Страница 55 из 85
Финал, на котором должна была участвовать София, был в воскресенье, первого марта, но отборочные начинались с четверга. Их они запланировали посмотреть, чтобы понимать манеру боя будущих соперников, да и у концерна «Сияния» были свои планы про «прогреву» рекламной компании, так что Софии и ему, как сопровождению, выдали список приглашений на разные мероприятия и один бал, который в честь предстоящего Алмазного кубка давали в Михайловском дворце. Бал должен был состояться в субботу, перед самим финалом.
— Ой, а у нас отборочные на конкурсе тоже же были в Михайловском концертном зале, который в честь императора Михаила Второго, — сказала Алекса, когда узнала про бал. — Как будто всё императорское «михайловское».
— По преданиям, семье Романовых благоволит архангел Михаил, поэтому в императорской семье «Михаил» вообще популярное имя, особенно среди великих князей. А Михайловский дворец, даже скорее целый комплекс, так как Михайловский манеж, где будет проходить Алмазный кубок, тоже в него входит. Это постройки восемнадцатого века, кажется, для великого князя Михаила Павловича, — ответила София.
— Ой, какая ты умная и всё знаешь, — восхитилась Алекса.
София смущённо пожала плечами.
— Я узнала это в прошлом году на экскурсии, когда участвовала в отборочном турнире. А в Михайловском дворце ещё не была.
— Всё равно — ты очень крутая, — заверила Софию Алекса, и все девчонки из команды нестройно загомонили, подтверждая эти слова.
Ник тоже поддержал. Вспомнилось, что когда он изучал разницу миров, то отмечал, что после принятия конституционной монархии императорская семья серьёзно пересмотрела свои взгляды на роскошь, и многие дворцы и постройки императорской семьи передали на баланс городам, чтобы создать там музеи, учебные заведения, администрации, городские думы и прочее. Официальной императорской резиденцией в настоящее время считался только Зимний дворец. Хотя спустя столетие многие «исторические здания» потихоньку прибрали к рукам обратно, потому как очень многие камерные мероприятия для дворян пусть и прошлых, но приближённых ко двору, проходят во всяких дворцах типа Михайловского. Просто теперь эти дворцы на балансе народа, и платит за его обслуживание и содержание не императорская семья. Так, снимает в аренду на мероприятие.
Например, хотя теоретически купить билеты на «Алмазный кубок» может каждый, половина мест раздаётся только по особым приглашениям. У него самого такое было на любой Алмазный кубок как члена семьи Марковых. Софии тоже как участнице выдали похожее приглашение даже с «плюс один», который должен был занять Тимур. Хотя с учётом нехилой оплаты самого участия такой себе бонус. А вот за девчонок, чтобы у них после выступления на выходе были места, пришлось заплатить уже «Сиянию». Сашка, Генка, Степан и Костик должны были приехать в Питер уже только на воскресный финал. Ник сам купил им билеты, и надо сказать, что это вообще не дешёвое удовольствие. Парни жутко стеснялись таких больших трат на них ещё со времён курорта, когда разглядели его «элитарность». Так что Нику пришлось сказать, что «это в счёт подарка на день рождения». Его умилило, что несмотря на то, что друзья узнали, что он богат, с него не начали трясти деньги, да и вот так просто «подарки» брать никто не хотел, несмотря на то, что у того же Костика попасть зрителем на «Алмазный кубок» было чуть ли не мечтой с детства.
Кстати, только с две тысячи пятого года турнир Алмазного кубка начали транслировать на широкую публику. До этого у дворян были всякие тёрки про «гладиаторов для черни» или типа того, и это был поистине закрытый клуб. Но, начав трансляции, это сразу сделали на широкую ногу, сотворив из этого буквально «главное событие года». Так что парни, родившиеся в две тысячи седьмом, буквально выросли на таком нарративе, и их кумирами с детства были всякие «крутые маги», которые могли этак и вот так.
— А что ты наденешь на этот бал? Тебе уже показали твоё платье? — услышал Ник щебетание девчонок, которые перебирали привезённые шмотки.
Насколько помнил Ник, «бал финалистов» был данью традиций, да и реально в таком междусобойчике богатых и знаменитых чего бы и не повеселиться в узком кругу. На этот ежегодный бал приглашали победителей прошлых турниров и тех, кто вышел в финал кубка и в принципе вхож в этот закрытый клуб. Например, того же Тимура, который почти выиграл Алмазный Кубок, во дворцы не звали. А вот бабуля ежегодное мероприятие не пропускала, напоминая всем о своей победе почти полвека назад и рекорде силы удара в двести семьдесят девять единиц, который всё ещё не побили. Максима Маркова, как победителя, тоже приглашали, но, похоже, отец избегал встреч с матушкой и мероприятия не посещал. Иначе бы дед Данияр, который всегда был «плюс один» бабули, как-то про это проговорился. Либо «агент семь-ноль-ноль» использовал все свои связи, чтобы ловко избегать встречи с родителями — Ник на балах никогда не бывал, может, там семьдесят восемь комнат дворца предоставляют, а не все кучкуются на сорока квадратных метрах.
Стоило вспомнить отца, как телефон завибрировал принятым сообщением. Ему с незнакомого номера написал Максим Марков.
«Вы уже приехали? Предлагаю встретиться за ужином сегодня. Хочу познакомиться с твоей женой. Это мой номер. М. М.», — гласило сообщение, а второе пришло с временем и координатами.
Ещё неделю назад Ник, ни на что особо не надеясь, скинул отцу информацию о том, что они едут в Питер на Алмазный кубок двадцать четвёртого февраля. И это сообщение так и оставалось непрочитанным. Ник даже перепроверил. Но, видимо, у «агента семь-ноль-ноль» были способы получать информацию со своих телефонов как-то дистанционно.
К тому же до финала только этот вечер у них был реально свободен. Вроде как отдохнуть с дороги. Все остальные дни уже в плотном графике Софии.
Ник подошёл к ахающим и охающим девчонкам, которые осматривали предоставленные наряды, и отвёл жену в сторону.
— Сегодня Максим Марков изволит с нами отужинать, — он показал на пришедшие сообщения.
— Это тоже на Невском проспекте? Значит, недалеко? — уточнила София.
— Да, только на противоположной стороне улицы, — кивнул Ник.
— Тогда надену сапоги на каблуке, и вот смотри, какая хорошенькая шубка… — София показала на светлую короткую, наверное, еле до пояса, шубу.
— В Питере это не в Москве, здесь влажно и холодно, и ветер постоянный, — засомневался Ник. — И дома мы всё время по машинам прыгаем.
— Так недалеко же.