Страница 78 из 85
Глава 27 Шаг до понимания
Ник выдохнул и посмотрел на ожидающую его вердикта Софию. Даже из мизера информации, если собрать всё-всё-всё, что они знают, можно слепить более-менее удобоваримую теорию. Которая вполне может оказаться правдой.
— В общем, кубки явно были созданы точно не для награждений, — начал Ник. — Об этом намекнул твой отец, но и просто логически так выходит. Конечно, такую информацию Софья не доверила бумаге, так что по сути это лишь мои домыслы, которые строятся на полученных нами фактах, ситуации в стране, которая сложилась в начале прошлого века, и мизерной информации отсюда, — он вытащил из кармана записную книжку Софьи, переданную Артурчиком. В отличие от писем в книжице Софья использовала шифр, но тот оказался завязан на французском, и, покопавшись немного в литературе, Ник смог отыскать ключ. Артурчик, скорее всего, просто не знал французского, и даже если бы понял про ключ, всё равно вряд ли бы нашёл нужный из-за непонимания, что именно искать и с чего начать. А отдавать специалистам наверняка побоялся. Мало ли что там за секретики родовые. У Ника же были предыдущие письма и знание всей истории Софьи и Николая. Это помогло отыскать сначала зашифрованное имя возлюбленного Софьи, а затем и подобрать рабочий ключ. Можно сказать, прабабка особо не заморачивалась, но опять же надо было знать детали.
— Значит, кубки не для награждений? — повторила София, возвращая Ника к разговору.
— Да… Вообще я тут узнал от Костика, что первый Алмазный кубок провели еще до войны, и примерно девять из десяти, что его выиграл граф Николай Марков. Всё тогда сходится. Даже то навязчивое желание твоей прапрабабушки найти донора тела с определённым цветом магии. Потом, считай, началась магическая война, почти свержение империи, её реставрация, гонения магов, и только во время Оттепели Алмазный кубок решили возродить как дань магическому искусству, — напомнил всю последовательность событий Ник.
— А… вот почему кубок был пятьдесят пятым, хотя я точно помню, что первый раз Алмазный кубок разыгрывали в семьдесят втором году, то есть пятьдесят четыре года назад, — кивнула София. — Про возрождение традиций я уже не помню, а на экскурсии нам такого не рассказывали. Кстати, про тех, кто изображён на кубке, я же даже искала, кто это, но ничего не нашла. Как и про то событие, про которое говорил экскурсовод. Подумала, что это красивая легенда.
— Скорее всего, если правда запечатлели кого-то конкретного, то событие происходило раньше послевоенных нападений и попытки переворота, — кивнул Ник. — Может, это и вовсе какие-нибудь тайные агенты, как знать. Или собирательные образы, к которым прикрутили красивую легенду уже через три поколения.
— Ну да…
— В общем, я полагаю, что это кубки — это какое-то магическое оружие… — он вернулся к изначальной теме разговора. — Сама посуди: мировая война на носу. Про неё знали, готовились. Кругом шпионы. Всякие сплетни. Ни за что не поверю, что все пытались создать какую-то вундервафлю, а наши ушами хлопали. Полагаю, что Алмазный кубок император проводил между своими магическими офицерами, чтобы информация не утекла, ну и награда ожидала героя. Как бы и скрыть, и оставить на виду всё. Как бы замаскировать просто под определение лучшего из лучших, но почему-то чисто на силе удара и фехтовальном мастерстве, когда все вокруг сметали города заклинаниями… Как минимум необычно.
— И первым победителем, получается, стал граф Николай? — спросила София, соглашаясь. — Подожди, ты думаешь, что его исчезновение?.. Это не происки врагов или чего-то такое, как в сериале, а испытание нового оружия?
— Да, полагаю, что так, — развёл руками Ник. — Иначе получается какая-то ерунда. Фронт был достаточно далеко от Смоленска, соприкосновения с чужими войсками не было. Супер-пупер колдун, который внезапно обрушил на них гнев богов, вроде не объявлялся. Хотя, конечно, может засекретили всё, как у нас любят, но всё равно бы что-то за сто лет точно бы просочилось, пусть и не от наших. А тут такая тишина… Мне правда кажется, что они там как будто что-то испытывали или, как минимум, искали и…
— Испытания провалились, а вся группа пропала… — закусила губу София.
— Я вообще, кстати, не знаю, а только ли по большой любви Софья попёрлась в Смоленск, — пожал плечами Ник. — Ну как бы не женское дело… Но она поехала туда… Возможно, под прикрытием влюблённости. Может, они и правда влюбились друг в друга, не исключаю, но…
— Но не всё было просто и однозначно, — кивнула София. — Сейчас, когда ты это сказал, я тоже думаю, что в начале двадцатого века барышня, которая поехала одна в военную ставку… Поняли, правда, что только романтику какую-нибудь, но точно не работу на правительство. Может, кубок и не совсем оружие, а что-то типа, не знаю, радара или создания портала? Например, чтобы попасть в тыл врага?
— Да, — согласился Ник. — Только они попали в другой мир, как в «Серой зоне», если так.
— Значит, ты всё-таки считаешь, что они любили друг друга? Мы видели сны и там… И письма… — напомнила София.
— Одно другому не мешало, я думаю… Не зря же Софья пыталась понять, что произошло, и что-то там искала на месте их исчезновения, — пожал плечами Ник. — Реальных ответов мы наверняка не узнаем. У нас только обрывки снов, письма, которые могли быть зашифрованы одним известным им шифром, и записи Софьи, которые чудом уцелели. Я вообще думаю, что ей могли запретить заниматься тем, чем она занималась, и выдали замуж, чтобы не лазила по закрытым объектам.
— Интересно всё же про «Серую зону»… И насколько она реальным событиям… — хмыкнула София.
— Реальными там могли быть один процент всех событий. Но, допустим, реально хотели создать проход в другой мир. Чтобы черпать оттуда магию или какие-то ресурсы. Или просто портал-переход в тыл врага, как ты сказала. Но Софья явно что-то нашла там на месте исчезновения группы, раз зацепила свой дух и была так одержима Алмазными кубками. Плюс… Николай и сам мог произвести какой-то ритуал или сам случайно порезался об кубок или его фигуры. Короче, что-то либо пошло не так, либо пошло не по плану, и от этой вундервафли отказались, заперев кубки в какое-нибудь хранилище и уничтожив все бумаги по проекту магического оружия… ещё тогда или в процессе магических чисток.
— А потом во время магической оттепели кубки нашли… — подхватила София. — И, наверное, решили возродить традиции Алмазного кубка, о которой где-нибудь сохранились упоминания…