристально, прищурив глаза, будто ждала, что он возьмёт и передумает. Но её дерзость лишь подстёгивала чувства Игната.

— Неужели и вправду не побоишься вот так взять и всё изменить? – спросила она.

— Не побоюсь! За тобой хоть на край земли пойду! – воскликнул он и звонко поцеловал её.

— На край земли не нужно, – задумчиво проговорила Василиса, а потом спросила: – В наших лесах есть такое Зелёное озеро. Слыхал?

Игнат кивнул, и Василиса продолжила:

— Недалеко от того озера стоит избушка. Там тётушка моя живет. К ней-то мы и отправимся.

Лицо Игната вытянулось от удивления.

— Тётушка твоя у Зелёного озера живёт? – спросил он. – Как же так? У нас в деревне болтают, что те места нечистые, кикимор, жаб и прочей нечисти там полно! Местные в ту сторону не ходят уже много лет. Говорят, там нежить лютует.

Василиса улыбнулась.

— Ты не бойся. Там мой дом, никто тебе зла не причинит.

Игнат отстранился от девушки, щёки которой от возбуждения покрылись алым румянцем. Ему стало не по себе от её слов. Он думал, что они с Василисой сбегут далеко-далеко, осядут где-нибудь в незнакомом городке или деревне, Игнат найдёт работу, и заживут они припеваючи, в любви и счастье. А что теперь? Василиса хочет скрыться от всех в лесу, который зовётся нечистым? Там их искать не будут, это понятно, да только как же там им жить-то в одиночестве? Что делать в глухих лесных дебрях?

— Все тропы к Зелёному озеру давным-давно позаросли, – неуверенно произнёс он. – Дойдём ли?

И снова Василиса загадочно и хитро улыбнулась, сверкнув белыми зубами.

— Дойдём, любимый мой, дойдём. Я дорогу хорошо знаю. С закрытыми глазами проведу.

— Как же мы в лесу без людей-то будем жить? – спросил Игнат, почёсывая затылок.

— Тебе, кроме меня, никто не нужен, ты сам так сказал. И мне нужен только ты.

Девушка поцеловала Игната, и по телу его вновь потекло приятное тепло. Когда она касалась его, он был согласен на всё. Испокон веков у женщин была и есть особая любовная власть над мужчиной, хоть и временная, но сильная и опасная. Мужчины и сами не замечают, как склоняют голову, покоряясь той власти. Вот и Игнат поддался, покорился своей пылкой возлюбленной.

— Как скажешь, так и будет. Пойду с тобой к Зелёному озеру, – изнемогая от нестерпимо горячего жара в теле, проговорил он. – Прямо сейчас и пойдём!

— Не торопись, – прошептала ему в ухо Василиса, – через неделю буду ждать тебя на этом самом месте. Придёшь – будешь счастлив со мной до конца своих дней. Ну а если не придёшь, то больше никогда меня не увидишь, так и знай.

Внезапно рядом раздалось громкое кваканье. Игнат глянул вниз – на его ноге сидела огромная жаба. Он брезгливо стряхнул её, отодвинулся в сторону, но Василиса строго взглянула на него.

— Ты сестриц моих не обижай!

— Каких ещё сестриц? – испуганно пробормотал Игнат, а потом добавил: – Ты, Василиса, ведьма, что ли? В проклятом лесу живёшь, жаб сестрицами называешь!

— А если вдруг и ведьма, то что тогда? Разлюбишь?

Взгляд девушки стал ледяным, и внутри у Игната будто что-то оборвалось.

— Нет, – уверенно ответил он. – Я тебя никогда не разлюблю. Будь ты хоть самой дьяволицей!

Василиса рассмеялась, запрокинув голову.

— Не дьяволица я и не ведьма! А жаб сестрицами зову, потому что выросла с ними. Я ведь сиротка, Игнат. Меня в младенчестве у Зелёного озера оставили. Для кого-то те места прокляты, а для меня они стали домом. Тётушка меня подобрала, пожалела, взяла к себе. Я росла у Зелёного озера, как дикая озёрная кувшинка. Детям свою любовь нужно дарить кому-то, вот я и подарила её жабам, они стали мне родными сестрицами. Ближе них у меня никого не было. Тётушка как-то раз увидела меня в окружении сестриц и дала мне жабью кожу, научила оборачиваться жабой. В жабьем обличье я впервые увидала тебя. И так ты мне приглянулся, что не утерпела, обернулась собой и пустилась в пляс, хотя до того момента никогда прежде не плясала!

Василиса положила голову Игнату на грудь, и он почувствовал на коже горячие капли – девичьи слёзы. Рассказ возлюбленной сильно встревожил мужчину, но он и вида не подал, что ему страшно.

— Прости меня, Василиса! На твою долю выпали тяжёлые испытания. Ты всю жизнь была одна, нелегко тебе пришлось! Но теперь у тебя есть я, и я всё для тебя сделаю.

— Я люблю тебя, Игнат. Всё, что я хочу, – чтобы ты стал моим мужем.

Игнат крепко обнял девушку, прижал к груди, вдыхая её запах. Он твёрдо решил уйти с ней во что бы то ни стало. Ничто его не остановит.