Лорд Громового Утеса

Глава 27 Пережить!

Все последующие дни Кристина приходила в себя, пытаясь принять те новые знания, что непомерным грузом обрушились на нее. Иной раз девушке и вовсе казалось, что это лишь ночной кошмар, но никак не реальность.

Она старалась не думать об армии Ша-Рэма. О созданном им культе под устрашающим названием Кровавая Жатва. Но всякий раз она мысленно возвращалась к вопросу: сколько же последователей должно быть, если они сумели за такой короткий срок умертвить огромный город? И сколько предателей могло затесаться в рядах лорда?

Правда оказалась донельзя странной: на каждое зло всегда найдется зло гораздо большее. И без Лероев человечеству попросту не выжить.

Залитые кровью улицы Раканты стояли у нее перед глазами. Не помогали даже отвары доктора Свонсона, призванные очистить сознание от тревоги и подарить спокойный сон. Каждую ночь Кристина видела кошмары. Она просыпалась оттого, что кричит или плачет, а ее сердце заходится в бешеном ритме. И тогда в оцепенении Кристина брела к окну, подолгу вглядываясь в ночной пейзаж Громового Утеса. Теперь здешние грозы и ливни действовали на нее успокаивающе. Отвлекали от тяжелых мыслей.

В такие моменты, стоя босиком на холодном полу, девушка гадала: сколько людей сумело выжить? Сколько жителей Раканты все-таки спаслись бегством и где они теперь? Какова их судьба? А сколько из тех, кого она знала, погибли в этой кровожадной, бессмысленной расправе? Живы ли подруги, с которыми она выступала бок о бок так много лет?

Не ведая правды, она оплакивала всех, кого помнила. С каждым днем все больше убеждаясь в том, что эти люди, живы они или нет, потеряны для нее навсегда. Ей никогда не узнать об их судьбах. Никогда не найти ответов на мучившие ее вопросы. И никогда не подтвердить догадки, в коих слабо теплилась надежда.

Ей удавалось вновь заснуть только тогда, когда Нина приносила новую порцию теплого снотворного. Из-за ночного бодрствования и дневного сна день быстро перепутался с ночью. Кристина совсем потерялась во времени и почти не покидала свои покои, то проваливаясь в тревожные сны, то возвращаясь в еще более пугающую реальность. А без снотворного она попросту уже разучилась спать.

Усугубляло дело и то, что Луиза, будучи неонатом, до сей поры странствовала с Кираном, который обучал ее тонкостям вампирского бытия. Отсутствие новостей от сестры сводило Кристину с ума, хотя она и понимала, что Луизе сейчас попросту не до посланий. Кристина не знала всех тонкостей обращения, но предполагала, что процесс может оказаться сложным, возможно, даже болезненным, ломающим психику и привычный жизненный уклад.

Кто знает, на что способна новообращенная сестра, испытывая жажду крови? Способна ли она мыслить хоть сколько-нибудь ясно? Контролировать свои приумноженные силы? Луиза и раньше была эмоциональной и пылкой, а после обращения наверняка превратилась в сущую бестию..

Но сердце Кристины тосковало не только по Луизе. Адриан тоже находился где-то далеко и не появлялся в поместье. Забот у него сейчас хватало, но создавалось впечатление, будто он специально избегал новых встреч. Не видно было и Нейтона, который, судя по всему, тоже выполнял бесконечные поручения отца.

Приближался очередной прием. Кристине позволили пропустить его, пока ей не станет лучше. Но девушка все же решила пойти, чтобы хоть как-то отвлечься. Подготовка к выступлению действительно пошла на пользу. Кристина распевалась в саду, дышала полной грудью свежим воздухом, восстанавливаясь и возвращаясь в реальность. Она замечала все больше прекрасных мелочей, ради которых стоит жить.

Она снова влюбилась в самые простые вещи. В приятную прохладу нежного дуновения ветра. В игру бликов на водной глади пруда. В прикосновения холодной травы к нежной коже стоп. В запах прелых листьев и в ароматы дикого, заросшего мхом и лишайником сада. В задорное чириканье птиц на древесных кронах.

Она вновь любовалась облаками, плывущими к горизонту. И заново научилась дышать пропитанным солью морским воздухом. Даже хруст гравия под ногами был усладой для ее слуха.

Проведя темные ночи и дни взаперти в душной комнате в полном одиночестве, Кристина постепенно пришла к тому, что испытывать страх, боль, отчаянье – это отнюдь не плохо. Даже естественно. За это время она пересмотрела свою жизнь, нашла новые горизонты и нащупала нечто очень важное, ускользавшее ранее.

Кристина не стала винить себя за несовершенство, за сам факт переживаний. И не стала смотреть на данный этап как на болезнь. Она вовсе не была жертвой. Она лишь острее переживала происходящее, поэтому за проявление своих чувств ей не следовало стыдиться. Только поняв все это, она сумела отпустить тревогу и снова начать жить.

В назначенный день в бальном зале третьего этажа собралась та же публика. Кристина на каждом шагу встречала знакомые лица. Все они были вампирами, истинная цель которых состояла в аудиенции с лордом. А здесь, среди роскошных интерьеров и полуголых танцовщиц, они лишь ожидали своего часа, скрашивая досуг.

Но, несмотря на зрелищные танцы и эффектные номера приглашенных гимнастов, на сей раз атмосфера на балу стояла гнетущая. Вампиры казались напряженными. Их взгляды, направленные на извивающихся перед ними девушек, были скорее отрешенными. И только когда Кристина подошла к роялю и запела арию, они встрепенулись и обратили на нее внимание. Гости завороженно слушали пение девушки, как и прежде, не отводя глаз, в коих мерцал восторг.

Сердце Кристины замерло, когда Адриан, которого она не видела вот уже несколько дней, появился рядом будто из ниоткуда. Ее сердце забилось еще быстрее, едва не нарушив стройную мелодию арии, когда Адриан начал уверенно приближаться.

Остановившись рядом с роялем, Адриан положил руку на корпус инструмента и, склонив голову, позволил себе насладиться пением Кристины. Обычно мужчина не интересовался прочими выступлениями, но сейчас он, как и остальные, смотрел на девушку прямо и открыто. Она не могла видеть выражения его лица, но чувствовала, что Адриан наверняка задумчив, несколько хмур.