Страница 62 из 72
— Смотри, вон та часть северного сияния похожа на твои волосы, – подметил Тео, указывая на мерцающие струны насыщенного бирюзового света.
— А вон та напоминает твои кудряшки. – София кивнула вправо на множество закругленных оранжевых всполохов.
— Точно, – согласился Тео. – А вот погляди-ка: это же точь-в-точь ручища Хонго. Плечо, локоть, кисть, и даже пальцев сколько нужно..
Они находили все новые и новые сходства друг с другом и со всеми теми приключениями, что удалось пережить вместе. Пили согревающий какао из термоса. Считали падающие звезды.
Казалось, что время застыло. Но на самом деле они оба хорошо помнили, как стремительно и неумолимо оно несется вперед, сокращая моменты их общей судьбы.
— Так, значит, ты живешь в Джуно? – спросил Тео, делая небольшой глоток какао.
— Раньше жила. Теперь я учусь в Университете Портленда, – ответила София, скидывая ботинки и подбирая под себя ноги. Сидеть на зачарованном покрывале было и впрямь очень тепло. – Но в Джуно живут мои родители. В нежно-голубом доме на Золотой улице.
Тео присвистнул, прежде чем спросить:
— Ого! Она действительно золотая?
— Не-е-ет! Просто на Аляске добывают золото. Много золота. Некоторые места так и получили свое название. А еще весной и летом в Джуно много одуванчиков. В детстве я воображала, что одуванчики – это цветы, проросшие из золотых песчинок, содержащихся в почве.
— Отличное воображение, – похвалил Тео.
— Вроде того.
— Значит, ты приехала к родителям на каникулы? – спросил он и, не дождавшись ответа, задал новый вопрос: – И вскоре снова уедешь в Портленд?
— Ага.
— Портленд большой?
— Очень большой.
«Вот бы ты смог навещать меня», – подумала София, но вслух не произнесла.
Она изо всех сил старалась не давать воли своим надеждам и не уповать на чересчур многое. Более того, ей совершенно искренне хотелось, чтобы Тео снова стал бессмертным и эти ужасающие часы наконец исчезли с его груди. Но поскольку эти два желания были несовместимы, София не на шутку терялась в собственных чувствах. Чтобы отвлечься, она задала вопрос:
— А что ты делал в Анкоридже? Помимо того что собирался сесть на поезд.
— Я прибыл в Анкоридж только за этим. – Тео пожал плечами. – Видела на привокзальной площади старейший локомотив? Его установили в качестве памятника.
— Конечно, – ответила София. – Как такую громадину не заметить? Но погоди.. Ты хочешь сказать, что это нечто вроде портала из волшебного мира в наш?
— Догадливая. Только не «нечто вроде», а портал и есть. Для многих из нас это самый простой и быстрый способ попасть на «Арктик-экспресс». Включая меня, так как я живу далеко на юге, и добираться через континенты – не вариант.
— Но как только ты вернешь себе бессмертие, то больше не сможешь проникать в мир людей?
— Не смогу, – согласился Тео.
— И как тогда доберешься до южных земель?
— Это будет непросто, но вполне выполнимо. Здесь как минимум два варианта: либо мне предстоит сделать много-много пересадок, либо удастся найти подработку, чтобы я смог купить хрустальный подснежник для моментального перемещения. Есть, конечно, и другие способы..
— Ага, например, метла!
— Ну уж нет! – картинно возмутился он и тут же рассмеялся. – Никаких больше метел. С меня хватило. Тебе не холодно?
— Нет. – София мотнула головой и улыбнулась. Забота Теодора Хьюза ей была очень приятна. – Конечно, нет. – Сев поудобнее, она плотнее закуталась в плед. – Интересно, почему «Арктик-экспресс» отправляется из нашего, немагического мира? Как думаешь?
— Многие задавались этим вопросом. Ты уже знаешь, что «Арктик-экспресс» был создан очень, очень давно и при его создании использовалась особая, неподвластная нам магия. Мы все еще не понимаем ее природу. И толком ничего не знаем о создателях поезда. Проводилось не меньше сотни исследований. Я слышал десятки теорий о происхождении поезда, но ни одна из них до сих пор не подтверждена.
— А что думаешь ты сам? К какой версии склоняешься?
Немного помолчав, Тео ответил:
— Есть теория, что один из волшебников, создавших этот поезд, был человеком. Мне нравится эта версия.
— Но как? – выдохнула София. – Как такое могло бы произойти? Ведь мы, обычные люди, магией не обладаем.
— Обладаете, – тихо проговорил Тео. – Пускай не все. Но в некоторых из вас действительно сокрыто нечто большее. Совершенно особенное. Да, ваша магия совсем другая и ничуть не похожа на нашу. Словно у нее какая-то иная природа.. Но она есть. Наши приборы ее улавливали неоднократно. Вот только расшифровать, определить источник этой силы до сих пор не получилось.
В этот момент София почему-то подумала о Люси. О том, что подруга писала в своем письме. О ее обещании присматривать за Софией с небес. А ведь Люси всегда была убеждена, что душа существует и что ее проявление неотличимо от волшебства.
Посмотрев на Тео, София робко спросила:
— Может быть, наша особая магия как-то связана с нашей душой?
— Может быть, – согласился Тео. – Слушай, София, – тихим, надтреснутым голосом вдруг проговорил он, придвигаясь к ней ближе, – ты столько всего про меня теперь знаешь. И мне тоже хочется узнать кое-что.
— Что же?
Он смотрел на нее как на головоломку, которую хотелось собрать.
— Откуда эта неугасающая боль в твоих глазах? Что именно с тобой произошло, прежде чем ты села на этот поезд? Этот страх.. Он теперь всюду преследует тебя, словно тень.
— Я.. – София не ожидала такого вопроса. И тем более она не хотела снова почувствовать этот болезненный ком в горле, не хотела снова обливаться слезами и трястись от боли, сжимающей грудную клетку. – Я вовсе не..
— София, я ведь эмпат, – мягко напомнил эльф. – И я вижу, когда человеку плохо. Даже если этот человек постоянно улыбается и много шутит. Кроме того, когда я был феей в банке, ты пыталась сказать мне об этом.
— Пыталась. – Она сглотнула. – Но это не так-то просто.