Страница 54 из 119
Глава 29
Глава 29
Глава 29. Подписание договора
Глава 29. Подписание договора
Утро среды встретило хорошей погодой, настроение сразу поднялось на рабочий лад. Вчера я съездила в больницу и навестила Архипа. Парень смущался и извинялся, что не отвёз нас с Екатериной домой после званого вечера. Но меня больше волновало то, что он остался без средств к существованию, так как не в состоянии сейчас работать. Я давно поняла, что никаких оплачиваемых больничных на фабриках не существует, и обещала извозчику денежную компенсацию из-за временной нетрудоспособности, чем немало удивила своего работника.
Сегодня мне предстояло подписать контракт с военным ведомством. Я не стала брать с собой Екатерину. Охрана и так следовала за мной по пятам. Я практически не замечала её, но чувствовала затылком, что за мной наблюдают. На встречу я решила надеть красивый синий костюм из габардина. Произвести хорошее впечатление на генерала лишним не будет.
Карета подъехала к внушительному двухэтажному зданию на набережной реки Мойки. Борис, исполняющий обязанности кучера и охранника, помог мне сойти на землю. Он молча шёл за мной до самой двери. Два патрульных, вооружённых винтовками, перегородили нам путь.
— Доброго дня, сударыня. Вам назначено? — спросил один из них, окинув меня пристальным взглядом.
— Здравствуйте. Генерал Пронский Сергей Аркадьевич ждёт меня, — вежливо ответила, не забыв улыбнуться. — Светлейшая княгиня Ромадановская Елена Викторовна.
Я предъявила паспорт.
— Проходите, — расступились мужчины передо мной, проверив документ. Стоило мне только шагнуть за порог, как патрульные остановили Бориса.
— А ты куда? Жди хозяйку тут, — не пустили они моего сопровождающего. Я обернулась, хотела попросить впустить моего кучера, но Борис молча вытащил из кармана странную вещицу в виде кокарды с орлом и предъявил её патрульным.
— Проходите, сударь, — округлив глаза, постовые освободили проход. Я удивлённо посмотрела на мужчину, но он невозмутимо убрал знак в карман и прошел в открытую дверь.
— Борис, вы таким образом можете в любую дверь войти? — любопытство распирало меня, когда мы продолжили путь по широкой каменной лестнице.
— Почти, — коротко ответил он. Мой спутник не отличался многословностью.
До кабинета генерала Пронского нас проводил дневальный. В коридоре второго этажа стоял непривычный запах чернил и табака. Солдат открыл передо мной дверь в приёмную, где нас встретил секретарь, который тут же засуетился, увидев меня. Правда, он не пустил Бориса в кабинет, разрешив ему остаться в приёмной. Секретарь постучал в дверь и, открыв её, громко произнёс:
— Светлейшая княгиня Елена Викторовна Ромадановская.
Я вошла в просторное помещение. Здесь пахло лаком и древесиной, несмотря на то, что окно было открыто, — похоже, в кабинете не так давно поменяли мебель.
— Ваша Светлость, как я рад вас видеть, — навстречу мне вышел генерал в тёмно-зелёном мундире. — Выглядите просто божественно.
— Я тоже рада встрече, Ваше Сиятельство, — я сняла перчатку и подала руку князю. Пронский-старший приложился губами к тыльной стороне моей ладони.
— Надеюсь, вы также рады видеть меня, — раздался голос за спиной, и я невольно вздрогнула.
— Алекс, не пугай даму, — хохотнул генерал, пожурив племянника.
Пронский-младший оказался возле меня, учтиво склонив голову:
— Простите, Елена Викторовна.
— Доброго дня, Алексей Михайлович, — осторожно произнесла я, но руку подавать ему не стала, помня о том, как в прошлый раз защита Ромадановского отреагировала на попытку заключить магический уговор.
Пронский заметил мою неуверенность, и на его губах промелькнула горькая усмешка.
— Прошу, сударыня, — генерал указал на дубовый стол, где лежали стопки бумаг. — Не будем мешкать, подпишем договор. Секретарь сразу внесёт его в реестр.
— Конечно, — кивнула я, не скрывая довольной улыбки, и, подхватив юбки, направилась к длинному столу.
Подписание договора прошло не спеша. Сначала я изучила документы вдоль и поперёк, однако ничего критичного в них не нашла. Все условия меня устраивали. Я вчера полдня потратила на то, чтобы научиться ставить подпись чернилами так, чтобы она несильно отличалась от подписи настоящей княгини.
— Прекрасно, сударыня, — генерал прижал пресс-бювар к последней подписи, чтобы скорее высохли чернила. — Отнесу секретарю, заодно скажу, чтобы чаю подал, а вы, Елена Викторовна, пока побеседуйте с моим племянником.
Я взглянула на Пронского-младшего, который всё это время тихо сидел на другом конце стола, не участвуя в подписании договора. Оставаться с ним наедине я опасалась, но другого выхода не было. Уверена, что генерал специально оставил нас наедине по просьбе племянника.
Пронский-старший переложил экземпляры договора в папку и вышел из кабинета. Его племянник тут же встал и сел за стол напротив меня.
— Слышал, Ваша Светлость, на вас готовили покушение, — вдруг начал он с темы, на которую мне совсем не хотелось говорить.
— Откуда вам это известно, князь? В газетах о нём не писали, — спокойно ответила я, сцепив под столешницей пальцы в замок.
— У меня есть свои источники информации, — задумался он, пристально смотря на меня. — И мне совсем не нравится, что кто-то пытался убить вас.
— Представьте, мне тоже это совершенно не нравится, — попыталась я повернуть разговор в русло иронии.
— Всё очень серьёзно, Елена Викторовна, — недовольно процедил Пронский. — Ставки высоки. Думается мне, что ваш супруг не простил вам того, что вы отказались подписывать доверенность на его имя.
— Намекаете, что Илларион Константинович решил избавиться от меня таким образом? — округлила я глаза, сделав вид, что испугалась. Сдаётся мне, у Пронского старые счёты с Ромадановским. Только что произошло между ними?
— У него есть серьёзные мотивы, — князь тут же принял мою игру за чистую монету. — Прошу простить меня за прямоту, сударыня. Светлейшему князю нужен законный наследник, которого вы дать ему не смогли. Ваш брак обуза для него. В измене вас он не может уличить, а значит, расторжение брака получить невозможно. И ваш отказ подписывать доверенность явно оскорбил светлейшего князя. Он прекрасно понимает, что упустил дополнительный голос.
— Ваши доводы не лишены логики, князь, — я поджала губы, смотря в тёмные глаза собеседника. — Вот только Илларион приставил ко мне охрану, когда узнал о покушении. Зачем ему это делать?