Единственная наследница

- Александр Яковлевич, задержит ведь! - обратился к вознице Тихон. Сегодня в роли то ли купца, то ли просто мещанина средней руки.

Сам Александр, вероятно, из любителей управлять экипажами, может из полководцев на коннице, но амплуа не сменил, оставаясь верным списку действующих лиц пьесы.

Не буду обманывать, преимущественно расчет на его выдержку и был. Она не подвела. Глянул себе за спину, полуобернувшись на несколько секунд, но ничего не ответил.

Да это практически разрешение на приятную беседу!..

Ободренная результатом, придвинулась поближе.

- Погрузили все? - между тем спросил Александр у своего помощника.

- Да, поспрашал у портовых. Пятнадцать ящиков пришло. Сосчитал сколько в подводе, когда прохаживался мимо. Ровнехонько столько же.

- И едет он прямиком к Немриху. Для чего тогда Федоров подводу нанимал тайком?

- А Федоров - это не тот, у кого дочка пропала? - это уже я, надо было как-то влиться в диалог.

Они сначала умолкли, ясное дело, третий собеседник не входил в планы. А Тихон даже глазами недобро успел сверкнуть. Но спустя время, Александр ответил.

- Он самый.

- Так вы, получается дитё сыскать должны. А как Немрих с этим делом связан? Он уж староват для таких приключений как будто.

- А то! - ухмыльнулся вдруг Тихон. - Такое поди, барышня, не пишут в романчиках. Староват не староват, тут на возраст женского пола смотреть надо.

Вот тут совсем не поняла. Определенно намёк был на что-то и не очень приличное. Тихон подмигнул и начал было хохотать, как получил втык в бок и командное "отставить", что в миг остудило шутливый тон.

И делиться хоть какой-то ещё подсказкой Тихон не стал. Лаааднааа, включим наш дефектный анализ...

"Романчики" - это что-то чисто женское, вероятно, про розовые сопли по типу неземной любви, идеальных союзов. Тогда про возраст - это фраза с отсылкой к отношениям противоположных полов. А кто у нас в наличии? Из мужчин: Немрих и Федоров. Из женщин... жена Федорова?

Это что же выходит?

- Она же дворянка! - сложила я варианты пар. - И замужем!

- А ещё человек, которому, как пишут в книжках, ничто человеческое не чуждо, - остроумно заметил Тихон.

- Ладно, допустим, - отмахнулась от его философских выкладок. - Но зачем бы Немриху красть девочку Федорова? Или она не Федорова совсем?

- Свечку не держал...

- Тихон! - опять грозное от Александра.

И Вера Генриховна трёх лет от роду становится не такой уж и таинственной.

- А где младенец сейчас? Вы следили за Немрихом? А, ну да! Следили... В доме Антонова? И как раз девицу искали... Наверное, чтобы присмотреть за девочкой...

- Шустрая! - благожелательно кивнул Тихон. - Не скажешь, что глуповата...

- В доме Антонова на четвертом этаже живёт известный делец из обедневших дворян, с чей кухаркой мы имели честь познакомиться. Промышляет, говорят, деликатного свойства затруднениями, с которыми может подсобить в виду большого знакомства в разных кругах общества. Но ничего из преступного. Девицу, кстати, искали в услужение хозяйке, ибо прежняя неудачно оступилась на лестнице, пока ходит с трудом.

- Так если деликатного, то может и с девочкой помогает?

- Ничего преступного, - повторил он. - Следили не только за Немрихом. За всеми. Федоров занят на службе, из необычного найм подводы, хотя ни переезд не планировал, ни торговых дел не ведёт. Елизавета Михайловна не выходит, расслаблена здоровьем после случившегося. Слуги ничего не знают, в подозрительных или в отличных от обыкновенных своих посещений мест не бывают.

- А вот Немриху доставлены сегодня из Европы картины и гравюры, - подхватил с воодушевлением Тихон. - Однако, едем мы в лавку на Невском.

Подвода, за которой следовали все это время, остановилась у витрин лавки Генриха Карловича. А сам он уже стоял на крыльце в окружении парнишек, бросившихся тягать ящики с ценным товаром с телеги.

- Пятнадцать, - разочарованно протянул Тихон, когда пустая телега покатила в обратный путь, а на крыльце лавки больше никого не было.

- Стал бы Федоров покупать картины и вообще что-либо у человека, с кем у его супруги мог быть роман? - ну а зачем бы посылать подводу к порту? Чтобы перекупить без лишних глаз. Да ведь дело не в сплетнях, а в собственном достоинстве, которое у дворянина должно быть определенно.

- Так-то оно так, - видимо просвещать о пороках общества мог только Тихон. - Да ведь это мог быть откуп.

- Чтобы отказаться от права на отцовство? Повлияет на репутацию? Шантаж? - одна мысль цеплялась за другую.

- Чтобы перекупить это право.

Да что у них тут за страсти такие?! Ребенок-то в итоге у кого?

- Нам нужно к Елизавете Михайловне. Так ли она убита горем, как сказывают домашние.

И эти два товарища-сыщика одновременно повернули ко мне головы.

Виды города: