Страница 12 из 86
– Ровно то, что сказал. Вернись во дворец и сослужи королю должную службу.
Соран отчаянно мечтала вернуться во дворец и увидеть короля Ли Хона, но такой роли она не ожидала. Личный отбор означает, что он сам будет выбирать себе невесту среди девушек. При чем тут она? Зачем ей быть рядом и смотреть на это?
Соран не знала. Не знала, что произошло с Хоном, после того как она ушла. Не представляла, в каком состоянии он был.
– Ты мне нужна. Ты обязана вернуться.
В голосе его скользнула еле уловимая печаль.
Она покачала головой – будто все еще не веря.
– В таком случае, Ваше Величество…
Синвон шагнул вперед. Сейчас его больше всего тревожило одно – ее безопасность.
– Простите за дерзость… но могу ли я сопровождать ее во дворец?
Взгляд Хона стал острее.
– Сейчас жизнь Соран под угрозой. Ее нельзя оставлять без охраны ни на миг.
– Во дворце ей ничего не грозит.
– Ваше Величество… – голос Синвона стал тверже. – Ведь именно вы меньше всего доверяете дворцовым людям.
Он ударил в больное место. Король Ли Хон верил, что семь лет назад наследную принцессу убил кто-то из приближенных. Синвон отлично знал, что король не доверяет придворным.
– Те, кто грозился убить Соран, могут дотянуться и до дворца.
– Даже если так, у нее будут иные стражи. И потом… ты ведь и рукой толком не владеешь.
Взгляд Хона упал на правое предплечье Синвона: разве тот не был одноруким воином?
В ответ Синвон демонстративно шевельнул правой рукой и пальцами и сказал:
– Нет, теперь я и сам могу защитить Соран. Ваше Величество, прошу вас, поверьте мне. Вы не представляете, в какой смертельной опасности она оказалась за стенами дворца. Именно потому она и поселилась у меня дома.
В голосе Синвона звучала все большая настойчивость, но голос Хона оставался холодным:
– У Соран будет другой страж.
Он указал на стоявших позади Сонхека и Хваля.
– Тогда позвольте мне отыскать во дворце тех, что пытается сфальсифицировать отбор невест, – не сдавался Синвон. – Пока мы не знаем, кто за всем стоит. Я найду их.
Хон тихо прикусил и отпустил губу. Именно этого он и хотел. Но вернуть во дворец и Соран, и Синвона… Не повторяет ли он прежней ошибки? Не связала ли судьба одной связкой уже не двоих, а троих?
Хон тяжело выдохнул – и принял иное решение. Если Соран будет рядом с Синвоном, он сможет сдержать себя. Только так он сможет остаться в стороне и довести отбор до конца. Сейчас важнее всего – отменить запрет на браки. Ради этого и возвращается Соран.
– Будь по-твоему, Синвон.
– Благодарю, Ваше Величество.
Синвон низко склонил голову. Самое главное – уберечь ее. Остальное подождет.
– Соран, каков твой ответ? Вернешься ли ты во дворец? – холодно спросил Хон.
В наибольшем смятении теперь была она.
– Ваше Величество, я… – Договорить она не успела.
Свист! Прямо перед ней одна за другой вонзились стрелы. Началось. Наемные убийцы перешли к действиям.