Страница 17 из 138
Командир роты в Эрфурте
В 1910 г. Вальтера Николаи назначают командиром роты в Эрфурте для «дальнейшего усовершенствования» с перспективой перевода в гвардию. Новое назначение он воспринял с радостью. В рукописи этому периоду «солдатской жизни» посвящаются проникновенные строки: «В 1910 г. полковник Брозе был переведен в другую часть после своей 10-летней деятельности в качестве начальника отдела III Б. Его преемником был майор Хайе, неопытный до тех пор в разведке человек, к концу Первой мировой войны выдвинутый для работы в Верховное командование армии в помощь Людендорфу. Он назначил меня для дальнейшего усовершенствования командиром роты. За решение поставленных передо мной задач я был намечен для выдвижения в гвардию. У меня не было желания уехать на родину, в Центральную Германию. Таким образом я оказался в Эрфурте в должности командира роты. То были 2 счастливейших года солдатской жизни… Ввиду серьезных задач, поставленных передо мною, я отказывался от некоторых молодежных развлечений, но молодым оставался и тогда. Меня называли “капитаном с сердцем лейтенанта”. Это привело многих “добровольцев” ко мне в часть (так называли себя сыновья из порядочных семей, сами выбиравшие себе часть). Таким образом я при распределении рекрутов получал таких, которые имели какие-либо затруднения в образовании. Это были самые беднейшие. Они ближе всего стояли ко мне… Они же были у меня и лучшими солдатами. В 1911 г. две мои роты участвовали в 14-дневных маневрах. Среди них были и унтер-офицеры, отмеченные в списке как командиры. 14 дней мы несли суровую воинскую службу. Я ни разу не прибегал к наказаниям. На заключительном смотре в присутствии высшего командования моя рота была в числе лучших. Выступивший тогда фельдфебель преподнес мне шпагу с надписью: “Рота ополчения своему капитану”. Я принял этот подарок и с гордостью носил эту шпагу до конца моей воинской службы. Она висела затем над моим письменным столом, а во время оккупации была отобрана одним американским офицером. За всю мою солдатскую жизнь я получил много орденов, но не носил их никогда. А эту шпагу хранил как самый лучший орден».
Несомненно, Николаи обладал искусством устанавливать доброжелательные отношения со всеми подчиненными. Поэтому они проникались к нему безусловным доверием. Он умел считаться с мнением каждого солдата, уважая его чувство собственного достоинства независимо от звания, сословного родства. Более того, как человек незнатного происхождения к подчиненным из бедных семей относился с особым вниманием, помогая им в образовании, преодолении жизненных трудностей. И, судя по подаренной шпаге, солдаты высоко ценили такое отношение к ним начальника.
Два «счастливейших года» службы в Эрфурте пролетели быстро. Осенью 1912 г. Вальтер Николаи уже в звании майора переводится в Генеральный штаб, а в начале 1913 г. назначается начальником военной разведки — отдела 111 Б. «Моя деятельность в качестве начальника разведки перед Первой мировой войной характеризуется вхождением в суть всех моих задач и изысканием необходимых улучшений старых методов… Первый вывод, сделанный мною на основании опыта, был: моя работа требует полной независимости от всех подчиненных мне органов», — пишет он в рукописи.