Страница 26 из 34
— Ты была расстроена. И в твоих словах была правда, обстоятельства бывают разными. Лира, я хочу пригласить тебя на обед. Сколько времени тебе надо, чтобы собраться? Я заеду. Если ты, конечно, не против обсудить теплицы «Цветущего сада» в выходной день. Пожалуйста.
Лира открыла рот. От удивления. От напора, от скорости, но при этом тактичности выбора повода для встречи. От своего желания согласиться.
— Я не против, — сказала она. — У меня как раз есть, чем поделиться. Как мне одеться? То есть, где мы будем обедать?
— Я ни разу не был в «Золотом Круге». Говорят, там отличная кухня.. Лира, тебе очень идет колпак с помпоном и зеленая жилетка, но мы оставили их в «Поводе», так что нам придется ехать в чем попало.
Лира не выдержала. Расхохоталась так, что с минуту не могла ничего сказать. Она даже забыла, какие ужасные воспоминания связывали ее с этим рестораном. Под ворохом новых впечатлений, они развеялись, как туман.
— Хорошо, — сказала она, успокоившись. — Полчаса мне вполне хватит.
Лира потерла руки. Ей было что сказать по поводу теплиц! Она взяла с полки папку и две толстые тетради и положила их большую повседневную сумку. Сделала легкий макияж. Расчесала волосы и собрала боковые пряди заколкой. Надела объемный теплый свитер молочного цвета, длинную плотную бежевую юбку.
«Я готова», — написала она Арану, и тут же получила ответ:
«Я подъехал».
Белые сапоги, шарф, пальто, выключить свет, закрыть дверь, спуститься. Лира действовала быстро и четко. Открыла дверь подъезда и чуть не упала в объятия Арана, который ждал ее.
— Ах! — воскликнула она от неожиданности, а он улыбнулся и предложил ей свою руку.
— Сегодня другая машина. Но тоже большая, — сказал он и подвел ее к огромному серебристому вседорожнику.
Сев в салон, Лира с любопытством огляделась.
— Нравится? — спросил ее Аран.
— Да. Красивая машина, — с трепетом сказала Лира, начиная осознавать, с кем именно она провела новогоднюю ночь.
Аран хмыкнул.
— Красивая и все? Нет. Она вместительная. Отгадай, сколько мешков удобрений помещается в багажник?
Лира округлила глаза.
— Вы же не хотите сказать..
— Хотим. Мы хотим сказать, что возим на ней удобрения. У нас, знаешь ли, есть плантация в одном труднодоступном местечке Кайласских предгорий, мы там решили кое-что вырастить. Хочешь знать, что именно?
Лира неуверенно кивнула.
— Мы тебе обязательно расскажем, если ты будешь обращаться к нам, как обычно. То есть на ты.
— Аран! — сказала Лира и рассмеялась. С ним невозможно было быть серьезной. По крайней мере, не сегодня.
— Все, поехали. Надеюсь, сейчас, днем, там будут свободные столики. — Аран объехал дом и выехал на дорогу, которая была практически пустынной.
Лира открыла сумку и достала папку.
— Можно, пока едем, я начну? — спросила она, открывая ее.
— Что начнешь? — удивленно спросил Аран.
— Как что? Разговор о теплицах, конечно же, — сказала Лира, испытывая удовольствие от того, что смогла хоть немного озадачить Арана.
— Да. Прекрасная идея. По дороге о теплицах, а за обедом поговорим обо мне.
Лира посмотрела на его руки, уверенно сжимающие руль, на мужественный профиль, и ее сердце радостно сжалось. Она слегка откашлялась и начала говорить.
— Как-то я задумалась о том, почему овощи, выращенные в огороде, особенно помидоры, всегда превосходят по вкусу те, что росли в теплице. Ведь дело не только в том, что на дома грядке они могут спеть до полной зрелости.. Хотя и в этом тоже. В общем, я предположила.. Может, причина в том, что в открытом грунте им приходится бороться за выживание? И если создать подобные условия в теплице, мы можем улучшить вкус?
Аран покачал головой, не отрывая взгляда от дороги.
— Тогда теплица перестанет быть теплицей, — сказал он задумчиво. — Но, я уверен, ты тоже об этом подумала. Продолжай.
— В теплице можно воспроизвести перепад погодных условий. Солнце, облачность, дефицит влаги, ее избыток. И обязательно ветер. — Лира открыла папку и достала из нее распечатку. — Я вывела схему смены микроклимата на период вегетации томатов, используя данные о погоде в Эвере в те годы, когда огородники получали высокие урожаи.
— Постой. А где ты взяла данные об урожаях в частных хозяйствах? — удивился Аран. — Разве их кто-нибудь учитывает?
— Мемосфера помнит все! — с гордостью сказала Лира. — Я зарегистрировалась на садово-огородных форумах и провела опросы, а так же перечитала старые темы за несколько лет. С погодой было проще, все данные есть в мемо-доме Артанского метеорологического центра..
— Отлично. Давай обсудим схему, — с нетерпением сказал Аран. — Ты главному агроному об этом рассказывала?
— Да, но он сказал, что для исследований нужна отдельная теплица и средства на установку вентиляторов.
— А про саму идею что говорит?
— Что мне делать нечего, — рассмеялась Лира. — Что если специально портить жизнь растениям в теплице, то мы без урожая останемся. Но! Я же не дурочка, я не собираюсь создавать невыносимые условия. Надо подобрать такое сочетание факторов, которое простимулирует выработку ароматических соединений и накопление сахаров, но при этом не снизит урожайность.
Остаток пути до «Золотого круга» пролетел незаметно. У Лиры было ощущение, что ей кляп изо рта вынули, потому что она могла свободно высказывать все свои мысли, даже самые бредовые, и они находили отклик у Арана. Он одобрил ее идею с экстремальным изменением микроклимата, потом они обсудили его собственные замыслы. Они говорили, пока шли по красной дорожке ресторана, пока сдавали вещи в гардероб, поднимались на второй этаж. Только там Лира замолчала, уставившись на стол, за которым несколько дней назад ее ждала Гордея Фарни.
Аран тоже замолчал и осмотрелся.
— Красиво, — сказал он сопровождавшей их распорядительнице. — А есть что-то.. более уютное?
— Давайте посмотрим столик на первом этаже с видом на внутренний парк? — предложила женщина.
Они спустились, прошли по широкому коридору и Лира ахнула: за панорамным окном в лучах солнца сверкали покрытые инеем деревья. Возле окна стояли небольшие, круглые столики и стулья с подлокотниками.
— Почти как морозник, — одобрительно сказал Аран, показав взглядом на белые ветви деревьев. — Лира, тебе здесь нравится?
— Да. Очень, — тут же ответила она.