Гостья для дракона

Глава 38

Глава 38

В тот день я искала уединённое место для своих собственных размышлений. Но, свернув в один из боковых садов, я услышала тяжёлый гул, будто сама земля содрогалась.

Любопытство пересилило. Я двинулась дальше и вышла к большой тренировочной площадке, скрытой за скалами.

И застыла.

Он был там. По пояс обнажённый, тело покрыто лёгкой испариной. Мускулы под кожей играли с каждым движением. Его длинные волосы были собраны, чтобы не мешали.

В его руках — массивное копьё, кованое из тёмного металла, украшенное древними рунами. Но казалось, что оружие здесь было лишь продолжением его самого.

Он двигался так, будто пространство подчинялось ему. Каждое вращение копья рассекало воздух, поднимая вихри пыли.

Он делал выпад — и земля под его ногами трескалась.

Разворот — и поток воздуха сметал каменные обломки, будто это были сухие листья.

Я не сразу поняла: он не просто тренировался — он вплетал силу драконов в свои движения. Каждое его действие сопровождалось откликом стихии.

Когда он поднял копьё над головой и опустил его, в землю ушла ударная волна, а небо отозвалось глухим гулом.

Так вот как тренируются драконы… Не просто магия, не просто сила — это живое слияние тела, духа и стихии.

Я стояла в тени, сердце колотилось. Дух захватывало. Его сила была не просто разрушительной — она была прекрасной.

Мелькнула мысль: А каково увидеть его в истинном обличье? Огромного дракона, повелевающего небом…

Когда он завершил комбинацию, поставив копьё вертикально в землю, я осторожно начала отступать, стараясь не шуметь.

Хватит. Это его сила. Возможно, я не должна была смотреть.

Я развернулась и пошла прочь, не заметив, что в этот самый момент он поднял голову, обернулся в мою сторону. И как его золотые глаза блеснули, и на лице появилась едва заметная усмешка.

Это был последний день перед отправлением. Повелитель устроил не просто ужин — настоящий пир.

Великий зал сиял: потолок из тёмного мрамора, от которого отражались огни сотен канделябров; колонны, украшенные резьбой драконов и золотыми вставками; по стенам — гобелены с древними сценами, где драконы возвышались над народами.

Двери сада были распахнуты настежь, и оттуда тянуло ароматами цветов. В саду сверкали фонари, их мягкий свет играл на воде фонтанов, где плавали лепестки роз и лилий.

Столы ломились от блюд: жареное мясо, редкие фрукты, изысканные сыры, сладости — пирожные с нежным кремом, фрукты в карамели, тонкие лепёшки с медом.

Музыканты играли, заливая зал лёгкой, величественной мелодией, и даже те, кто держался отчуждённо, невольно слушали.

Я надела одно из своих платьев, заплела волосы в аккуратную причёску. Это было непривычно — видеть своё отражение не в плаще, а в наряде. Но сегодня я решила соответствовать.

Когда слуги разносили бокалы, я взяла один. Вино оказалось бархатным, сладким, с лёгкой пряной горечью. На языке оно таяло, словно драгоценный нектар.

Я попробовала и еду: тонкие пирожные с фруктами — и впервые за долгое время ощутила, что могу просто наслаждаться вкусом, а не думать о выживании.

Так вот как это — забыть на мгновение обо всём…

Я подошла к длинному столу, где были выложены сладости. Протянула руку к пирожному — и в тот же миг другая рука потянулась к тому же.

Тёплая, сильная ладонь коснулась моей.

Я вздрогнула и подняла глаза.

Передо мной стоял он — Повелитель.

— Повелитель, — спокойно поздоровалась я, чуть склонив голову.

— Алая ведьма, — ответил он с лёгкой усмешкой, глядя прямо в глаза. Его голос звучал глубже обычного. — Прекрасно выглядите.

Он поднял бокал и сделал маленький глоток вина, продолжая смотреть на меня.

Я слегка улыбнулась.

— Благодарю.

Эмоции дрогнули внутри. Мне было приятно.

Он сделал ещё один шаг ближе.

— Как думаете, сколько нужно времени, чтобы… — он указал взглядом на зал, где расы сидели отдельно, каждая своей группой, — начали хоть немного доверять друг другу?

Я посмотрела туда же. Орки шумно ели и спорили. Вампиры держались в тени. Маги шептались отдельно. Демониды сидели строго в своей кучке. И никто не пересекался.

Я тихо сказала:

— Эта вражда тянется слишком долго. Они привыкли держаться рядом только со своими. Даже здесь, в вашем доме.

Явно понадобится куда больше времени, чтобы они хотя бы немного начали доверять друг другу и не видеть в каждом врага.

Он смотрел на меня долго. В его золотых глазах мелькнуло что-то многозначительное, что я не смогла до конца прочитать.

Он снова поднял бокал, сделал глоток.

— Думаю, вы правы, — произнёс он спокойно.

А затем, чуть склонив голову, добавил:

— Хорошего вечера, алая ведьма.

И ушёл, оставив меня с пирожным в руке, с вином и с каким-то странным чувством.