Страница 119 из 126
Глава 59
- Доказательство хорошее, - дотронулась я до ключа, проверяя не иллюзия ли он.
Но нет, глаза меня не подвели. Холодный металл оказался до неприличия настоящим. Принять очевидное иногда требует больше мужества, чем для борьбы против обстоятельств.
- Но?
- Но об этом ключе знал еще один человек. И если это барон или кто-то из семьи барона, тогда... Погодите, я вспомнила, что некоторые люди обладают некими способностями. Они не то, чтобы какие-то колдуны или те же цыгане, однако, умеют проникать мыслями в прошлое, не обязательно свое, и даже чаще не свое, и достаточно достоверно описывать важные уже случившиеся события. Провидцы.
- И ты предполагаешь у себя такие способности? - темнота скрывала его лицо, но Александр как будто бы... улыбнулся?
Звучало, конечно, одинаково невероятно: что неожиданное детское воспоминание дочери барона, что внезапные способности к ясновидению. И все это на меня одну.
- Может быть как-то частично, единственным эпизодом, начальный уровень. Надо все же к барону съездить, спросить у него кое-что.
- Утром найму тебе экипаж. А я приеду чуть позже. Не мешало бы привести себя в порядок, соответствующий торжественности случая.
- А что у барона планируется прием?
- Как только всем станет известно о твоем возвращении, к барону потянется вереница из кандидатов на твои руку и сердце. Я собираюсь быть среди них первым с надеждой остаться единственным.
- Вы собираетесь жениться? На мне? - едва не крикнула я. Эта новость еще хуже, чем все истории про баронских наследниц. - Зачем?
- Ты удивительная, живая. Находчивая, рассудительная. У тебя острый ум, ты умеешь подмечать важные детали так естественно, будто тебе доступны тайные знания. Но не в том, что касается тебя самой. С первой нашей встречи ты не покидаешь моих мыслей. Необычная, притягательная своим внутренним светом настолько, что хочется каждую секунду проводить рядом с тобой. Наблюдать за тобой, радоваться вместе с тобой, делить твои печали и грусть, слышать твой голос.
- Похоже на признание в... симпатии.
- Не в симпатии. В любви. На приеме у барона я запомнил каждого, кто танцевал с тобой. Хотелось под любым предлогом выпроводить их всех с вечера, чтобы ни на одного из них ты не посмотрела вновь.
- Но сами-то вы тоже не смотрели. Или вам теперь баронская наследница приглянулась.
- Она самая. Ибо благодаря этому статусу я имею возможность просить твоей руки.
- Вы хотите сказать, что намеренно при помощи вашей матушки спровоцировали барона признать во мне его похищенную и погибшую дочь, объявить наследницей титула, только для того, чтобы подтянуть до подходящей партии?
- Василина, - теперь он в открытую улыбался, - ты не веришь в себя, не веришь, что сама по себе представляешь для кого-то ценность, поэтому пытаешь найти причины, объяснить себе мотивы поступков по отношению к себе некими выгодами. Но правда в том, что эти выгоды возникли не как причина, а как следствие того, кто ты и какая ты. Возможно, мои слова сейчас для тебя прозвучат как пустой звук, разобьются о твою броню, которая защищала твои ранимое сердце и душу все это время. Но придет время, и ты сама захочешь выбраться из этих оков. А я собираюсь стоять рядом и ждать тебя. Не только ждать, но и... всеми способами выманивать.
- Как на охоте.
- Как маленькую симпатичную, но весьма пугливую милую зверушку. Лисичка? Похожа ведь?
- Это... Поздно, у меня планы на завтра, - и я убежала подальше от... приятного разговора. Опасно к такому привыкать.
Остаток ночи прошел в полудрёме, нисколько не прибавил ни сил, ни умных мыслей. Утром романтическая атмосфера от признаний при свете свечи развеялась, и не верить в нее стало проще. Но, честно говоря, столкнуться с Александром не хотелось, как- то неловко было. Чувствую, его слова теперь будут везде меня преследовать и растягивать мои губы в непроизвольной улыбке.
А могла ли мне речь графа... присниться?.. Как и он сам ночью в лавке Ивана Андреевича...
К тому же, Иван Андреевич за завтраком имелся, а графа и след простыл. Но не спрашивать же у хозяина лавки, не пробегал ли тут мимо начальник сыскной полиции. Не ночевал ли...
- Как хорошо, что ты вернулась. Я что-то устал от нового поселенца. Думал, как ему бы все угодить. Граф все-таки, да еще и сыщик. Я к нему и так, и сяк, а он все мрачнее и мрачнее день ото дня. Хоть на стенку лезь. Выдохну, наконец, сегодня. А что в гостиной случилось? Как будто разбилось что...
Не приснилось. Ничего не приснилось. Ни ваза, ни ключ, который лежал у меня в комнате, ни, вероятно, угроза сватовством. А я согласилась бы?
- О, да это так, следственный эксперимент. Я уберу.
- Да когда тебе. На улице уже лихач ждет.
Быстро как. Этот самый лихач вздумал к барону меня везти, велено ему, видите ли, а у меня, между прочим, свои планы были. Кто сказал, что в имении Врангелей я должна быть к завтраку. Может и к завтраку, но не обязательного текущего дня.
Извозчик, впрочем, даже обрадовался, что без потери денег пришлось везти в другое местечко, да еще и относительно недалекое. "Барышня могла бы и сама дойти - читалось в его глазах. - Но раз уж плачено, чего бы не подвезти пару улиц."
У меня, конечно, не было такого обширного гардероба как у моего сыщика, но из неприметного кое-что нашлось. В этом я помогала Ивану Андреевичу с мытьем витрин и уборкой паутин над шкафами в лавке.
Цветочная лавка Шарпантье очень удачно просматривалась с занятой мной точкой наблюдения. Отлично видны были и двери в лавку, и витрина. Не удалось мне лишь опознать цветы на уличных лотках, не все и них мне были знакомы. Но по расцветке и формам, как и в прошлый раз, выглядела витрина негармонично. Несуразно как-то. Как только женщина, все еще служащая в лавке не замечала этого.
Час у моста, с которого можно было без прямых подозрений рассматривать цветочную лавку, час на мосту, вроде как, любуясь видами прекрасной реки Мойки.
И как-то видимо по-другому ведется оперативная эта работа сыщиков. Потому что два часа прошло, а к Шарпантье едва ли пять человек заглянули. Как он при таком скромном клиентском потоке еще на плаву свое дело держит? Точно проблема в витрине!
Уже хотелось ворваться к этому французу и договориться о найме им кризис-менеджера.
Скучно, короче.