Страница 55 из 86
Глава 12 Контракты и надежды
Глава 12. Контракты и надежды
Замерли. Охрана расположилась полукольцом так, чтобы не перекрывать друг другу секторы обстрела, седой шагнул вперед и занял позицию в центре, маг в паре шагов позади него. Посох слегка мерцает, явно готовый выпустить какое-то заклинание. Любопытно. Присмотревшись, я понял, что странные короба, разрисованные многоцветными символами, оказались чем-то вроде защитных чехлов, а под ними скрывались вполне боевого вида пулевики, игольники и даже парочка лучеметов. Неожиданное сочетание.
— Кто ты? И что тебе здесь надо? — предводитель наконец заговорил, вдоволь насмотревшись на меня. Язык мне знаком, один из межмировых, интерлингва. Вот только она используется в высокоразвитых мирах. И сдается мне, ты далеко не прост, старик, раз на ней общаешься.
— Я Рэнион. Провожу разведку и поиск интересных для освоения территорий. Хотел бы обсудить с вами возможность торговли и обмена информацией. Я не причиню вам вреда, но готов честно и щедро вести обмен…
— Ты Игрок? — старик, даже не дослушав меня, задал короткий и прямой вопрос, сразу поставивший меня в тупик.
Все-таки первый контакт — это не мое. Была бы здесь Саймира, та бы через пять минут, похлопав глазками, уже успела бы всех очаровать, а через десять сидела бы внутри этой цитадели, обсуждая будущее торговое соглашение, и седовласый, млея от счастья, думал бы, что это лучший день в его жизни.
Ну вот и что мне отвечать? Соврать? При длительном контакте все равно узнают, да и не просто так он спросил. Маг вполне мог почувствовать или заметить печать Смеющегося Господина на ауре еще издали.
Пока я молчал, перебирая в уме возможные варианты ответов, старик задал новый вопрос.
— Пламя какого цвета горит на алтаре твоего господина?
Ну, тут, видимо, без вариантов. Такие вопросы, не зная заранее на них ответов, тебе задавать не будут.
Посмотрев в глаза предводителя, я спокойно произнес, готовый использовать Активатор в любой миг.
— Черного.
— Владыка перемен, — словно подтверждая собственную догадку, произнес тот. — Я знал, что в эту помойку рано или поздно придет Игра. После того, как во владениях Керумера появился осколок, оставалось лишь вопросом времени, когда сам мир будет включен в Игру. Обозначь свой ранг и статус, я хочу знать, с кем имею дело.
— Лидер клана Проводники Хаоса, полководец, — представился я. — Наши владения находятся недалеко от этих мест, в шести часах лета. Как ранее и говорил, заинтересован в торговле и обмене информацией, угрозы вам не несу.
— И готов заверить эти слова клятвой на Книге? — уточнил седой, с усмешкой глядя на меня.
— А не слишком ли ты многого хочешь? — отрезал я в ответ. — Пока что будет достаточно и моих слов.
— Просто странно, — старик, задумавшись над сказанным, повел плечом. — Лидер клана, полководец, и сам ведет разведку. Да еще вдруг называет себя нашим соседом. А Керумер в курсе, что его владения внезапно стали вашей территорией?
— Он мертв, — спокойно ответил я. — Поэтому возражать уже не сможет. А что до разведки, так проще и безопаснее, уж больно места здесь коварные. Я мог запросто пару звезд потерять, только добираясь сюда.
— Ну да, места у нас здесь не простые, — согласился седой. — А это точная информация, что Керумер мертв?
— Да, — кивнул я, — лично видел его отрезанную голову.
— И, я так понимаю, без участия вашей братии тут не обошлось, — задумчиво глядя на меня, проговорил старик.
— Может, теперь и вы о себе расскажете? — решил я перенять инициативу. Мне этот односторонний обмен информацией уже успел надоесть. Хотелось бы что-то получить взамен.
— Тобиас Фламий, мэр этого славного городка, — выдержав небольшую паузу, представился, наконец, предводитель выживших. Молодец, не соврал. Тай, с ее оценкой невербальных сигналов тела, теперь считывает ложь не хуже менталиста. Просто не все сообщил.
— Почему же вы забыли указать ваше официальное звание в Ордене Порядка? — спросил я. — И позвольте узнать — что с вашим кораблем, капитан? Где Небесный сокол?
Оружие было вскинуто в тот же миг. Какой-то неосторожный боец даже успел с перепугу спустить курок, и пуля рикошетом улетела вверх, отражённая доспехом. К счастью, больше пальбы не последовало. Я, успев стащить перчатку с руки, показал перстень рыцаря.
— Проявить, — короткая команда-приказ, и над ладонью загорается символ Лиги.
— Не стреляйте! — старик, запоздало отдав указание подчиненным, замер, глядя на мерцающий в воздухе щит и перекрещенные за ним меч и секиру. Четыре алые звезды, переливаясь, сверкают над щитом как символ моего статуса в Лиге. Ни подделать, ни скопировать этот символ нельзя. Кто-то из Высших прописал в мироздании запрет на его использование для всех, кроме Очищающих. Любое незаконно использованное изображение немедленно искажается, меняется, плывет, либо разрушался его носитель.
— Добрались наконец, — прошептал Тобиас и пошатнувшись, чуть не осел прямо в болотную грязь. — Не думал, что доживу до этого дня, мы столько лет вас ждали.
………..
В высоком бревенчатом доме, месте заседания городского совета, сегодня было как никогда многолюдно. Вокруг длинного стола собрались люди разных возрастов и групп: глава разведчиков Делл Гунн настороженно смотрел на чужака, все еще не веря, что старые россказни оказались правдой, и за ними действительно пришли, Мисурин — начальник городского ополчения, нервно теребил пояс и недоверчиво слушал, о чем шепчутся остальные, Мэлла Ран — лучший врач и, по совместительству, руководитель медицинской и санитарной служб, Рин Нол — глава ремесленников, Астракор, отвечающий за магическое направление. Все эти люди собрались здесь вместе и смотрели на чужака, сидящего чуть поодаль и точно так же с интересом изучающего их.
— Вы точно Игрок? — неверяще переспросил Мартин Арзор, глава технического отдела. — Раньше Лига весьма негативно относилась к хаоситам. И даже мысль о принятии кого-то из них в ряды Очищающих могла бы стать либо отличной шуткой, либо поводом получить по лицу.