Гостья для дракона

Глава 28

Глава 28

Город встретил меня обычной сутолокой: торговцы выкрикивали цены, женщины торопились с корзинами, дети смеялись и бегали по камням мостовой. Казалось, здесь никто не чувствовал того ужаса, что я оставила позади в пещере.

Я шагнула в небольшую лавку. На вывеске висела старая табличка с изображением иглы и нитки. Внутри было тихо, пахло тканями и свежей кожей.

Хозяйка подняла на меня взгляд, но ничего не спросила. Она видела сотни таких, как я: путешественников, наёмников, искателей удачи.

Я осмотрелась. На манекенах висела одежда разного кроя, но моё внимание сразу привлекло то, что соответствовало моим мыслям и новому ощущению себя.

Я выбрала чёрное платье — из плотной ткани, облегающее, но удобное для движения, с умеренным воротом и длинными рукавами. Ткань струилась, скрывала фигуру и придавала облику строгость.

К нему — чёрные перчатки, длинные, до локтей, скрывающие руки. Никто не должен видеть пульсирующие следы магии крови, руны на коже.

Новый плащ — тяжёлый, с глубоким капюшоном, из плотной тёмной материи, идеально скрывающий лицо и плечи. В его складках я чувствовала защиту и силу.

И наконец — чёрная обувь. Удобная и прочная, идеально подходящая для долгих дорог.

Я вышла к большому зеркалу у стены.

Отражение показало мне загадочную незнакомку. Холодный взгляд, строгие линии одежды, чёрный цвет, будто вобравший в себя тьму. Я наклонила голову, и уголки губ дрогнули.

— Своей силе нужно соответствовать, — хмыкнула я, поправляя капюшон.

Я достала из мешочка несколько монет и положила их на стойку. Хозяйка молча кивнула, словно понимая, что лишних слов здесь быть не должно.

Я развернулась, шагнула к двери. Колокольчик тихо звякнул, и я вышла на улицу.

Жители расступались. В их взглядах было то, чего я так хотела: настороженность, неуверенность…

Я вошла в башню так же тихо, как когда-то входила туда — ученицей, дрожащей от страха. Теперь я шла уверенно, каждый шаг отдавался гулом в пустом зале.

Ведьма сидела в кресле у камина, её холодные глаза блестели, как всегда. Наставник стоял рядом, руки за спиной, его взгляд был полон привычного высокомерия.

— Ты кто ещё такая? — дерзко бросила ведьма, даже не поднявшись. — Решила забрести сюда в плаще, как тень? Убирайся, пока цела.

Наставник хмыкнул, смерив меня взглядом:

— Мы не принимаем гостей.

Я остановилась в центре зала.

— Ну здравствуй… ведьма.

Они переглянулись. В их голосах слышалась насмешка, но я видела — лёгкое беспокойство коснулось обоих.

Я медленно подняла руки и стянула капюшон. Тьма упала с лица, открывая мои холодные глаза и волосы.

Тишина.

Их выражения изменились. Ведьма чуть подалась вперёд, её губы дрогнули. Наставник нахмурился, не веря своим глазам.

— Ты… — прошептала ведьма. — Этого не может быть.

Я чуть склонила голову и холодно улыбнулась.

— А вот и я.

Я вынула кулон сына демонов и бросила его к её ногам. Камень загремел о пол.

— Ты хотела это? Вот оно.

Она уставилась на кулон, растерянность впервые отразилась в её лице.

Я шагнула ближе. Голос мой был холоден, в нём слышалось то, что раньше она не могла даже представить: уверенность и власть.

— Я принесла тебе то, что ты просила.

Я обвела взглядом зал.

— А здесь ничего не изменилось…

Ведьма поднялась резко, глаза её вспыхнули синим пламенем.

— Зачем ты пришла? — саркастично произнесла она. — Неужели того, чему мы тебя научили, оказалось мало?

Наставник шагнул вперёд, в его ладонях закрутились вихри воздуха и вспыхнуло пламя.

— Ты забыла своё место, девчонка.

Я улыбнулась.

— Ах, вы всё ещё думаете, что у меня место ниже вас?

Я подняла руки. И пламя вспыхнуло, но теперь в нём струились кроваво-красные искры. Оно было плотным, густым, как живая субстанция.

Наставник метнул в меня воздушный клинок — я даже не шелохнулась. Красный щит из крови и огня отразил удар, и клинок рассыпался, как пыль.

Ведьма соткала над моей головой купол синего пламени — я вытянула руку, и из земли взметнулись кровавые копья. Они пробили купол, словно он был из стекла. Ведьма отшатнулась, впервые в её глазах мелькнуло неверие.

— Что… это за сила?… — выдохнула она.

Я сделала шаг вперёд. Под моими ногами по полу расползались алые узоры, как живые вены, а из воздуха стали падать кровавые стрелы, пронзая стены и колонны.

— Это сила, которой вы меня не учили, — сказала я холодно. — Но благодаря вам я заполучила её.

Наставник закричал, бросаясь вперёд, его руки вспыхнули огнём и ветром. Я подняла руку — и из земли вырвались десятки копий, пронзив его насквозь. Он закричал, кровь хлынула, и он рухнул на пол.

Ведьма, дрожа, сотворила магический щит, но я шагнула ближе, сжав кулак. Щит треснул и рассыпался, словно хрусталь.

Я подошла почти вплотную. Её лицо побледнело, но в глазах ещё горела ненависть.

— Лилит! — выкрикнула она, и её голос сорвался в истерике. — Ты заплатишь за это!

Я холодно улыбнулась, наклоняясь к ней.

— Конечно, заплачу. Но для тебя… я не Лилит.

Я вытянула руку, и кровь вокруг вскипела. Её тело изогнулось от боли.

— Для тебя я — Алая ведьма.

Она закричала, но крик её оборвался. Тело обмякло, и она упала на камень мёртвой.

Я подняла капюшон и вышла из башни, оставляя за собой только тени и ужас.