Страница 2 из 93
Среагировав на прикосновение слизистого «ручейка», отыскавшего неплотность в, казалось бы, герметичном стыке ботинка и штанины скафандра, незваный гость мазнул паническим взглядом по левой ноге, глухо зарычал… и плюхнулся на задницу на чистом участке пола, удержав на отлёте конечность, облепленную непонятной жижей уже почти до середины голени. Затем вторженец, суетясь и с трудом перебарывая дрожь в руках, накрепко затянул встроенный под коленом жгут, и извлёк из кобуры плазмер. Несколько секунд ему потребовалось для перенастройки режима огня и активации автоматической аптечки, вколовшей пэйнкиллер в мякоть бедра, и только по завершении подготовительных мероприятий гость медблока, нервно кусая губы и подвывая то ли от ужаса, то ли от боли, приставил ствол к верхней части икроножной мышцы и нажал на спуск.
Конечность, отстреленная непосредственно под жгутом, отлетела прочь и плюхнулась уже во вторую лужу растаявшей слизи, однако бедолага перед актом добровольного членовредительства предпочёл покрепче зажмуриться, и потому оказался избавлен от этого крайне неаппетитного зрелища. Впрочем, и на достигнутом он не остановился, вслепую подкрутив регулятор плазмера и хорошенько прожарив и без того опалённый обрубок. Заорал вторженец лишь под конец процедуры, когда боль пробила медикаментозную блокаду. Но жажда жизни оказалась сильнее сиюминутных страданий, и незваный гость довёл процесс до логического завершения, надёжно запечатав рану под коркой спёкшегося мяса.
— Damn… it!.. Вот это… барбекю!.. F-fuck!..
Слова давались бедолаге очень тяжело, но зато позволяли подавлять рвотные позывы. Продышавшись, вторженец открыл глаза, мазнул взглядом по обугленному обрубку, судорожно сглотнул и… уставился на лужу слизи, в которой валялась утраченная часть конечности, к этому моменту уже изрядно потерявшая в объёме. Если судить по очертаниям куска плоти под штаниной, мышцы с неё испарились, остался лишь фрагмент кости голени. Но и та постепенно размягчалась и сгибалась под весом ткани.
— F-fuck!.. Ну как так⁈ — потрясённо выдохнул человек… и прошёлся по мерзкой луже струёй пламени, заставив потёки испуганно отдёрнуться.
Не удовлетворившись содеянным, незваный гость сосредоточил факел на остатке собственной конечности, пока тот не скукожился до тлеющего ошмётка подошвы. И лишь убедившись, что и плоть, и кости превратились в сажу, позволил себе облегчённый выдох. Впрочем, и потом человек не стал расслабляться — сунул плазмер в кобуру и как был, на пятой точке, отполз к медкапсуле, активно работая руками и уцелевшей ногой. Упёршись же в неё спиной, бедолага вновь активировал «нейр»:
— Запрос на экстренную эвакуацию… да, срочно! Давайте по моему маршруту, он оптимальный! Причина?.. Я вляпался, f-fuck!.. Какая ещё вам нужна причина⁈ Нога! Левая! Да, травматическая ампутация! Ну а как ещё-то⁈ Да, рану обработал!.. Пока на обезболе, сколько продержусь — без понятия… поторопились бы вы, а, ребят?.. Ребят? — прислушался страдалец к внезапному шуму на «том конце провода». — Что у вас там?.. Что?.. Огневой контакт? С кем⁈ С силекто… damn it!.. И что мне теперь делать⁈ Ожидать ответа?.. F-fuck…
Бедолага замолчал, воспользовавшись советом неведомого абонента, но остался на канале, вслушиваясь в эфир. И с каждым мгновением тревога на его лице всё усиливалась, пока, наконец, не переросла в откровенную панику:
— Да что у вас там творится, damn you⁈ Ребята! «База»! Ответьте «Скауту-первому»! Ребят?.. Роджер?.. Мик?.. Кто-нибудь⁈
Ответом ему послужил лишь «белый шум», вынудивший в бешенстве долбануть кулаком по обшивке медкапсулы:
— F-fuck! Ведь предупреждал их! Придурки самоуверенные! Ну и чего теперь⁈ Damn it!..
Подобрав под себя уцелевшую ногу и поднатужившись, вторженец поднялся с пола, но внезапно накатившая слабость вынудила его навалиться грудью на капсулу и продышаться. Затем, проявив недюжинную силу воли, бедолага короткими скачками переместился вдоль опоры, но первая же попытка удалиться от неё закончилась тотальным фиаско — нижняя конечность подломилась, что привело к болезненному падению сначала на копчик, а потом и на спину. Плюс ко всему незваный гость чувствительно долбанулся шлемом об основание капсулы. Перевернувшись на живот и пребывая в ошеломлении, страдалец дополз до исходной позиции и устроился в прежней позе. Грудь его некоторое время ходила ходуном, затем дыхание успокоилось, но человеку, такое ощущение, всё равно не хватало воздуха в регенераторе скафандра. Иначе зачем бы он отщёлкнул крепления и стянул с головы шлем, который и пристроил подле бедра? Разве что для того, чтобы утереть со лба ледяной (!) пот… вернее, размазать не предназначенной для столь тонких манипуляций перчаткой.
— Твою же мать!.. — выдохнул вторженец, вперив невидящий взгляд в распахнутую дверь. — Твою же мать…
Подбородок его бессильно упал на грудную бронепластину скафандра, а взор окончательно потух. Впрочем, жизнь пока ещё теплилась в искалеченном теле, и незваный гость еле слышно просипел:
— Damn… it… долбаные… «бионики»!..