Прощай, полуостров! Она

Глава 4

Марат, напротив, вернувшись домой, оказался окружен лаской и любовью. Мама заботилась о нем как о маленьком, боясь поверить в чудо, что ее сыночек вернулся домой живой и невредимый после происшествий в ужасном доме Корсара, что он вырвался из банды, которой больше не существовало, и теперь уверяет, что останется дома. Старые соседки по подъезду приносили пироги, тетушки зачастили к ним в гости, а Новаков, радуясь деньгам и открывшимся перед ним возможностям, стал называть Марата сыном. Они проводили много времени вместе, закрывшись в маленьком кабинете и беседовали. Между ними неизменно стояла сумка с деньгами, и нужно было непременно решить судьбу этих денег. Ни Марат, ни уж тем более Александр Дмитриевич и помыслить не могли о том, чтобы заморозить эти деньги, отложить себе на безбедное существование и ничего не делать. Деньги должны работать, делать новые деньги и давать другим людям зарабатывать. Вопрос стоял лишь в том, чем заниматься.

– Мы должны определиться, чего хотим, – размышлял Новаков. – Власти? Еще больше денег?

– Чтобы заполучить власть, нужно лезть в политику, а кто из нас на это способен? – усмехался Марат.

– Ты слишком молод, а я слишком стар, – подтвердил Александр. – Остается лишь производство. У меня есть несколько патентов, но сами по себе изобретения не принесут никаких денег, а вот если наладить их производство и показать практическое применение, тогда другое дело.

Новаков горел своими идеями, а Марат был открыт всему новому. Он мог уйти с головой в работу и не думать больше о Даре. Спустя несколько дней по новостям сообщили, что самый завидный жених страны, наконец, перестал быть холостяком, женившись на некой восемнадцатилетней Дарине, покорившей его сердце. В новостях не стали уточнять, кто такая эта Дарина и чем она покорила известного бизнесмена, по всей видимости, эта новость была заказной, проплаченной самим Романом. Марат ожидал этого известия, но все равно ощутил себя преданным, потому решил навсегда выбросить из головы эту детскую привязанность. Надо сосредоточиться на будущем, ведь только от него самого сейчас зависело, каким оно будет. Он мог покорить мир, а мог остаться глупым провинциальным мальчишкой. И раз уж с любовью ему не повезло, значит, нужно воплотить в жизнь мечту – стать богатым, известным и успешным.

И Марат работал. Он проводил все свободное время в цеху, приглядывая за производством странных приспособлений, придуманных Новаковым, он изучал документы и разбирался в том, как вести дела законно. Марат купил компьютер, радуясь как ребенок, ведь совсем недавно это было слишком дорогим приобретением для него, и он мог лишь мечтать освоить все возможности этого невероятного устройства. Книги на компьютерную тематику стоили слишком дорого, их было мало и достать было сложно. Это натолкнуло Марата на мысль открыть типографию, и Новаков поддержал молодого напарника. Предстоящие выборы обеспечили мужчин масштабными заказами на печатную продукцию, и типография заработала на полную мощность. Они исправно платили налоги, как обычные частные предприниматели, и к ним не ходили бандиты, от чего Новаков был на седьмом небе. Однако, Марат слышал неоднократные жалобы других предпринимателей, сетовавших на то, что налоги слишком высоки и досадовавших на то, что времена бандитов канули.

– Раньше, что: заплатил ребятам и все – делай что хочешь, а теперь замучают проверками, пожарными, санитарным надзором и другим. И в чем разница? Платим теперь не одним, так другим, только больше.

Это была правда, законно решать вопросы все равно оказалось невозможно, выполнить все требования – нереально, потому приходилось платить всем, чтобы на нарушения закрывались глаза. Но Марат верил, что когда-нибудь все будет не так, что пусть они не идут, а ползут как улитки, но к новому, правильно устроенному обществу, где доходы чистые, где не надо давать взяток, где государственный аппарат работает для людей, а не для правящей верхушки, а налоги идут на обеспечение благополучия населения. Когда-то эти дни обязательно настанут.

Новакову вообще было плевать на деньги, ему было важно признание его идей и то, что он получил возможность воплощать их в жизнь. Теперь он мог разговаривать с женой свысока, командовать персоналом и ощущать свою значимость. Жизнь налаживалась.

Однажды Марат, направляясь в офис, который они снимали рядом с типографией, неожиданно для самого себя решил зайти в пекарню и купить свежей выпечки для всего персонала. Он много раз проходил мимо этой пекарни, улавливая чудный аромат корицы и имбиря, но почему-то никогда не заходил туда, то занятый своими мыслями, то спеша на встречу. А сегодня этот запах вновь привлек его внимание, и Марат подумал, что станет чуточку радостней, если купит все эти вкусные вещи и угостит рабочих. Он зашел внутрь и стал рассматривать витрину со сладостями. Он сам никогда особенно не любил сладкое, потому и не знал, на чем остановить свой выбор. В пекарне была только одна девушка, и Марат посмотрел, что она покупает. Но девушка, казалось, и сама не может решить, чего она хочет. Она отвернулась от витрины и пошла в сторону двери, так ничего и не купив.

– Извините, – окликнул ее Марат, сам не зная зачем.

Девушка обернулась, и Марат с удивлением обнаружил, что из-под бесформенного пальто у нее выпирает большой живот, указывающий на ее положение, хотя со спины этого совершенно не было видно. Молодой человек перевел взгляд на ее лицо и неуверенно произнес:

– Лера?

– Марат! – как-то тревожно воскликнула она.

Так много о старом знакомом может понять внимательный человек, просто поглядев на его внешний вид. Марат с ужасом увидел, как она подурнела: тусклые волосы торчат из-под растянутой вязаной шапки, пальто явно куплено в секонд-хенде, с огромными плечами по моде восьмидесятых, и, казалось, подойди он чуть ближе, то уловит неприятный характерный запах. На руках у девушки были вязаные перчатки с обрезанными пальцами, такие надевают рыночные торговки, чтобы было удобно считать деньги. На ногах – растоптанные сапоги. Марату хватило и минуты, чтобы понять положение, в котором оказалась Лера. Она же в свою очередь, глядя на Марата, на его дорогую куртку и отличные зимние кроссовки, ко всему прочему увидела в его глазах спокойствие и твердость, каких не было раньше. Он не смущался теперь чужой нищеты, а мог с уверенностью состоятельного человека смотреть на нее снисходительно.

– Почему же ты ничего не купила? Невкусное? – слегка улыбнувшись, спросил Марат.