Страница 54 из 86
— Это для образа, сэр. — Не обманываясь спокойным выражением лица, встал я по стойке смирно. — Не замороженными же брикетами угощать гостей!
— Значит, смотри, как все это выглядит со стороны. За шесть дней до катастрофы на государственные деньги арендуется огромная яхта с тридцатью эскортницами, запасами продовольствия и командой ресторана. После чего отбывает в нейтральную третью страну.
— Но вы же остаетесь, сэр.
— Это-то меня и беспокоит…
Саму ее за границу не выпускали — даже пытаться нечего. Поэтому вся операция была взвалена на мои плечи.
— Значит так, лейтенант Савой. Если ты, гад такой, решишь не возвращаться, то я сама к тебе приду.
— Даже в мыслях не было, полковник, сэр.
— А ну в глаза посмотри?..
— Эффа, я всегда держу свое слово. Тем более что у меня тут кот. Куда я уеду?..
— Ладно. — Неохотно кивнула она. — Платежную карту получил?
— Ага, и даже расписался.
— Лимита там нет, но платежи смотрят. Пожалуйста, не подставляй.
— Эм…
— Что? — Чуть печально спросила полковник. — Что ты там уже купил?
— Шестьдесят женских спецовок и четыре мужских, краски, валики, наборы инструмента, фены, камера сушки, лампы непрямого нагрева…
— Это спишем, не проблема.
— Шестьдесят фартуков, защищенная обувь с жестким носком, косынки, перчатки.
— Ерунда.
— Гель от загара, медицина… — Замялся я.
— Та-ан?..
— Шестьдесят купальников, шестьдесят туфель с высоким каблуком, наборы для пина-колады и коктейля, накладные хвостики и ушки, костюмы «горничная», костюмы «снегурочка», тематические костюмы «ночь вампиров», «карнавал»… Тридцать.
— Смазки, плети, презервативы? — Ангельским тоном уточнила она.
— Нет.
— Ну, я пришлю, — покивала Эффа. — Один набор.
— Да зачем…
— А вот и не узнавай — зачем. Три дня тебе вернуться.
Словом, провожали меня добрым словом, с отеческим напутствием.
Посылка от Эффы тоже приехала — перед самым отбытием. Посмотрел внутрь, спрятал под кровать, чтобы на глаза не попадалась. Потом приехала вторая — с запиской. Внутри оказался блок презервативов с угрозой свернуть голову, если будет использован хотя бы один.
Это запрет или благословение?..
В любом случае, я ехал работать — так что не до развлечений.
Эффа же оставалась заниматься любимым делом — бесить людей. Жертвами для гонки, которая должна была привлечь «Спектра», были выбраны младший граф вон Лаби и его девчонки — сами виноваты, долг так и не был погашен. Оставалось их только спровоцировать. Уверен, Эффа справится.
— Поразительно красивое шоу, — признался я Ноэлю.
— Поразительно красивое, — сглотнул он, глядя на палубу гравилета, а потом уже на дельфинов.
Кроме нас, никого в амфитеатре вокруг бассейна не было — принц проявлял гостеприимство. Вернее, в этом было половина правды: завернуть в аквапарк и сунуть денег за персональное представление было моей идеей — однако меня, со всеми деньгами, наверняка бы послали, если бы не представитель царствующей династии за спиной. Все же, аквапарк, зоопарк, дендрарий, выставки и все на многие километры вокруг составляли комплекс дворца Ас-Сават — открытого для туристов процентов на семьдесят. В деньгах тут не нуждались, но вот династию и правящего монарха — уважали и любили. А тут еще король захворал — старый он по меркам этого мира, девяносто лет. Все волнуются, переживают — часть народной любви доставалась и шестому принцу.
Ноэль, к слову, стал другим. Казалось, не так много времени прошло — но из крепко сбитого мужчины, уверенного в себе, спокойного и неторопливого в движениях, получилась его бледная тень. Словно и не спит толком, изрядно похудел. И раньше-то был немногословен, а теперь очень много слушает и говорит с большой осторожностью. Тем удивительнее, что моему прилету он был искренне рад. Если бы не это — я бы, пожалуй, избавил его от собственного общества.
Поначалу Ноэль пытался косить под техника с завода, но когда я обрадовался вслух, что наконец-то он перешел на работу принца, то дальше уже упрямиться не стал — обнял, как скорбного умом, но любимого родственника, на которого злиться бесполезно, и признал, что на такой карьерный рост побудил его именно я. Тан Савой, которого я изображал, и в самом деле мог думать, что люди бедные, потому что так хотят, а на работу ходят из-за собственных увлечений.
Встречались мы у дворца — место людное, туристическое. Взгляд со старых знакомых, один из которых в белоснежном традиционном халате с чалмой, а второй — в белых футболке, брюках и обуви, соскальзывает. Много тут таких — опять же, гиды предпочитают местные фасоны и водят за собой как группы из десятка приезжих иностранцев, так и одиночек. А к разговору прислушиваться бесполезно — на площади такой гомон, что либо орать, либо говорить лицом к лицу.
Меня тут же захотели накормить и расспросить, но я желал ходить по дворцовому комплексу, рассматривать разное и отпускать тупые комментарии — так, чтобы откупиться от меня «Рансатом» через какое-то время показалось бы неплохой идеей. Опять же, вскользь пробросил, что мои повара с утра приготовили что-то фантастическое, и я не голоден. Но если принц желает — можем слетать на мой гравилет и пообедать.
Формулировка «слетать на гравилете на гравилет» Ноэля весьма заинтересовала, и мы пошли к берегу — парковка таких массивных яхт, как «Радость-5», в городе и над ним запрещалась. Ну а там, понятно — я заметил аквапарк и тут же «забыл», зачем мы шли, чем подарил Ноэлю новую волну раздражения, особенно после того как ему пришлось цеплять на грудь значок принадлежности к своей семье и просить за взбалмошного гостя.
Так мы оказались на вип-местах, единственными зрителями представления. Правда, у каждого оно было своим — я и в самом деле любовался редким шоу, а Ноэль смотрел на гигантскую яхту с хрупкими красавицами.
— Ты воистину богат, мой друг Тан. — Сглотнул он.
— Яхта не моя, — честно признался я. — Но в яхте есть гравилет, и он мой. Хочешь, покажу?
— Хочу, — охотно согласился он слетать на гравилете на гравилет, чтобы посмотреть на гравилет.
— Досмотрим дельфинов? — С чистым и просящим взглядом, как у ребенка, попросил я.
И Ноэль кивнул со вздохом многодетного отца.
Дельфины были шикарны — и в равной мере девушка, способная добиваться от них понимания. Да она каталась, встав у них на носах!
— Никогда не видел таких представлений? — Спросил Ноэль, когда я вновь зашелся в овациях.