Страница 56 из 81
Подбородок Окуня с хрустом встретился с краем массивной столешницы. Глаза бандита закатились. Он словно в замедленной съёмке сполз по деревянной панели и осел на пол горой мяса.
Архимед хищно спикировал с клетки, намереваясь клюнуть поверженного врага в темечко, но вовремя затормозил. Просто сел на лысую башку и заглянул бугаю в лицо. Клевать там было уже нечего — бандит отправился в глубокий нокаут и пускал слюни.
— Два-ноль! — победно заорал какаду. — Тушите свет! Птичка даже клюв мар-р-рать не будет! Слишком легко!
КРИТИЧЕСКИЙ УРОН! Столешница оказалась крепче зубов!
Челюстной аппарат: –100%.
Рекомендация: Пора переходить на жидкое питание. Кашки, пюрешки и смузи — выбор настоящих гангстеров!
Из подсобки с радостным визгом выскочил Зефир. В зубах щенок сжимал рулон туалетной бумаги, который явно успел стянуть из моего санузла. Увидев сидящего в отключке Окуня, далматинец воспринял это как приглашение к новой игре.
Зефир принялся носиться кругами вокруг бугая, ловко пролезая между стойкой и его поясницей. Белая лента стремительно разматывалась, пеленая бандита.
— Скор-р-рая! — надрывался Архимед. — Бинты! Санитар-р-р! Мумия возвр-р-ращается!
Судак остался один. Его лицо приобрело землистый оттенок. Он переводил взгляд с замаринованного Ерша, над которым возвышалась росомаха, на забинтованного Окуня.
Бригадир нервно сглотнул, прищурился и сунул руку за пазуху своей блестящей одёжки. Оружие? Артефакт?
Блёстка на стеллаже мгновенно напряглась, её клюв-игломёт нацелился точно в шею бандита. Но выстрел не потребовался. Тёмная спираль Лиса нанесла свой третий удар.
Судак дёрнул замок внутреннего кармана, чтобы достать то, что он там прятал. Вжжж-кряк. Молния намертво зажевала подкладку.
— Да ёпсель-мопсель! — в панике взвизгнул бригадир, остервенело дёргая собачку вверх-вниз. — Проклятое шмотьё! Давай же!
Но тут всё резко пошло не по плану. То ли проклятие Лиса дало сбой, то ли третий импульс оказался слишком слабым из-за того, что фенек растратил часть маны на зажигалку до основных действий.
Наплевав на заевшую молнию, Судак с перекошенным от ярости лицом выбросил вперёд пустую правую руку. С его пальцев сорвался сгусток концентрированного сияния. Заклинание со свистом рвануло прямо мне в грудь.
Блёстка среагировала рефлекторно. Лазурная искра метнулась с полки, крохотный клюв-игломёт выплюнул снаряд. Магическая игла впилась точно в шею бригадира.
Но светящийся сгусток уже летел. Коша на столешнице взвился на все четыре лапы и с шипением распахнул кожистые бурые крылья.
Воздух между прилавком и летящим заклинанием неуловимо дрогнул. Магия с разгону врезалась в невидимую стену. Без взрыва, без вспышки — сгусток просто растворился, впитавшись в пустоту, словно капля воды в раскалённый песок. Мантикор грозно зарычал, демонстрируя кошачьи клыки.
Поздравляем! Коша совершил скачок на 10 уровень!
Получено опыта: 100
Открыт навык: «Щит Пустоты» (актив.)
Описание: Барьер, поглощающий и уничтожающий любую направленную магию.
Примечание: Маленький котик — надёжный зонтик от чужих пакостей. Пустота голодна и ждёт добавки!
Я поднялся с табурета, не сводя ледяного взгляда с бригадира.
Судак глухо застонал, схватился за шею и рывком выдернул лазурную иглу. Лицо исказилось от боли, мышцы на скулах ходили ходуном, но… он не упал. Колени даже не подогнулись.
Всё ясно. Они подготовились. Знали про Блёстку и её парализующие атаки после инцидента на рынке со Штопором, поэтому заранее приняли какой-то антидот или блокиратор мышечных спазмов. Не такие уж они и идиоты, какими кажутся на первый взгляд.
Я ласково погладил вздыбленную шерсть на загривке мантикора.
— Умница, Коша, — похвалил я, чувствуя, как под пальцами подрагивает напряжённое тело маленького защитника. — Отличная работа, брат.
— Да что б тебя! — орал Судак. — Паскуда летучая!
Он подпрыгнул, пытаясь достать колибри. Но та просто поднялась выше, жужжа маленькими крылышками. Жёлтый Попугай Хаоса не выдержал накала страстей. Птица испуганно чирикнула и активировала свой защитный навык. «Перьевое Торнадо».
Клетка привычно взорвалась. Плотный вихрь из тысяч жёлтых мана-перьев вырвался наружу и ударил в Судака. Бригадира с головой накрыло этим пушистым ураганом. Он закашлялся, отплёвываясь от лезущего в рот пуха, замахал руками, пытаясь отбиться от перьев. Но те липли к его гелю на волосах и блестящему пиджаку.
Входящий урон противника: Асфиксия пухом и полная потеря авторитета!
Эффект: Выглядит как огромный, злобный, но очень растерянный цыплёнок. Запишите это в его резюме.
Я мысленно потянулся к улице. Пора заканчивать этот балаган.
Послышались цокающие шаги по ступеням. На пороге возникли Ника и Арес. Доберманы бесшумно вошли в зал и мгновенно, по-военному чётко, разошлись по флангам, беря отплёвывающегося Судака в клещи.
Их глаза полыхнули багровым светом. Собаки синхронно открыли пасти.
«Подавляющий лай».
Низкочастотная акустическая волна ударила по залу. У меня самого слегка заложило уши, а вот Судака проняло по полной программе. Бригадир резко развернулся к выходу, увидел двух псов, готовых разорвать его на куски, и вздрогнул. Затем послушно поднял вверх обе руки.
Зефир, окончательно забинтовав Окуня, подбежал к выходу. Щенок плюхнулся задницей между суровыми, рычащими доберманами. И тявкнул, изо всех сил стараясь быть таким же грозным, как старшие товарищи.
Архимед спикировал на кассовый аппарат, гордо выпятил грудь и вынес окончательный вердикт:
— Тр-р-ри-ноль! Чистая победа! Выносите тела! Счёт оплачен!
Я вышел из-за прилавка и скрестил руки на груди. Окинул взглядом живописную картину: ослеплённого пирокинетика в кошачьем корме, замотанного в туалетную бумагу бугая с выбитой челюстью и осыпанного жёлтым пухом авторитета.
— Ребята, — спокойно произнёс я. — Вы разве не знаете? Сегодня среда. Не рыбный день.
— В четверг приходите! — немедленно вставил Архимед с кассы. — По записи! В пор-р-рядке живой очер-р-реди!
— Слышь, барыга! Убери свою псину! — истерично завопил Ёрш с пола.