Страница 22 из 59
Она и правда находилась посреди леса. И захочешь – не найдешь. Дорога долго-долго петляла между деревьев, пока стройные ряды сосен не расступились, показывая высокий забор, кованые ворота и виднеющиеся за ними аккуратные корпуса. Благодаря Сергею нас быстро и пропустили, и разместили.
Максу выделили отдельную палату с новейшим ремонтом и небольшой плазмой на стене. Глаза моего братца загорелись так алчно, что стало понятно: он готов болеть вечно.
Выслушав рекомендации нового лечащего врача, мы вышли за территорию клиники. Я уже морально приготовилась снова ехать через лес-лес-лес, но тут Сергей мягко взял меня за руку.
– Пройдемся? – предложил он.
Я кивнула с робкой улыбкой, чувствуя себя школьницей, которую зовут погулять. Когда все мои ровесницы знакомились с мальчиками и бегали на свидания, меня держали дома под предлогом: «Тебе заняться нечем? Дел мало? Не забивай голову ерундой, лучше матери помоги! Я одна вас тяну!».
А когда мамы не стало, то на меня свалилась вся взрослая жизнь с ее проблемами. И долго было не до личной жизни. А потом появился мой жених. Теперь уже бывший. Все, как в сказке. Красиво и нереалистично. Романтичный конфетно-букетный период, быстрое предложение руки и сердца. А потом врачи шокировали меня диагнозом. Сказали, что я бесплодна. И наша великая любовь – пуф, и исчезла.
Тогда я решила, что мама была права. Так странно. Она уже давно лежала в могиле, но словно до сих пор стояла за левым плечом. И шептала, что нельзя привязываться к людям. Что любовь – это всплеск гормонов, а потом будет больно. Что рожать детей – глупо, лучше подольше пожить для себя… Но сейчас, чем больше я находилась рядом с Сергеем и детьми, тем слабее становился ее призрак. И я понимала, как хочу быть с ними. Настоящей семьей. Не за деньги, а по велению сердца.
Я погрузилась в себя и не сразу поняла, куда мы идем. Сергей повел меня по тропинке между деревьев. Над нами высоко-высоко в небо уходили сосны. Над их макушками виднелось ярко-голубое небо. Вдруг послышалось кваканье лягушек, и повеяло сыростью. Деревья расступились, и перед нами оказалось небольшое озеро. Похоже, сюда нередко приходили. На берегу обустроили изящную кованую беседку, а через воду перебросили аккуратный мостик.
Мы поднялись на него, останавливаясь посередине. Я немного нервно обхватила пальцами металлические перила. Все выглядело так романтично и мило, что понадобилась минутка, чтобы взять себя в руки и не расплыться ванильной лужицей.
«Включи мозги, Рита! Если бы он хотел пригласить тебя на свидание, то уже сделал бы это!» – вякнул мой внутренний голос.
– Здесь красиво, – улыбнулась я, оборачиваясь на Сергея.
Он шагнул ближе ко мне. У меня перехватило дыхание, а тело оцепенело, когда его ладони опустились на талию. Пролетел легкий ветерок, и мои волосы затрепетали. Сергей убрал прядку мне за ухо, а потом кончики его пальцев медленно и томно обвели контур лица.
– Я же спас твоего брата… – в голосе проступили мурлычущие нотки. – Теперь имею полное право потребовать плату, да?
Дыхание сбилось, а губы сами собой приоткрылись. Сергей подался вперед, накрывая их поцелуем. Таким сладким, что ослабели колени. Я невольно сжала пальцами рубашку на широких плечах. Ведь голова закружилась, и казалось, вот-вот уплыву куда-то. Когда наши губы снова разомкнулись, я посмотрела на Сергея мутным взглядом.
– Плату? Поцелуй? – на щеках заиграл легкий румянец.
Сергей взял меня за подбородок. Медленно провел пальцем по губам, чуть сминая, будто напоминая про поцелуй.
– Нет. Вечер в моей власти.
– Что?! – я вспыхнула, отпрянув.
Глаза широко распахнулись. Тело, конечно, было и радо такому повороту – даже бабочки в животе встрепенулись. Но у меня еще осталась гордость! Я уже хватанула воздуха, готовая возмутиться, как вдруг Сергей рассмеялся.
– Один мой знакомый недавно увлекся живописью. Не то, чтобы он стал новым Пикассо, но что-то там рисует, – объяснил он, но в глазах продолжили плясать бесята. – В общем, он устраивает благотворительную выставку. Собирает деньги для детского дома. И приглашает всех семьями, с детьми.
– А, так ты хочешь… чтобы я пошла с тобой? – я неловко переплела пальцы.
– Ну, конечно, – Сергей взял меня за руку. – Ты же для всех моя жена.
Я представила, как мы будем ходить под ручку среди расфуфыренных светских львиц и холеных бизнесменов. И как они станут расспрашивать о моем чудесном воскрешении. Так и слышала в голове: «Катенька, ну, надо же! Мы так рады, что ты выжила! Это настоящее чудо, Катрина!»
– Твоя мертвая жена, – я отдернула руку, будто обожглась.
Я обхватила себя за плечи. Одно дело – играть роль Катрины для двоих маленьких сорванцов. Совсем другое – для придирчивого высшего общества.
«А может, мне просто неприятно притворяться Катей рядом с Сергеем? – от этой мысли я неловко прикусила губу. – Ведь я хочу быть рядом с ним, ловить его комплименты и теплые взгляды. Настоящая я! А не подделка под Катю».
– Давай, решайся. Никто тебя там не съест. А тебе самое время выйти из тени, – усмехнулся Сергей, а потом голос стал вкрадчивым и бархатистым. – Рита, я хочу показать тебе мир, в котором живу. Может, по-своему сложный, помешанный на деньгах и связях, но… это мой мир. И у него есть красивая сторона. Дай мне показать тебе ее. Я же вижу, как ты постоянно зажимаешься, отказываешься купить лишнее платье и…
На губах Сергея играла легкая улыбка, будто он смотрит на детские чудачества. Я смущенно фыркнула:
– Ты достаточно платишь мне за нашу сделку! Не хватало еще…
Я вовремя осеклась. «Продаваться за подарки», – чуть не слетело с моих губ.
– Дай мне что-то сделать от души, вне этой сделки, – Сергей погладил меня по щеке, словно стирая румянец. – Просто потому что хочу. Хочу провести красивый вечер. С тобой.
Я подняла руку. Захотелось удержать ладонь Сергея, прижаться к ней лицом, закрыть глаза… Раствориться в моменте. Но тут зазвонил телефон. Сергей отстранился. Взглянув на экран, он переменился в лице.
– Это Ева, – сухо, но в то же время взволнованно сказал он.
– Дети… – выдохнула я. – У них что-то случилось!
Сердце сделало испуганный кульбит в груди. Фантазия сразу нарисовала, что Кирилла и Таню похитили. На этот раз уже не идиот вроде Макса, а настоящий головорез. И теперь их не найти… Сергей ответил и сделал шаг в сторону.