Монстр

Он осмотрелся по сторонам, попрыгал на месте и принялся снимать с себя штаны и ботинки.

— Придется тоже искупаться, но я готов замочить лапки.

Оставшись в одних трусах, Купер подошел ко мне и вновь поднял с земли. Ноющая боль в ноге усилилась настолько, что меня бросило в жар. Я, вскрикнув, повалилась обратно. Но Купер не позволил. Перехватил своими клешнями меня за талию и поволок к воде.

— Сэм! – раздался голос Дилана со стороны леса. – Сэм, ты где?!

— Ах, – улыбнулся Купер, поворачиваясь вместе со мной спиной к озеру, – малыши-спасатели подоспели! – Он опустил меня на целую ногу, вплотную прижался к спине, одной рукой держа за талию, а другой ухватился за подбородок. – Давай поспорим, что они разделились? Я бы поступил так: один в дом, другой к воде.

Я дернулась, но силы совсем покинули меня, тело не слушалось.

— Ты знаешь, в этом домике раньше жил лесник. У него осталось столько интересного барахла.. Будь я наивным идиотом, поверил бы, что ты придешь без подмоги. – Купер приблизился к уху и прошипел: – А я не идиот. Я подготовился! Так что смотри в оба!

Он снова повернул мою голову так, чтобы я глядела в сторону леса. Этот псих зачем-то начал снова насвистывать свою дурацкую мелодию.. В желудке закрутило от волнения. Буквально спустя минуту между веток показалась огненная макушка Дилана, и я вновь разрыдалась. От счастья, от облегчения. Дилан увидел нас, на секунду замер, а потом бросился бежать, уменьшая расстояние между нами. Я не понимала, чего ждал Купер, но благодарила Бога, что этот ублюдок в ступоре. Неужели скоро все кончится? Неужели я спасена?

— Он так близко, – прошептал Купер. – Совсем рядом, верно? Как думаешь, сюрпризы, которые я разложил вокруг, сработают? Я вот уверен, что да. Их много. А может, твой дружок получит несколько сюрпризов? Я очень на это надеюсь.. Раз..

Я вздрогнула. Не понимала, почему Купер вдруг начал считать, но под ложечкой засосало.

— Два..

Я забилась в истерике, предчувствуя ужасное. Купер только сильнее сжал меня в своих тисках.

— Три!

Что-то громко щелкнуло, отчего внутри у меня все сжалось. Дилана подкосило всего в нескольких десятках футов от нас, и он, разрывая спокойствие Уэст-Рок Стейт-парка, истошно закричал. Меня затрясло при виде окровавленной ноги Дилана, зажатой в капкане для крупных хищников. Дилан не мог сдержать крики, он истерично хватал капкан, пытаясь открыть его, но тщетно. Я отвернулась и зажмурилась.

— Смотри! – дергая меня за голову, процедил Купер. Он высунул язык и облизал мою щеку, оставив на ней тошнотворную полоску слюны. – Смотри и наслаждайся! Оцени масштабы вашей ничтожности передо мной!

Я захлебывалась слезами. Невероятно больно было видеть, как мучился Дилан, который был мне небезразличен. Дилан стонал, истекал кровью и на глазах терял силы. И в этом была моя вина! Он оказался здесь из-за меня..

— Ну все, моя прелесть, думаю, с тебя уже хватит. Я вкусил достаточно удовольствия от твоей беспомощности.. Ты провоняла страхом!

Купер сделал шаг назад, увлекая меня за собой. Потом еще один. И еще. Я почувствовала холодную гладь водоема. Ноги тут же замерзли.

Купер медленно уходил со мной все дальше и дальше, а я смотрела на Дилана, жалея, что прощаться приходится вот так.. Мне даже не представилось шанса по-человечески извиниться перед Диланом за то, что я обвинила его в изнасиловании. Стало так тоскливо, когда наши глаза встретились. Я поняла, что это конец.

* * *

— Сэм! – простонал Дилан, пытаясь ползти в нашу сторону. – Сэм.. нет!

Никогда бы не подумала, что когда-нибудь увижу его слезы.. Мне так много хотелось ему сказать. Обсудить любимые аниме, поиграть в «Сони-Плейстейшн», еще раз позависать с ребятами. Томми, Дин.. А главное – мама. Натали. Бабушка.. Я до последнего старалась о них не думать. Все надеялась, что получится вырваться из лап настоящего монстра..

— Сэм! – Я услышала голос Томми, но уже не обрадовалась. Напугалась, что друга ждет такая же участь, как Дилана. – Купер, оставь ее в покое!

Потом увидела, что Томми тащит на себе Кевина. Оба парня не то шли, не то бежали в нашу сторону. Кевин все еще находился в цепях. Видимо, Томми не смог их снять, а просто сломал деревянную балку, к которой тот был прикован. Кевин еле передвигал ногами, я удивлялась, как он вообще еще дышит.

— Что такое, пупсик? – хохотнул Купер. Мы зашли в воду уже по пояс, зубы стучали от холода. – Наконец-то оперился, птенчик? Голосок прорезался, и ты решил вступиться за эту шлюшку? Помнится, в нашу последнюю встречу ты держал язык за зубами!

— Купер! – повторил Томми, притормозив у края берега. Он аккуратно опустил Кевина, тот сразу осел на гальку. Томми посмотрел на воду, будто вместо нее была лава. – Наша подруга помчалась в полицейский участок, чтобы показать дорогу до хижины моему отцу! Он с подкреплением приедет так быстро, что ты не успеешь пошевелить пальцем!

— У-у-у, может, поспорим? – оскалился тот. – Что скажешь, новенькая, наверное, стоит поторопиться, раз копы уже едут сюда?

Наши взгляды с Купером на секунду встретились. Я уловила легкую ухмылку на его губах, а потом почувствовала, что тот толкает меня под воду.

Ледяная гладь полностью поглотила меня, вода проникала в рот и нос, не давала вдохнуть. Я забила руками вокруг себя, пыталась расцарапать запястья Купера, но тот держал крепко, наплевав на все мои усилия. Ощутила, как горят легкие.. Реальность уже в который раз ускользала из моих ладоней.