Страница 42 из 119
Глава 23
Глава 23
Глава 23. Магический уговор
Глава 23. Магический уговор
— Время, когда весна окончательно вступает в свои права, а наши сердца наполняются радостью и надеждой, — продолжил Ромадановский. — Пусть этот светлый этот день принесёт нам обновление души и возрождение того, что было когда-то утеряно, — витиевато говорил он, но мне казалось, что обращение было адресовано исключительно ко мне. — За гостеприимство нашего уважаемого графа Забелина и его прекрасной супруги! Ваше здоровье, судари и сударыни!
Мужчины поддержали его, встав с мест и подняв бокалы, а я не могла притронуться к напитку, чувствуя на себе взгляды присутствующих. Пришлось взять себя в руки и бокал, чтобы сделать вид, что поддержала тост супруга.
Речь Ромадановского оказалась завершением трапезы, но вечер продолжался. Дамы отправились в соседнюю комнату, а мужчины остались в столовой.
Я подхватила под руку кузину, которая сидела за столом неподалёку от меня, и мы вместе вошли в гостиную. Какая-то барышня уже музицировала на рояле, остальные дамы делали вид, что слушают с восторгом её игру. Мы с кузиной расположились на диване подальше от инструмента. Я с трудом подавила зевок. Скорее бы домой, но Архип приедет только через сорок минут. Надеюсь, я успею договорить с старшим Пронским, а то наш разговор остался незавершённым.
Из головы никак не выходили слова князя. Его поведение и слова за столом навели меня на мысль, что он не собирается расторгать брак. Вот только я его знать не знаю, он для меня совершенно чужой человек. Значит, без помощи Пронского-младшего мне точно не получить развода.
Через полчаса генерал появился в гостиной первым из мужчин, и мы в сторонке продолжили нашу беседу о фабрике. Договорились встретиться в среду в Военной коллегии и там подписать контракт. Уже в мае фабрика обязана отгрузить первую партию сукна в шестьдесят рулонов. Вырученной суммы должно хватить на текущие расходы. У меня словно крылья выросли за спиной.
Пронский-старший откланялся, пожелав нам с Екатериной хорошего вечера.
— Елена Викторовна, прошу прощения, — отвлекла меня кузина от раздумий, — мне нужно освежиться. Вы не сопроводите меня?
Эта фраза означала, что девушке приспичило в туалет. Я бы тоже не отказалась уединиться и «освежиться».
— Конечно, дорогая кузина, — огляделась я и, понизив голос, тихо добавила: — Только где уборная?
— Кажется, за той дверью, — указала девушка направление. — Дамы выходили именно оттуда.
Дежуривший на выходе лакей подсказал нам, куда идти. За дверью оказался длинный коридор без окон. Екатерина первой вошла в дамскую комнату, я осталась ждать её под дверью. Едва кузина уединилась, как в коридоре раздались приглушённые шаги, но не со стороны гостиной. Я обернулась и невольно округлила глаза, увидев приближающегося Пронского в чёрном мундире.
— Вы? — выдохнула я. — Всё же пришли.
— Я не афишировал свой визит, Ваша Светлость. Не хочу, чтобы князь Ромадановский видел нас вместе, — тихо произнёс он. — Не терпелось узнать, как прошли переговоры с моим дядей.
— Значит, Сергей Аркадьевич не в курсе того, что вы здесь, — я сообразила, что племянник не посвятил дядю в планы явиться на приём. Он весь вечер поджидал меня тут?
— Ему не надобно этого знать. Ваша встреча прошла успешно? Вы сумели с ним договориться?
— Да. Благодарю за помощь, Ваше Сиятельство. В среду подписываем контракт в Военной коллегии, — прошептала я.
— Замечательно. Значит, вы готовы заключить со мной магический уговор? — прищурился мужчина.
— Прямо сейчас? — я изумлённо посмотрела на него.
— Почему нет? Это быстро и небольно, не бойтесь, Елена Викторовна, — Пронский толкнул соседнюю дверь, приглашая жестом войти. — У нас есть минута.
— Давайте встретимся в среду. Например, в коллегии после того, как я подпишу контракт с ведомством? — напряглась я, не желая прямо здесь и сейчас подвергать себя неизвестному действу. — Вдруг ваш дядя передумает в самый последний момент?
— Будьте уверены, он не передумает, Ваша Светлость. Сергей Аркадьевич человек слова, — собеседник недовольно поджал губы. — Вижу, вы мне до сих пор не доверяете.
— Я вас слишком мало знаю, сударь, чтобы верить каждому вашему слову.
— Вы правы, светлейшая княгиня, — на его губах появилась самодовольная ухмылка. — Но если вы сейчас не сделаете этого, то контракта точно не будет и не видать вам расторжения брака.
— Решили надавить на больное? — процедила я, понимая, что он загнал меня в ловушку.
— Просто мне нужны гарантии, — он снова указал рукой на открытую дверь. — Времени всё меньше.
— Ладно, — я подхватила юбки и направилась в комнату.
Внутри было темно, но как только дверь закрылась за моей спиной, на столе вспыхнули свечи, освещая пространство. Я замерла, не понимая, каким образом они зажглись сами по себе. Ведь Пронский стоял за моей спиной. Что за фокусы?
— Прошу, сударыня, — мужчина вышел вперёд и указал на простой диванчик у стены.
Мы оказались в небольшой комнате, похожей на чей-то кабинет, но явно не хозяина. Размах и шик не тот. Может, экономка заполняет тут книги учёта?
Я села на диван. Пронский вдруг опустился передо мной на колено и протянул ладонь.
— Дайте вашу руку, сударыня, — потребовал он низким голосом. — Не бойтесь, может быть лёгкое головокружение, так как вы неодарённая.
Я неуверенно сняла перчатку и вложила правую ладонь в его хваткие пальцы.
— Я, Пронский Алексей Михайлович, заключаю магический уговор с Ромадановской Еленой Викторовной, урождённой Шереметевой, — он крепко сжал мою руку. — Даю слово, что помогу ей расторгнуть брак с супругом и помочь наладить дела на ткацкой фабрике, заключив выгодный контракт с военным ведомством.
Он поднял на меня глаза. У меня чуть сердце в пятки не ушло, когда я увидела в них алые всполохи, словно на меня смотрел демон из самой преисподней.
— Теперь ваша очередь, сударыня, — требовательно напомнил он, зачем мы сюда пришли.
— Я… Ромадановская Елена Викторовна, урождёная Шереметева, заключаю магический уговор… с Пронским Алексеем Михайловичем, — запиналась я, так как внутри всё похолодело от его взгляда. — Даю слово, что отдам за него свой голос на Совете Десяти.
— Выбрав главой Магического Ковена, — подсказал он.
— Выбрав главой Магического Ковена.
— Скрепляю уговор магией до тех пор, пока каждый участник не выполнить свою часть сделки, — продолжил Пронский. — Да будет так.