Страница 103 из 114
Глава 48 Две стихии
Громовой Утес вспыхнул, как стог сухого сена. Это показалось таким неправильным, странным. Ведь его постоянно заливали дожди. Земля была совсем сырой, но отчего-то зажженные стрелы, пущенные приспешниками Ша-Рэма, оставляли после себя горящие круги, будто наконечники этих стрел наполнили чем-то горючим.
Стрелы летели высоко и далеко. Они попадали в сад, поджигая вековые деревья, едва не долетая до самого особняка. Огонь распространялся так стремительно, что вскоре стало ясно: еще немного – и его языки начнут облизывать стены дома.
Запах чистого пламени ударил в ноздри. О том, как быстро сгорают даже каменные дома, Кристина знала не понаслышке. Как и в любом крупном городе, в Раканте часто случались пожары: дома, выстроенные из кирпича, сгорали моментально.
Огонь всегда находил путь. Для него не существовало преград. Он цеплялся за деревянные рамы, за шторы и паркет, за всякую мебель, вычищая для себя золой и пеплом дорогу, захватывая все новые и новые территории. Только черный, как уголь, кирпич от тех домов и оставался.
Так и сейчас. Пожар полыхал, наполняя пространство светом. Кристина теперь прекрасно видела сражение, развернувшееся у самого сада, который пожирался пламенем. В том пламени горели все – и свои, и чужие. Вот только бой не утихал, а лишь перемещался куда-то вдаль, за особняк. Дальше от огня. Ближе к морю.
Кристине казалось, что она постепенно лишается рассудка. Душу затопило беспросветное отчаяние. Черная пыль заволокла глаза. Сердце больше не колотилось как одурелое. Дыхание стало спокойным и ровным. Дрожь постепенно стихла, оставив ее измученное тело в покое. Будто обезумевший огонь выжег дотла саму ее душу. Саму ее суть и все, чем она некогда дорожила. В голове почти не осталось мыслей. И ни о ком она больше не думала. Тем более о себе. Лишь слабая мысль о том, что грядет конец, до сих пор тускло мерцала где-то на задворках смертельно уставшего сознания.
Пока Кристина проваливалась в бездну, Ша-Рэм только и делал, что отдавал приказы, посылая приспешников на смерть.
— И помните, лорда не убивать! Он нужен мне живым! – доносился высокий голос вампира до истощенного рассудка Кристины, но она едва понимала смысл его приказов.
Неонатов поблизости больше не осталось. Они все сражались и гибли где-то там, в оранжевом зареве. А ряженые в мундиры твари с востока хоть и были вооружены до зубов, на деле оказались вовсе не так проворны, как новообращенные. А еще их было значительно меньше. Десятка три, не больше. Эдакая элита, рискующая точно так же сгинуть в огне вместе со всеми. Однако нарушать приказы Ша-Рэма никто не решался. Они шли на смерть, вместо того чтобы попытаться убить вожака. Странные, странные создания.
— Хозяин, что дальше? – В голосе одного из приспешников слышалась тревога.
— Как это «что»? – удивился вампир, сидя на отвратительном троне из мертвых тел. – Обождем, когда догорит.
— А как же магия Утеса?
Внезапно Ша-Рэм разразился лающим хохотом.
— Ну так она, друг мой, в огне и не горит! Уверен, что нынешний лорд не так глуп, чтобы сдохнуть.
Диалог продолжился уже на их родном языке.
Огонь стремительно подбирался к особняку, когда в небе блеснула яркая молния. За ней сразу же последовал гром, такой мощный и раскатистый, что земля завибрировала. А потом вспыхнула еще одна молния и разразился еще более мощный гром. И еще, и еще.. Спустя минуту небо полыхало, трескаясь на части грустным и одновременно торжественным погребальным эхом.
А затем хлынул ливень. Шквальный, напоминающий сплошную водную стену, сквозь которую ничего не видно. Пламя, пожирающее Утес, тут же ослабло и вскоре померкло, пока вода заливала все вокруг.
Раньше Кристине так не нравилась северная хмурость неба. Ее пугали раскаты грома, раздражали частые дожди. Но теперь она была рада ливню. Подняв голову, Кристина наслаждалась ледяными потоками. Она смывала ладонями застывшую кровь с лица. Смывала слезы. Девушка не знала наверняка, принесет ли эта буря что-то хорошее, но ее очевидная польза заключалась в том, что очередной план Ша-Рэма потерпел крах. Кристине захотелось смеяться. Смеяться и танцевать, празднуя маленькую, но все же победу!
Ша-Рэм же молчал, глядя в пространство.
— Хозяин, а дальше что? – вновь послышался уже знакомый голос.
Ответа не последовало. Вместо него – свистящий взмах лезвия, и еще одна голова встретилась с мокрой землей и покатилась по ней.
«Есть ли у тебя еще какой-нибудь план?» – подумала про себя Кристина, продолжая наслаждаться грозой и ливнем. Капли дождя собирались у нее на ресницах. Отчего-то ей казалось, что никакого другого плана у безумного чужака нет. Но его безумие по-прежнему пугало.