Страница 56 из 82
Дядя с небольшого сомнения отступил от стола, вновь открывая моему взору отрез кожи.
— Это напоминает карту.. звёздную карту, – озвучила первые свои мысли я.
— Так и есть, – осторожно кивнул мистер Чарльстон. – Из того предания, что до меня дошло, а оно, как понимаю, сильно изменилось и многим отличается от первоначальной версии. Это карта..
— Чего?
— А вот здесь-то как раз и начинаются вопросы, – досадливо цыкнул дядя и устало сел на стул возле стола.
Я набралась храбрости и подступила ещё ближе. Склонилась над краем, где были начертаны знаки. Один настолько замылился, что я, забыв об осторожности, коснулась кожи, пытаясь разглядеть рисунки под лучшим углом, но вместо уборного ракурса.. меня словно молния прошила. Разряд тока прогулялся от пальцев руки ног и обратно, сильно ударяя в голову и включая короткие, обрывочные картинки.
Вот мои-не-мои руки.
Я-не-я длинной иглой набиваю рисунок..
Следом перед глазами вращаются планеты, вспыхивают звёзды. И вот уже я посреди галактической вселенной, окружённая миллионами сверкающих планет, пролетающих метеоритов и блуждающих звёзд.
— Боже!!! – ахнула я, одёргивая руку и отшатываясь от карты.
— Что? – ко мне прытко подскочил дядя. – Что случилось?
— Я.. видела.. как это создавалось! – ошарашенная случившимся, призналась я. – Это и правда карта.. звёздной системы. Но к ней должна быть инструкция! Таблички, небольшая книга или типа того, – зачастила, пытаясь не упустить ничего важного. – А ещё прибор.. этот, – нетерпеливо помахала рукой, копаясь в памяти, – прибор астронома, помогающий верно рассчитать движение планет относительно друг друга, солнца.. вращение по орбитам, – сбивчиво объясняла. – Эта карта может помочь предсказывать.. – запнулась, потому что дальше не знала ответа.
— Предсказывать что? – рявкнул мистер Чарльстон, схватив меня за плечи и немного встряхнув.
— Я.. я не знаю. Нужно найти то, что прилагалось к этой карте!
Дядя сверкнул глазами. Несильным толчком отпихнул меня, торопясь куда-то к постели. Откинул покрывало с края, встал на колени. С неприятным шелестом придвинул к себе кожаный чемодан. Несколько секунд копошился в нём, пока не выудил, толстый свёрток. По ходу разворачивания светлой материи, моему взгляду открылась странная книга! Явно древняя. Обложка мягкая, как и листы внутри.. Они были скреплены с одной стороны серебряными петлями..
— Это? – махнул передо мной дядя.
Гипнотизировала связку кожаных пластин взглядом и не могла выдавить ни слова.
Ни то мотнула головой, ни то кивнула.
Мистер Чарльстон немного помялся, словно раздумывал, давать мне это или нет, но всё же протянул:
— Смотри..
Глава 35
Елисия
Я взяла, но не сразу.. боялась, что меня вновь шибанёт видениями, но этого не случилось.
Я восхищённо и чуть озадаченно покрутила мягкую брошюру.
Это было невероятно!
У меня в руках нечто запредельно древнее и бесценное!..
Сердце колотилось словно ненормальное, да я себя и чувствовала странно.
Аккуратно перевернула первую мягкую страничку..
Так и есть – кожа! На ней выбиты знаки.. Нет, они не складывались тотчас в понятные слова и предложения, но некоторые казались знакомыми.
— Я попробую, правда нужно время, – кивнула, проворачивая листы дальше, вдруг взгляд зацепится за что-то более понятное.
— Но об этом никому! – в который раз напомнил о тайне дядя. – И заниматься будем здесь! – выдвинул свои правила.
— Хорошо, – согласилась я, а я была готова на что угодно, лишь бы иметь возможность повозиться с загадками семьи ещё. И не ради того, чтобы притворствовать интересу мистера Чарльстона! У меня самой разгорелся такой любопытственный аппетит, что была готова засесть за расшифровку немедля.
— Как вам удалось это сохранить? – изумлённо пробормотала, долистав до конца. – И почему мама ничего и никогда не говорила о семейной тайне? – всё же уточнила, потому что не сходились некоторые моменты.
— Она не была так глубоко посвящена в тайны прошлого нашего рода, – хмуро проворчал дядя, покосившись на кожаный переплёт в моих руках.
— Почему?
— Не хотела.. слушать и слышать! – отчеканил дядя с укором, будто винил сестру не только в этом. – Она была слишком своевольна и упряма! Забила голову глупостями, вот и сложилась её судьба так, как сложилась..
— Но это был её выбор, – робко обронила я.
— Женщины нашего рода не имеют права на свой выбор! – жёстче отрезал дядя.
— Почему? – опять озадачилась я, услышав новое звучание мыслей дяди.
— На вас слишком большая ответственность.. – чуть помешкал мистер Чарльстон. – Уж не знаю, чем провинился наш предок и каких богов прогневал, но наш род.. испокон веков несёт на себе проклятие.
— Это я знаю, – покривилась, памятуя, почему нахожусь в академии.
— Проклятие отверженных на нас лежит особенно. Так уж вышло, что продолжателями рода у нас являются не мужчины, а женщины.. Мы, как пустые сосуды, а каждая из вас приносит в этот мир двоих: мальчика и девочку! – в голосе дяди сквозили негодующие нотки. – Раз за разом, ветвь за ветвью! Чтобы мы не делали, как бы не старались обмануть природу! – теперь его голос скатился до усталого шёпота. – Мужчины всё равно оставались бесплодными, а вот женщины.. И только это позволяло нам оставаться на плаву!
— Но семейную реликвию, – кивнула я на карту и книгу одновременно, – всё равно продолжали удерживать мужчины?
— Да! В надежде разгадать, что здесь написано и наконец-таки нарушить проклятие рода!
— Что ж, – кисло подытожила я, – если мама изначально нарушила все правила, может нам удастся.. всё-таки я у неё одна, а значит на мне.. – запнулась, почему-то ухватившись за мысль о «двоих» каждый виток нашего рода. – Я же была одна, верно?! – начала утвердительно, но закончила почему-то на вопросительной ноте и с ожиданием уставилась на дядю. – Одна! – покивала настоятельно, потому что меня напрягало молчание родственника. – Дядя! – не выдержала его молчания. – Ты хочешь сказать, что я чего-то не знала о маме??? У меня, что, – частила уже на грани крика, – есть брат?
Дядя сморгнул, виновато отвёл глаза:
— Ты не должна..
— Дядя! – почти взвизгнула я. Горло перехватило от волнения. – У меня есть брат? Где? Когда.. то есть? Сколько ему???
— Вы были двойней.. – чуть помедлив, сжалился надо мной родственник.
— Были? – а я запнулась на этом слове.
Опять повисла траурная нота.