Страница 54 из 78
Махнув Раде и девочкам, я поплелась по ступенькам, спотыкаясь на каждом шагу. Мои белые кеды только назывались такими, на деле они приобрели оттенок асфальта. И легкое платье совершенно не сочеталось с ними. Так же, как высокий хвост, который я нервно соорудила прямо перед выходом.
Дверь авто распахнулась, и ко мне подошла высокая, уверенная в себе молодая женщина в шикарном брючном костюме фисташкового оттенка. Удлиненное темное каре оттеняло ее карие глаза, совершенно не похожие на мои. Я вспомнила, как Лекс шептал, что мои напоминают ему о горьком шоколаде. А глаза Элли казались золотистыми на ярком солнце. Я почему-то вспомнила тигра в зоопарке и зажмурилась на секунду. От Элли веяло силой и властностью, как от хищницы.
Парадоксально, но от сердца у меня отлегло. Мы не были похожи с Элли совершенно. Я – не ее копия, нет. Лексу действительно нравлюсь я, и плевать на похожий цвет волос и глаз. Мы с ней разные, и это главное.
– Привет, я – Элли, рада знакомству! – звонкий голос и пожатие руки удивили меня, а потом Элли кивнула на машину. – Садись, задание мне выдали, я отвезу тебя в самый лучший бутик…
– Я не люблю ходить по магазинам. Подружки, примерки – не мое это, – промямлила я, сжимая пальцы. – Может, я сама быстренько? А Лексу скажем, что ты со мной была?
– Не сходи с ума! – закатила глаза Элли, слегка подталкивая меня в спину к машине. – Мы подберем тебе все, что нужно, и очень быстро. Давай, чего ты ждешь, я же не кусаюсь!
С недовольным возгласом я скользнула на переднее сидение и поняла, что пощады ждать не придется. Элли всегда добивается своего. Так же, как и Лекс. Они очень похожи.
Магазин, куда меня привела Элли, оказался очень уютным, совсем не похожим на те выхолощенные бутики, в которых мне довелось побывать за свою жизнь. Множество вешалок с платьями, развешанных в творческом беспорядке, улыбчивая хозяйка магазина, больше похожая на добрую ведьму. Она сразу предложила нам чай, а Элли побрела между вешалок, разглядывая платья. Было заметно, что она здесь, как рыба в воде.
– Может, черное? – с надеждой спросила я у новой знакомой, желая поразить ее своим вкусом.
Но Элли сморщила носик.
– Уверена, в твоем гардеробе и так полно скучных черных коктейльных платьев! Встряхнись, Лара. Тебе не сорок лет. Ты – молодая интересная женщина. С потрясающими ногами.
Мне стало неловко от того комплимента, что я услышала. И сразу захотелось почесать коленку.
– Ты должна поразить Лекса в самое сердце. Ну, или ниже. Тут уже как повезет, – хмыкнула Элли, снимая с вешалки алое мини с откровенным разрезом, действительно обнажающим ногу гораздо выше середины бедра. На платье поблескивали стразы, словно капельки крови, привлекая внимание к груди.
– Это слишком для меня! – выдохнула я, прижимая платье к себе. И обернулась, словно спиной почувствовав чужой взгляд. Напряженный, холодный, темный.
– Здравствуйте, чем могу помочь?
Колокольчик на двери звякнул, и вошла девушка в сопровождении хмурого парня, больше смахивающего на бразильца, чем на русского. Как, правда, и сама девушка.
Элли, извинившись, отошла на минутку ответить на звонок по работе. Третий за последний час. И я осталась один на один с новыми посетителями магазина.
– Какая прелесть, – девушка подошла ко мне запросто, словно мы были знакомы. И коснулась пальцем платья, которое я до сих пор держала в руках. – Так похоже на то платье, в котором я танцевала в закрытом ночном клубе в Боготе. У нас, кажется, совпадают вкусы не только на парней, правда, милая?
– Я… не понимаю, о чем Вы, – сглотнула я, попятившись, но не отдавая ей платье.
Я видела эту ненормальную в первый раз в жизни, но мне почему-то стало страшно. Может, от неприветливого черного взгляда ее широкоплечего спутника? Он не произнес пока ни слова. Или от безумного огонька уже в глазах незнакомки.
– Вы, наверное, обознались. Мы с вами не знакомы, – мой голос слегка дрожал.
– Наверное. Пойдем, Мэнди, – спутник девушки все-таки заговорил на русском с неуловимым акцентом. Очень похожим на акцент девушки. Значит, они точно не отсюда.
Я выдохнула с облегчением, но незнакомка не спешила уходить. Она продолжала задумчиво водить пальцем по ткани, глядя совсем не на платье. А изучая меня.
– В чем дело? Кто это? – Элли подошла и приобняла меня со спины.
От этого незначительного дружеского жеста стало легче. Потому что я ненавидела попадать в неловкие ситуации. А сейчас была явно такая.
– Да вот… девушка приняла меня за другую. Наверное, соперницу, рядом с которой танцевала точно в таком же платье в клубе Боготы, – неловко улыбнулась я, начиная болтать, чтобы разрядить обстановку.
– Боготы? – голос Элли неуловимо изменился. Похолодел, как и ее глаза.
Я прерывисто вздохнула, когда почувствовала, как она прижалась ко мне вплотную и незаметно достает телефон, чтобы сделать фото. Я попыталась дернуться, но тонкие, на удивление, сильные пальцы Элли сжались на моем локте до синяков, не давая пошевелиться.
Кажется, мужчина заметил неладное, потому что снова нахмурился и потянул свою спутницу в сторону двери, уже не спрашивая разрешения.
– Пойдем, Мэнди, мы уже опаздываем…
Через минуту колокольчик снова звякнул, выпуская их на улицу, и пальцы Элли разжались.