Страница 15 из 58
Быстро допив сок, я сбегал переодеться и, прихватив с собой сумку с моим магическим мечом и наручем, поспешил к конюшне. За мной сразу увязался Рой, подозрительно порыкивающий на всех встречных. К моему удивлению меня ждали все Верховные ведьмы и еще одна встреченная мною вчера незнакомая ведьма с рюкзачком на спине. Рядом с ними стоял Радомир, проверяя и подтягивая подпруги у шести оседланных лохматых лошадок.
— Ну наконец-то! Радомир недовольно взглянул на меня и махом вскочил в седло, не прибегая к помощи стремян — Мы уже десять минут тебя ждем, Сергей!
Ведьмы грациозно оседлали своих коняшек и я последовал их примеру, оседлав своего жеребца как и Радомир, не пользуясь стременами — опершись о луку седла и оттолкнувшись ногами, птицей взлетел вверх, горделиво расправив плечи, поправив сползшую было сумку. Рой зарычал и последовал слева от моего жеребца. Ведьмы покосились, но промолчали. На выезде из города нас ждали еще десяток волкодлаков, все такие же матерые, ровесники Радомира, как и он одетые в безрукавки из волчьих шкур с боевыми браслетами на руках.
— Это мои ближники, мы с ними росли вместе, от них у меня секретов нет, они с нами пройдут обряд — жрец с вызовом посмотрел на ведьм.
— Я знала, что обряд захотят пройти твои люди, Радомир, и сварила отвар с запасом — Яга тепло улыбнулась и жрец оттаял.
«Все все знают, один я как чурбан в полном неведении! Ладно, я не гордый, подожду пока сами расскажут» — я с умным видом смотрел вперед, как и мои попутчики врлкодлаки, не прикасаясь к поводьям, правил конем с помощью ног.
Яга смотрела в спину Ведьмака и пыталась проникнуть в его мысли, ей хотелось понять его сущность. Сосредоточившись, прошептала заклинание и пустила щупальца познания, пытаясь проникнуть в мозг отрока. Только ее энергетика коснулась его головы, щупальца словно наткнулись на огонь, яростно пожирающий их, будто молния ударила в ответ, чуть не спалив мозги самой Яге.
«Страшная у тебя сила, Ведьмак! Ведь ты даже и не почуял чужой магии, будто мошки тебя пощекотали. Удивительно даже, но мне с тобой не совладать. Если только мертвой воды собрать в ночь накануне Ивана Купалы и поднести ее этому мальчишке! Правда придется ждать еще год, седьмое июля прошло уже, даже жаль, что хорошая мысль приходит опосля. Или все-таки открыться Ведьмаку, рассказать о заклятье, наложенном этой Темной мразью? Он наверняка сможет избавить мир от Темного, а с его смертью и заклятье исчезнет. Посмотрю-ка я, что за человек этот юный ведьмак, а там и решу. Что бы понять его душу, года мне хватит. Если он недостоин жизни, значит я сотру его из книги Судеб. От мертвой водицы тебя даже магия жизни не спасет! Хотя мальчик симпатичный, жаль такого из жизни вычеркивать. Ладно, утро вечера мудренее!»
Грунтовая дорога, по которой мы ехали, незаметно сменилась тропой, пришлось по ней двигаться гуськом. Впереди несокрушимой скалой двигался Радомир, тропа нырнула в лес и по мере углубления деревья увеличивались в размерах, местами их ветви хлестали путников. Наконец тропа вывела нас на поляну, посреди которой стоял древний Дуб, ветви которого разрослись вширь, корни Дуба поглощали всю влагу вокруг, поэтому дерево росло в гордом одиночестве. Рядом с молитвенным Дубом стояли изваяния Перуна, Сварога и Велеса. Коней оставили на краю поляны, Жрец поклонился дубу и принес в жертву идолам мед. На ветвях Дуба висели венки, бусы из желудей
— Дубу не меньше трех тысяч лет — жрец провел ладонью по его бугрящейся коре — это самое древнее дерево на Руси.
Рой будто чуял неладное — шерсть у него встала дыбом, он постоянно оскаливал свою пасть и жался к моей ноге.
Яга подошла к стволу и, раскинув руки, всем телом прильнула к дереву, затем развернулась к нам лицом — Сейчас я проведу обряд магии Жизни, который сделает вас практически бессмертными. Сестрам я теорию уже изложила, будут практику постигать. Прижмитесь к Дубу и почувствуйте единение с ним. Все заняли место у ствола, его ширины вполне для этого хватило. Рой еще больше оскалился и прижался к дубу и к моей левой ноге. Я закрыл глаза и почувствовал себя частью дерева. В реальность меня вернул голос ведьмы — Достаточно, встаньте поближе ко мне.
Яга около дуба поставила толстую красную свечу высотой около двадцати сантиметров, с помощью огнива добыла огонь и зажгла свечу, в воск которой были добавлены разные травы, от свечи пошло приятное благоухание. Мы окружили Ягу, Верховные ведьмы приобняли ее, внимательно изучая Обряд. Яга нараспев стала читать заклинание на языке своего племени, за три тысячи лет осталась только одна носительница этого языка, Яга взялась написать учебник языка ее племен, который сложился из двух языков — скифского и венедского, все ее заклинания были на этом языке.
По мере прочтения заклинания над лесом собирались грозовые тучи, как только ведьма закончила заклинание в Дуб ударила молния.
— Перун одобрил проведение обряда! — прошептал жрец, благовейно посмотрев на изваяние Перуна.
— Отпейте каждый по глотку — ведьма из термоса налила в серебряную братину, славянский шаровидный сосуд для подачи на стол и питья алкогольных напитков, заранее сваренное зелье.
Сначала братину приняли Верховные ведьмы, затем она пошла по Волкодлакам и последним ее вручили мне. Я отпил глоток, в емкости еще немного осталось вонючей масляной жидкости с приятным медовым вкусом. По телу прокатилась расслабляющая волна, руки было дрогнули, ноя удержал Братину, но Рой еще сильнее прижался, невольно толкнув меня в ноги. Сосуд упал и опрокинулся, но Рой не дал напитку впитаться в землю и вмиг слизнул остатки.
— Хм, никогда не видела бессмертных псов, это будет интересно! — Яга удивленно покачала головой.
Все посмотрели на моего волкодава, который заскулил и лег на землю, накрыв лапами морду.
— Возвращаемся! — Аделя направилась к лошадям, бросив на ходу — Остальные жители Светлограда начнут проходить обряд небольшими партиями каждую неделю. Сначала волкодлаки, нашим воинам нужна полная неуязвимость.
Я был ошарашен — у меня впереди была вечность, от этой мысли меня бросило в пот, ледяная струйка потекла по спине.
Константинополь. Большой дворец.