Страница 63 из 114
Глава 26 Кровавая жатва
Видя изумление Кристины, Адриан ответил:
— Пространственный разрез – еще один способ перемещаться в пространстве. Но владеют им только высшие вампиры.
— То есть те, кому более трехсот лет? – спросила она, отступая еще на пару шагов и только сейчас замечая, что стоит в грязной луже. Туфли были испорчены. Все вокруг кишело в грязи. И грязь эта казалась неестественно черной.
— Верно, – кивнул Адриан, не сводя с Кристины светло-голубых глаз.
— Что ж, это обнадеживает, – нервно усмехнулась она, боясь представить, какие еще сюрпризы таит в себе магия темных существ. – Откуда здесь столько грязи? И почему она.. О боги, это что – кровь?!
— Раканта стала эпицентром Кровавой Жатвы. – Адриан сделал крошечный шаг ей навстречу, но она продолжила отступать, всматриваясь в некогда знакомые улицы.
Багровые потоки лились по бордюрам. Такие же брызги окропили стены зданий. Кровь застаивалась в канавах и гнила, насыщая воздух невыносимым смрадом.
— Я не понимаю.. – Кристину трясло. Обхватив себя руками, она мотала головой, отрицая увиденное. Как бы она ни храбрилась, страх победил. Она оказалась вовсе не готова к такому.
Ее любимый город.. Ее потрясающая, величественная Раканта! Во что же она превратилась? Где же ее жители, где шум и голоса, грохот колес, дилижансы, вездесущие торговцы и глашатаи? Где, в конце концов, хотя бы какая-то жизнь?! Неужели они все..
— Нет! – От отчаянья Кристина схватилась за голову. Впилась пальцами в волосы. – Нет! Нет!
Сорвавшись, она побежала вперед. Туда, где стоял Большой театр – место, значившее для нее гораздо больше, чем она предполагала. Каблуки стучали по неровной брусчатке, пока она неслась, безумным взором осматривая мертвые улицы. Смаргивала слезы. Но они все лились и лились..
Дыхание сбилось. Грудь, перетянутая корсетом, начала нестерпимо болеть. Но Кристина лишь ускорила шаг, сворачивая на главную площадь, ставшую теперь такой же багровой, как и все остальное. Волосы то и дело лезли в лицо. Кристина царапала его ногтями, пытаясь откинуть пряди назад. Ее ноги то и дело подкашивались на округлых камнях, так что она подпрыгивала, опасаясь упасть или вывихнуть лодыжку.
Театр предстал пред ней средь заброшенной улицы, словно его темный близнец из устрашающего посмертия. Огромный, прекрасный и молчаливый. Отражающийся в грязном кровавом море.
Пытаясь восстановить дыхание, Кристина завела руки за спину и потянула за ленты, ослабляя корсет. Ей не хватало воздуха, ведь здешним воздухом дышать оказалось невыносимо. В какой-то момент ее начало мутить. Согнувшись пополам, Кристина оперлась ладонями о колени и увидела свое испуганное, отчаянное лицо в липкой кровавой луже под ногами. Туфли и подол платья пропитались кровью. Весь этот мир пропитался кровью.
Смотреть на город было нестерпимо больно, ее сердце разрывалось в немеющей груди. Это оказался худший кошмар из всех возможных. Кристина даже успела пожалеть о том, что еще жива и вынуждена лицезреть смерть любимой Раканты. Как смириться с новой реальностью, когда ничего не можешь изменить?
— Но где же тела? – спросила Кристина.
— Это хороший вопрос, – отозвался Адриан где-то позади.
Когда-то Кристина имела титул самого красивого голоса Арданеи и чувствовала свою значимость. Когда-то ей целовали руку сильные мира сего и боготворили самые влиятельные мужчины. Тогда казалось, что весь мир раскинулся перед ней, а счастье так близко – стоит только руку протянуть.
А теперь.. Она была никем. Маленьким напуганным существом, которое вот-вот поймают и съедят. Существом бесправным, жалким, не способным защитить даже себя. Существом, не имеющим прошлого, настоящего и будущего. Существом без дома, без имени, без голоса..
Вампиры отобрали у нее все. Даже сестру.
Раздался истошный крик, и Кристина не сразу поняла, что он рвется из ее горла. Тревога и страх дали о себе знать, прорвавшись наружу нечеловеческим криком отчаянья. В ту же секунду кто-то обхватил ее сзади, и вновь закружился ветер, унося ее прочь от этих проклятых земель. Дальше и дальше, пока она кричала без малейшей надежды прийти в себя. Внутри все до боли сжалось, образуя ком, застрявший где-то в ребрах. Он никак не выходил с рыданиями и лишь сильнее давил изнутри.
Кристина не находила в себе сил открыть глаза. Уткнувшись в грудь Адриана, она могла только безудержно рыдать. Спазмы парализовали ее хрупкое тело, а ноги подкосились. Адриан подхватил ее, точно пушинку, и крепче прижал к себе. Но сейчас это не имело для нее никакого значения. Отчаянье сжимало виски и скручивало все внутренние органы. А сердце.. Каким чудом оно все еще стучало, если ему было так невыносимо больно? Как будто кто-то взял нож и вонзил в самое сердце, медленно проворачивая клинок. Кристина чувствовала, как ее душа истекает кровью в агонии безысходности. Она цеплялась холодными пальцами за Адриана, захлебываясь в слезах. Казалось, если Адриан отпустит ее, она тут же упадет. Упадет в бездну своих страхов.
Ей все еще мерещились кровь, копоть, всполохи огня, крики ярости. Воображение рисовало самые страшные картины прошедших событий.
А вампир утешал ее и гладил по голове, пока она плакала. И только выбившись из сил, Кристина начала понемногу успокаиваться, всхлипывая все реже и реже. Ей хотелось задать так много вопросов, озвучить которые она не решалась. Ей попросту было страшно узнать ответы. Потому что она уже увидела, на что способен тот монстр, пришедший с восточного континента.
— Я могла быть среди них.. – прошептала Кристина, не решаясь открыть глаза. В том новом месте, куда ее перенес Адриан, воздух был необычайно свеж, но она все равно боялась вновь увидеть мир. Боялась реальности как таковой. – Если бы мы с Луизой остались в Раканте, нас могли бы убить.
— Именно поэтому я настоял, чтобы вас привезли в Громовой Утес, – тихо сказал Адриан, не выпуская ее из объятий. Позволяя ей выплакаться и оставаться в его сильных руках столько, сколько необходимо.
— Это ведь вы спасли меня тогда в темном переулке? – спросила Кристина. Адриан молчал, поэтому Кристина оторвалась от его груди и посмотрела прямо ему в глаза. И все поняла без слов. – Значит, вы..
Кристина цепенела и сгорала от его ледяного и одновременно жгучего взгляда, пока он смотрел на нее вот так.. близко-близко.
— Выходит, вы знали, что случится в столице?