Страница 27 из 79
Потерянный лучик
Кладбище я знала наизусть, да и к тому же оно было небольшим, но по какой-то причине в тумане я умудрилась заблудиться, и мы с Макаром убежали дальше в лес. Благо существо, носящее личину бабушки Ануйки, от нас отстало.
— Маруся, зачем мы убегаем? – задыхаясь, спросил Макар.
Я остановилась и стала осматриваться по сторонам. Внутри меня клокотал настолько громадный и первобытный страх, что успокоиться не получалось. Я не хотела еще больше пугать Макара, но скрывать от него происходящее было просто неразумно. Случись со мной что, мальчонка тоже пропадет, если останется в неведении. Поэтому я опустилась на колени перед ним и сказала:
— Это не бабушка Ануйка!
— Не она?.. А кто же?
— Кто-то.. или что-то. – Воздуха из-за бега не хватало, в боку кололо, а в груди пекло. – Иногда между нашим и потусторонним миром может возникнуть брешь, и тогда нечистая сила лезет сюда. А бывает, что и сами люди ее вызывают.
— Нечистая сила? – почти беззвучно прошептал Макар.
— Так мне бабушка Ануйка рассказывала, а она много чего знает. Нельзя тревожить мертвецов, нельзя уносить с кладбища цветы и сладости, нельзя оборачиваться, если кто-то окликает тебя, когда покидаешь кладбище, нельзя..
Вдалеке переломилась ветка, я быстро встала и, словно испуганный зверек, заозиралась по сторонам. Макар, почувствовав опасность, тоже встрепенулся и прижался ко мне.
— Туман странный, словно специально нас морочит, – прошептала я. – Я буду защищать тебя, но пообещай, что сбежишь, если со мной что-то случится!
— Мне страшно, Маруся, – хныкнул Макар.
— Знаю. Мне тоже.
Я переплела пальцы с пальцами своего маленького напарника. Он нуждался во мне, как я нуждалась в бабушке Ануйке.
— Тетя Люда сказала, что я проклятый, значит, из-за меня и ты попала в беду. Папа на небесах, мама.. – Мальчонка всхлипнул. – Где же мама?
— Мы найдем ее, обещаю! – Я погладила Макара по волосам, как делала бабушка Ануйка. – И никакой ты не проклятый, зачем дураков слушаешь?
— Тетя Люда взрослая..
— Взрослый не значит, что не дурак. Она болтливая и нехорошая женщина, а ты хороший и никакой не проклятый. Мне верь, а не этой тете Люде.
Макар кивнул, и я быстро вытерла ему лицо от слез тыльной стороной ладони. Куда нужно идти, не видела, туман стал похожим на дым – плотным и кусачим. Он проникал в легкие, заставлял закашливаться. Я медленно побрела, сама не зная куда.
От страха мысли путались, хоть я и пыталась держать себя в руках и рассуждать здраво. Бабушка Ануйка много рассказывала о нечистой силе, столько, что всего не упомнишь. Про могильные цветы она лишь однажды обронила, что мертвые с их помощью наблюдают за живыми. Тогда я не обратила на ее слова особого внимания, а сейчас мне хотелось узнать о них больше. То были красивые фиолетовые цветы, почти черные ближе к сердцевине, а она – ярко-желтая. «Глаза мертвецов», – обозвала я про себя растение.
Макар пискнул, я испуганно взглянула на него. Сухая ветка сирени зацепилась за ворот его рубашки, чуть не придушив. Мальчонка всполошился, задергался, я метнулась ему на выручку.
— Будто все против нас, – пробормотала я, разламывая ветку на части и освобождая Макара. – Трава путает ноги, деревья тычут ветками в глаза, и туман еще этот блуждать заставляет.. Нечистая сила закрутила нас, никак иначе.
— Скажи ей, чтобы отпустила. – Мальчик что есть сил вцепился в мою руку.
Макар старался держаться, и для пятилетнего малыша у него это здорово выходило, но глаза на мокром месте и трясущаяся нижняя губа выдавали, насколько он напуган. Я и сама находилась в диком ужасе. Одно дело – знать о нечисти, другое – столкнуться с ней.
Я кивнула Макару, отряхнула его от сухих листьев сирени, нападавших за шиворот, и опять крепко взяла его за руку. Если кружит, идти непонятно куда опасно, но и оставаться на одном месте – плохая затея. Я чувствовала, как оно следовало за нами по пятам. Ничего лучше не придумала, чем повторить присказку, которой меня научила бабушка Ануйка. Она помогала выйти из леса, если ты заплутал.
— Свят, свят, сгинь, нечистая сила. За грехи прости, покружи да отпусти. Свят, свят, сгинь, нечистая сила. За грехи прости, покружи да отпусти.
Где-то громко крикнула птица. Мы с Макаром вздрогнули и вжались друг в друга, но шаг не сбавили, хотя кладбище уже казалось каким-то незнакомым. Сначала могилы шли одна за другой, разномастные оградки находились так близко между собой, что невозможно было протиснуться. Но мы забрели очень далеко, здесь вместо памятников чаще встречались старые, покосившиеся кресты.
— Маруся, я что-то слышу.
— Слышишь? Что?
Я снова оглянулась, но никого рядом не обнаружила, в таком тумане и не мудрено. Макар вдруг остановился, чем заставил меня заволноваться. Я легонько дернула его на себя, давая понять, что нельзя мешкать, но он не сдвинулся с места.
— Это папа, – задышав чаще, ответил он. Мальчонка стал вертеть головой во все стороны в поисках отца. – Он зовет меня, Маруся. Нужно его найти!
Я снова присела на корточки, взяла Макара одной рукой за плечо, другой – повернула его лицо к себе, чтобы он посмотрел мне в глаза.
— Твой папа на небесах. Помнишь, ты сам мне это говорил?
— Мне так мама объяснила, когда я у нее спросил.. Но она ушла! – Макар вмиг разозлился, он надул губы и шмыгнул носом, стараясь сдержать слезы. – Вдруг она обманула?! Я не хочу ей верить, потому что она меня бросила!
— Послушай. – Я погладила Макара по щеке, пытаясь достучаться до него. – Я-то тебя не обманывала, мне ты можешь верить, ведь так? – Дождалась, когда он кивнет, и продолжила: – Это нечистая сила зовет тебя, а не папа. Может, и Ждану она увела, я не знаю. Прежде чем маму винить, нужно во всем разобраться.
«Ау-у-у..»
По округе пронесся замогильный вой, и у меня с новой силой затряслись поджилки. Макар прошептал беззвучное «папа», а затем тряхнул головой, словно выкидывая из нее дурные мысли.
— Бежим! – скомандовала я.
Сон повторялся почти точь-в-точь, за исключением того, что бежала я не одна, а держала за руку Макара. Но если я и знала, что, связавшись с нечистой силой, подставляю себя под удар, то не готова была впутывать в это его. Все произошло как-то само собой. И то, что я стала для Макара нянькой, и то, что за столь короткое время так сильно привязалась к нему, что не готова была даже на секунду предположить, что с ним что-то станется. Жизнь всегда распоряжается по-своему..