Дерзкий Уайлдер

Глава 5 Лия

Бермудские острова

Бермудское солнце жарило мне плечи, я наносила еще один слой солнцезащитного крема, стараясь не испачкать лямки топика. На пляже было полно студентов, наслаждавшихся последним днем на берегу перед переходом через Атлантику.

Меня накрыла чья-то тень, я подняла глаза, сдвинув на лоб темные очки, и увидела Брук, которая стояла надо мной в бикини и парео.

– Уайлдер сказал, что ты где-то здесь, – улыбнулась она.

– Привет, Брук. – Я посмотрела на часы. – Мы с ним должны встретиться через пятнадцать минут.

– Мне кажется, он испугался, что ты не придешь. – Она поставила на песок огромную пляжную сумку и села на соседний шезлонг. – Он до сих пор чувствует себя виноватым за тот зиплайн.

– Я уже говорила Пенни, что я на него не сержусь. Честное слово. Он не знал, что я боюсь высоты.

Пакстон не знал, чего мне стоило подняться на эту платформу. Не знал, что я крепко зажмурилась в самом начале спуска и приоткрыла глаза, только когда он спросил, умею ли я плавать.

– Ты же нормально относишься к воде?

– Конечно. Я выросла в Южной Калифорнии. С детства плавала в океане.

На самом деле отсутствие тихоокеанской синевы было единственным недостатком жизни в Нью-Гэмпшире. Ну, плюс еще зимний холод, снег и обычно унылая весна.

– Хорошо, потому что мы должны встретиться с Уайлдером на причале.

Причал. Вода. Купальник? Я сглотнула вставший в горле комок нарастающей паники и собрала свои вещи.

– Тогда пойдем к нему.

Идти было недалеко. До конца пляжа, к аккуратной пристани, где была пришвартована большая яхта. С палубы на причал спустился Пакстон в одних темно-синих пляжных шортах, и я уставилась на него.

Он радостно мне улыбнулся.

Боже, его пресс просто… Осторожнее, Лия!

– Как ты раздобыл яхту? – спросила я, когда он подошел к нам.

– Попросил, и мне дали, – ответил он с улыбкой.

– Это яхта его отца, – сказала Брук.

Пакстон бросил на нее сердитый взгляд.

– Ну а что? Это правда, – нахмурилась Брук.

Закрой рот, ты похожа на рыбу, выброшенную из воды. Я резко сомкнула губы.

– Очень мило, – выдавила я через силу.

Стоимость этой яхты покрыла бы все мое обучение в универе и аспирантуре. А того, что осталось, мне хватило бы на целую жизнь.

– У него есть суда и побольше, – сказала Брук, пожав плечами.

– Еще больше? Это какие? Круизный лайнер «Елизавета Вторая»?

Я знала, что у Пакстона есть деньги, иначе как бы он оплатил свою каюту люкс – и мою тоже, – но есть деньги, а есть… вот такое.

– На самом деле…

Пакстон бросил на Брук еще один яростный взгляд.

– Нам пора подниматься на борт, – сказал он и подвел нас к лестнице, спускавшейся с яхты к причалу. К настоящей лестнице наподобие самолетного трапа. Что, серьезно?

– Вы готовы, мистер Уайлдер? – К нам подошел мужчина в капитанской форме.

– Да, Мак. Мы готовы. А вы?

– У нас все готово к отплытию. Но я попрошу вас сказать вашей съемочной группе, чтобы они не лезли на мостик.

Как по команде, на палубу вышел Бобби с планшетом в руках. Следом за ним – два оператора с камерами и еще несколько человек из съемочной группы. Фантастика!

– Бобби, пожалуйста, проследи, чтобы операторы не лезли на капитанский мостик и вообще не путались под ногами у экипажа, – сказал Пакстон.

Капитан благодарно ему улыбнулся и вернулся на мостик.

– Огонек! – воскликнул Малыш Джон с широкой улыбкой, выбираясь из трюма. – Ты выжила! Рад тебя видеть.

– Привет! А как ты?..

В последний раз я видела Малыша Джона на вершине башни в порту в Майами. Перед тем, как Пакстон спустил меня на корабль по тросу.

– Я в передовой группе. Всегда на шаг позади, сворачиваю оборудование после трюка, а потом лечу на шаг вперед, чтобы начать подготовку к следующему.

– Ясно. Я тоже рада тебя видеть.

– Ты, наверное, хочешь присесть, – предложил Пакстон, указав на огромные мягкие кресла, прямиком из каталога премиальной мебели.

Я села, а Пакстон устроился в соседнем кресле и опустил на глаза солнцезащитные очки. Яхта уже отошла от причала.

– Ладно, что будем делать? – спросила я, не в силах сдержать любопытство, хотя у меня за спиной стоял оператор с камерой.

– Ты ей не сказал? – спросила Брук, которая села с другой стороны от Пакстона.

Он медленно растянул губы в улыбке – невероятно сексуальной улыбке.

– Не волнуйся, Огонек. Ты не пожалеешь о потраченном времени.

Вроде бы он не сказал ничего такого, но я опустила голову, пряча загоревшиеся щеки и доподлинно зная, что они стали такими же красными, как верх бикини Брук.

– Мы будем плавать? – спросила я и провела рукой по своим белым льняным штанам, стряхивая воображаемые песчинки. Это были мои любимые летние брюки, легкие и воздушные, и я не спешила их снимать.

– В каком-то смысле, – ответил Пакстон и указал себе через плечо. – Мы почти на месте.

Я посмотрела за правый борт, и у меня перехватило дыхание.

– Что они делают? – спросила я.

– Летают на флайбордах, – прошептал Пакстон мне на ухо. Жар, исходивший от его тела, обжигал спину, и я призвала все остатки самообладания, чтобы не прислониться к нему. Возможно, Пакстон не пытался меня соблазнить, просто он от природы был неотразим, и все у него получалось само собой, но я уж точно не собиралась падать к его ногам. – Вода под давлением поступает от гидроцикла, вырывается из шланга под доской и создает реактивную тягу. Видишь Нову?

Он назвал Лендона по его прозвищу в команде Мятежников. Я вспомнила, что нас снимают, и отодвинулась от Пакстона. Яхта замедлила ход и остановилась за пределами круга гидроциклов.

– На какой он высоте?

– Примерно шестнадцать метров.

– Офигеть!

– Мы поднимем их выше.

Я встала и подошла к перилам.

– Зачем?

– Такого раньше никто не делал. – Его глаза загорелись от радостного предвкушения. – По крайней мере, не так, как это сделаем мы.

– Кто это «мы»?

У меня все внутри оборвалось, когда Лендон на головокружительной скорости ушел под воду, а потом вынырнул на поверхность, словно дельфин.

– Ты даже не хочешь попробовать? – У Пакстона хватило наглости изобразить на лице обиду.

– Ты забыл, что я тебе говорила? Я боюсь высоты.

Мне стало трудно дышать, в груди все завязалось тугим узлом, который затягивался все сильнее при одной только мысли, чтобы сделать… такое.

– Да, но ты все-таки согласилась проехаться на зиплайне, и я подумал: может быть…

– Нет. – Я так яростно замотала головой, что кожа под волосами, собранными в пучок, натянулась и разболелась. – Ни за что в жизни!

– Да ладно. Я же спустился в твою пещеру.