Страница 46 из 52
ГЛАВА 45. ПРАВДА ОБ ОРЛОВЫХ
Алиса никогда не думала, что однажды будет сидеть напротив Александра Орлова и ждать, когда он начнёт говорить правду.
Настоящую.
Не ту, которую удобно рассказать сыну.
Не ту, которую можно показать полиции.
И не ту, которая позволит сохранить фамилию чистой.
А всю.
Без оправданий.
Без недоговорённостей.
Без лжи.
За окном медленно светало.
Ночь закончилась несколько часов назад.
Но Алиса этого почти не заметила.
Слишком многое произошло.
Слишком многое изменилось.
После последних событий они больше не могли ждать.
Аркадий Воронцов исчез.
Перед этим успев передать им информацию, которая перевернула расследование.
Имя.
Дата.
И один старый документ, который указывал на то, что проект «Эдвард» никогда не был просто проектом института.
В нём участвовали люди, связанные с несколькими крупными компаниями.
Семья Алисы.
Семья Орловых.
И ещё несколько человек.
Некоторые были мертвы.
Другие исчезли.
А один из них всё ещё находился рядом.
Алиса не знала, кто именно.
Но теперь она знала другое.
Орловы были не случайной частью этой истории.
Именно поэтому они приехали сюда.
В старый дом за городом, принадлежавший Александру Орлову.
Максим стоял у окна.
Не сидел.
Не мог.
Алиса это чувствовала.
Для неё эта встреча была попыткой получить ответы.
Для него — встречей с человеком, которого он всю жизнь считал отцом.
Но теперь уже не был уверен, что вообще знает этого человека.
Александр Орлов сидел напротив.
Он выглядел старше, чем Алиса помнила.
За последние месяцы она видела его всего несколько раз.
Всегда идеально собранного.
Уверенного.
Холодного.
Человека, которому достаточно войти в комнату, чтобы остальные начали говорить тише.
Сейчас он выглядел иначе.
Уставшим.
Будто все эти годы наконец легли ему на плечи.
Он долго молчал.
Потом посмотрел на Алису.
— Ты очень похожа на отца.
Алиса не улыбнулась.
— Все почему-то считают, что это должно быть комплиментом.
Александр опустил взгляд.
— Иногда это предупреждение.
Максим резко повернулся.
— Хватит.
Отец посмотрел на него.
— Максим.
— Нет.
Он сделал шаг вперёд.
— Хватит говорить загадками.
Алиса увидела, как напряглись его плечи.
— Сколько можно?
Александр молчал.
Максим усмехнулся.
Но в этой усмешке не было ничего весёлого.
— Сначала ты запрещаешь мне вмешиваться.
Потом выясняется, что ты знал её отца.
Потом я узнаю о проекте.
Потом появляются документы.
Потом оказывается, что кто-то специально пытался убедить Алису, что наша семья виновата.
Он остановился.
— И всё это время ты говоришь, что пытаешься меня защитить.
Александр медленно поднялся.
— Я действительно пытался.
— От чего?
— От того, что произошло с нами.
Максим замер.
Алиса внимательно посмотрела на Александра.
— С нами?
Тот медленно кивнул.
— Проект «Эдвард» не начался с института.
Алиса почувствовала, как внутри всё напряглось.
— Тогда с чего?
Александр подошёл к столу.
На нём лежала папка.
Толстая.
Старая.
Он открыл её.
Внутри были документы.
Фотографии.
Газетные вырезки.
Несколько страниц с подписями.
Алиса сразу заметила одну фотографию.
Четверо мужчин.
Молодые.
Серьёзные.
Снимок был сделан много лет назад.
Она узнала своего отца.
Рядом с ним стоял Александр Орлов.
Третий мужчина был ей незнаком.
А четвёртого она уже видела.
Сердце ударило сильнее.
— Это...
Она взяла фотографию.
Пальцы похолодели.
— Кто?
Максим подошёл ближе.
Посмотрел.
— Я его знаю.
Алиса резко повернулась к нему.
— Что?
Максим нахмурился.
— Видел раньше.
— Где?
Он долго смотрел на фотографию.
Потом тихо сказал:
— В институте.
Алиса почувствовала, как воздух стал тяжелее.
Александр медленно произнёс:
— Его зовут Сергей Мельников.
Тишина.
Алиса нахмурилась.
Имя ничего ей не говорило.
Но Максим резко побледнел.
— Нет.
Алиса посмотрела на него.
— Что?
Максим медленно повернулся к отцу.
— Мельников?
Александр кивнул.
— Да.
— Сергей Мельников?
— Да.
Максим отступил на шаг.
Алиса почувствовала тревогу.
— Максим.
Он провёл рукой по волосам.
— Он...
Максим посмотрел на Алису.
— Он был заместителем ректора Святого Эдварда.
Алиса застыла.
Перед глазами мгновенно вспыхнули коридоры института.
Люди.
Преподаватели.
Архив.
Закрытое крыло.
Старые документы.
Человек, которого она могла видеть десятки раз.
И даже не замечать.
— Был?
— Несколько лет назад ушёл.
Максим посмотрел на фотографию.
— Но его имя осталось в документах института.
Александр тихо сказал:
— Потому что он никогда по-настоящему не уходил.
Алиса подняла глаза.
— Что это значит?
Александр сел.
Будто понимал, что дальше говорить будет ещё тяжелее.
— Много лет назад твой отец, я и ещё несколько человек работали над системой защиты.
Алиса нахмурилась.
— Защиты чего?
— Информации.
Он посмотрел на неё.
— Очень опасной информации.
— Какой?
— Финансовые схемы.
Связи.
Контракты.
Люди.
Твой отец случайно обнаружил, что через несколько крупных организаций проходят деньги, происхождение которых невозможно было объяснить.
Алиса почувствовала холод.
— И институт был связан с этим?
— Частично.
— Как?
Александр закрыл папку.