Страница 49 из 59
По телефону Макс идиотничал и просил, чтобы его подержали еще немного. Видно, кормили в больнице хорошо, а палата напоминала простенький отель с уборкой номера. Но врач сказал, что мой балбес полностью здоров. Так что ранним утром мы поехали его забирать. Сергей пошел переброситься парой слов с хозяином клиники, а я вытащила Макса на солнышко. Мы побрели по аллее, вдоль которой росли молоденькие липы. Теплые лучи играли на светлых, отливающих желтым листьях.
Макс сразу приметил мое кольцо, и пришлось все рассказать.
– Вау, да ты у меня теперь невеста крутого бизнесмена! – казалось, у него в глазах сейчас, как в мультиках, появятся значки доллара. – Имей в виду! Если будете играть свадьбу где-нибудь на Мальдивах, то чтобы отель пять звезд! И со шведским столом!
– Тебе лишь бы пожрать, братец, – по-доброму фыркнула я. – А чревоугодие – смертный грех!
Я жестом поправила невидимые очки, пародируя нашу учительницу – набожную бабульку, которая пророчила нам всем муки ада за невымытую доску.
– Каюсь, гореть мне в аду, – Макс драматично приложил руку к груди. – Надеюсь, что там будет шашлычок и куры гриль.
Мы рассмеялись. Просто и весело, совсем, как в детстве. Я взъерошила Максу волосы, а потом вздохнула.
«На каком этапе он перестал быть тем мальчишкой, которому я нарезала бутерброды, чтобы не забывал поесть в школе? – с горечью подумала я. – Как я упустила, что брат стал другим? Тем, кто был готов украсть деньги из моей квартиры. Тем, кто связался с бандитами и помог украсть ребенка. Как так получилось, что между нами появилась пропасть, и в итоге, я совсем его не знаю?»
– Макс, – посерьезнев, я посмотрела ему в глаза. – Я все тебе рассказала. И про то, как играла Катю, и все про Егора, и про нас с Сергеем… Может, теперь твоя очередь говорить? Как ты ввязался во все это?
Мы подошли к одной из аккуратных скамеек, которые были разбросаны то тут, то там во дворе клиники. Макс опустился на нее, широко расставив колени и свесив между ними руки. Я осторожно присела рядом на краешек, дожидаясь, пока брат соберется с силами.
– Ты же знаешь, я всегда хотел свое дело! Это по мне! Я же никогда штаны перед теликом не просиживал! И все делал, как в этих книжках по бизнесу. И вставал в шесть утра, и не читал ничего кроме этих… коучей, вот. И крутился среди богатых, деньги к деньгам, все дела… – разошедшись, Макс с досадой хлопнул себя ладонью по колену. – Я не хочу всю жизнь быть то охранником, то водителем, то мальчиком на побегушках! Не хочу и не буду!
– Да, ты всегда хотел большего, – чуть улыбнулась я.
Макс сейчас напоминал того мальчишку, который в детстве требовал купить ему весь ларек с мороженым. А мне вспоминались бесконечные бизнес-идеи. Провальные одна за одной. Но мой братец же не из тех, кто отчаивается.
– В общем, Толик с прошлой работы предложил купить автоматы с игрушками. Ну, вот эти, с клешнями, – Макс показал рукой, как цапает пальцами воздух. – И я занял денег у… у серьезных ребят. А в итоге, Толик смотался. И оставил меня одного с долгами. Давыдов помог мне по деньгам, но…
– Ты оказался должен уже ему, – догадалась я.
– Да. Он пообещал, что простит долг, но нужно было какое-то время поработать на него. По всяким… поручениям.
– И что он заставил тебя сделать? – похолодела я, готовая к списку всевозможного криминала.
– Украсть ребенка у твоего Сережи. А больше… больше я ничего не успел, – Макс повел плечами, словно ему стало зябко.
Я вздохнула.
– И не успел бы. Давыдов послал человека, чтобы убрать тебя, как только все пошло не по плану.
На минуту повисло тяжелое молчание. Макс замер, глядя в одну точку. У меня же перед глазами стояло его бледное лицо. В ту ночь, когда мы нашли его в больнице.
– Ну, теперь все позади, – сухо проронил он.
Я посмотрела на него, а потом несмело прикоснулась к руке. Макс повернул голову, и наши взгляды встретились.
– Макс, – умоляюще простонала я. – Ну, зачем тебе все это? Если ради денег… неужели я не помогла бы тебе? Зачем эти чертовы автоматы с игрушками, зачем…
Макс взвился на ноги, перебивая меня:
– Я хочу что-то значить! Не быть неудачником!
Увлеченные, мы и не заметили, как подошел Сергей. Он шагнул ко мне, опуская ладонь на плечо. Вовремя. Ведь на моих ресницах уже дрожали слезы, и я была готова вскочить, начав нотацию о том, что не хочу потом носить передачки бедовому «бизнесмену».
– Прости, что вмешиваюсь, но у меня есть идея, – Сергей улыбнулся уголками губ.
Я благодарно накрыла его ладонь своей, чуть поглаживая пальцем. Кто знает, может, тут предотвратили страшное братоубийство! Сумочкой по дурной башке.
– Обойдусь без подачек! – Макс запальчиво, по-мальчишески вздернул подбородок.
– Это не подачка. Просто я открываю новый ресторан, Рита уже видела его, – Сергей с теплом глянул на мою руку с кольцом. – И мне не помешал бы помощник. Надежный человек из семьи. Согласишься? Или воровать детей тебе нравится больше?
Макс сначала надулся, но потом не выдержал и расплылся в улыбке. И начал наглеть по зарплате, но это уже было неважно… Когда он забрался на заднее сиденье в машину, я ненадолго подловила Сергея.
Мы стояли чуть в стороне, в тени раскидистой кроны.
– Сереж, я очень благодарна тебе, но… ты уверен, что Макс надежный? – я неуверенно прикусила губу. – Он – тот еще раздолбай и никак не повзрослеет.
– Значит, придется повзрослеть, – пожал плечами Сергей. – Теперь он – моя семья, как и ты. И я не позволю ему скатиться по наклонной. Начудит – вычту из его кармана. Раз-два – и научится думать головой.
– Спасибо, что пристроил этого балбеса, – я нежно взяла его за руку, переплетая пальцы.
– Он – твой брат, – просто ответил Сергей, целуя в уголок губ. – А я все сделаю для тебя.