Страница 50 из 52
ГЛАВА 49. ФИНАЛЬНЫЙ МАТЧ
Алиса никогда не думала, что будет волноваться из-за хоккейного матча сильнее, чем из-за собственного экзамена.
Но, сидя на трибуне Святого Эдварда, она понимала: дело давно уже не в хоккее.
И даже не в победе.
На льду был Максим.
И сегодня он возвращался.
Вокруг гремела музыка.
Трибуны постепенно заполнялись людьми.
Студенты в цветах института кричали, смеялись, фотографировались. Кто-то держал плакаты. Кто-то спорил о составе команды. Воздух был наполнен тем особенным напряжением, которое возникает перед важной игрой.
Алиса сидела рядом с Соней.
И не могла перестать смотреть на лёд.
— Ты сейчас прожжёшь в нём дыру, — заметила Соня.
Алиса даже не повернула головы.
— В ком?
— В Максиме.
— Его ещё нет.
— Вот именно.
Алиса наконец посмотрела на подругу.
— Ты невозможная.
Соня улыбнулась.
— Я училась у лучших.
— У Максима?
— У тебя.
Алиса тихо усмехнулась.
Это было странно.
Ещё совсем недавно она не могла представить, что будет сидеть здесь.
Что станет ждать его появления.
Что будет знать, как он поправляет перчатку перед выходом на лёд.
Как проводит рукой по волосам, когда нервничает.
Как иногда смотрит на трибуны, даже если делает вид, что полностью сосредоточен на игре.
Она знала слишком много.
И, наверное, именно это пугало её больше всего.
Потому что раньше Алиса считала:
чем меньше ты знаешь о человеке,
тем меньше у него власти сделать тебе больно.
Теперь она понимала, что это не совсем так.
Можно ничего не знать.
Можно никого не подпускать.
Можно закрыть все двери.
И всё равно однажды потерять тех, кого любишь.
Она уже потеряла родителей.
И после этого слишком долго пыталась убедить себя, что одиночество — это безопасность.
Но Максим разрушил эту иллюзию.
Не сразу.
Постепенно.
Сначала раздражал.
Потом злил.
Потом заставлял смеяться.
Потом стал человеком, которому она могла позвонить среди ночи.
А потом оказался тем, чью руку она искала первой, когда становилось страшно.
Алиса посмотрела на лёд.
— Он готов?
Соня сразу поняла, о ком речь.
— Ты же знаешь Максима.
— Это не ответ.
— Тогда нет.
Алиса нахмурилась.
Соня пожала плечами.
— Он нервничает.
— Максим Орлов?
— Представляешь?
— Нет.
— Я тоже была удивлена.
Алиса снова посмотрела в сторону раздевалки.
Сегодняшний матч был важным.
Не только для института.
Для команды.
Для тренера.
Для самого Максима.
После травмы многие сомневались, сможет ли он вернуться на прежний уровень.
Кто-то говорил, что ему нужно больше времени.
Кто-то — что он слишком рискует.
Кто-то вообще считал, что Максим должен закончить с хоккеем и заняться карьерой, которую для него уже давно подготовил отец.
Но Алиса знала другое.
Максим не возвращался ради чужих ожиданий.
Не ради громких заголовков.
Не ради того, чтобы кому-то что-то доказать.
Он возвращался потому, что сам этого хотел.
И в этом была огромная разница.
Свет на арене изменился.
Музыка стала громче.
Трибуны оживились.
Соня резко выпрямилась.
— Начинается.
Алиса почувствовала, как сердце ударило сильнее.
На лёд вышла команда соперников.
Раздался свист.
Потом объявили игроков Святого Эдварда.
Фамилии звучали одна за другой.
Зрители кричали.
Аплодировали.
Алиса почти не слышала ничего.
Она ждала только одного имени.
— Номер семнадцать…
Трибуны взорвались.
— Максим Орлов!
Он появился на льду.
И Алиса улыбнулась.
Несмотря ни на что.
Несмотря на все последние месяцы.
На страх.
На ложь.
На ссоры.
На опасность.
На боль.
Она улыбнулась.
Потому что он был здесь.
Живой.
Настоящий.
Упрямый.
В своей форме.
С клюшкой в руках.
И выглядел именно так, как должен был выглядеть Максим Орлов.
Уверенно.
Почти слишком уверенно.
Он сделал несколько кругов по льду.
Потом вдруг поднял голову.
Посмотрел на трибуны.
Алиса замерла.
Их взгляды встретились.
Всего на секунду.
Но этого оказалось достаточно.
Максим чуть улыбнулся.
Совсем незаметно.
Так, что никто другой, кроме неё, вероятно, не понял бы.
Алиса покачала головой.
— Что? — спросила Соня.
— Он смотрит сюда.
— Конечно.
— Почему «конечно»?
Соня посмотрела на неё с выражением человека, которому приходилось объяснять очевидное.
— Алиса.
— Что?
— Иногда ты очень умная.
— Спасибо.
— А иногда совершенно ничего не понимаешь.
Алиса хотела ответить.
Но раздался свисток.
Игра началась.
Первые минуты были тяжёлыми.
Соперники играли жёстко.
Быстро.
Они явно не собирались давать Святому Эдварду лёгкую победу.
Максим двигался по льду уверенно.
Но Алиса всё равно замечала.
Каждый резкий поворот.
Каждое столкновение.
Каждый момент, когда он слишком сильно нагружал травмированную ногу.
Она сжимала пальцы.
Соня заметила это.
— Всё нормально.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что он сейчас играет.
— Это ничего не значит.
— Для Максима значит.
Алиса ничего не ответила.
На льду произошло столкновение.
Максим упал.
Её сердце остановилось.
На одну короткую секунду.
Он быстро поднялся.
Трибуны зашумели.
— Алиса, — спокойно сказала Соня.
— Я знаю.
— Ты сейчас выбежишь на лёд?
Алиса повернулась к ней.
— Нет.
Пауза.
— Пока нет.
Соня рассмеялась.
Алиса снова посмотрела на лёд.
Максим уже ехал дальше.