Страница 51 из 96
Глава 22
Мила
Я находилась в смешанных чувствах. То, что именно я являюсь истинной принца, стало открытием. Почему раньше не догадалась? Да потому что, действительно, мало знаю об этом мире и о драконах. Подобной информацией со мной никто не поделился. Единственное, что я знала — дракон должен встретить истинную, чтобы стать сильнее. Каким образом истинная будет влиять на его силы и, тем более, исцелять дракона лишь своим присутствием — об этом я даже не предполагала.
Его желание удержать меня понятно, но я боюсь этого мира. Несмотря на то, что мне удалось быстро освоиться, я по-прежнему не могу к нему привыкнуть, к его строгим нравам, правилам, ограничениям, монстрам, которые, возможно, бродят среди обычных людей, ведь порталы, как уже выяснилось, не закрыты. Я рада, что Дариан выжил, что с ним всё в порядке, но остаться с ним навсегда — не знаю, готова ли я к этому.
Меня по-прежнему тянет домой, к родителям, к моей спокойной размеренной жизни, без всех этих постоянных опасностей и переживаний. Надо хорошо подумать: стоит ли этот мир того, чтобы забыть свой?
Дариан решил во что бы то ни стало доставить меня во дворец, но я напомнила ему о Розалине. Девушка сейчас, возможно, добралась до скалы. Надо бы и её захватить, и своих солдат предупредить, что с принцем всё в порядке. А ещё лучше — поймать преступника, который посмел посягнуть на жизнь наследника и на его предполагаемую истинную.
— Об этом не может быть и речи. Ты возвращаешься во дворец! — упрямо твердил дракон.
— Вас пытали, — напомнила я, показав взглядом на зарубцевавшиеся шрамы на его груди.
Его Высочество тоже посмотрел на следы своих увечий и, тяжело вздохнув, ответил.
— Да. Но это ничего не меняет. Ты отправляешься во дворец и точка. А преступников я сам поймаю.
— Каким образом?
Принц задумался и вскоре произнёс:
— Одного из тех, кто меня пытал, я хорошо запомнил. Он был настолько самонадеянным, что снял с себя маску, остальные поостереглись.
— В Вашем мире легко спрятать реальную внешность под иллюзией. Так что не факт, что Вы его быстро найдёте.
Наследник подошёл ближе, взял меня за руки и мягким тоном вымолвил:
— Запомни, Мила, мой мир, это и твой мир. Не надо считать его чужим. — Глаза дракона стали насмешливыми, и он, улыбнувшись, добавил: — А что касается иллюзии, тебе ли не знать, что она недолговечна.
— Вы правы, но всё-таки поимку преступников нужно начинать сейчас, по горячим следам.
Его Высочество сразу понял, что я имела в виду. Ведь я успела рассказать ему о своих приключениях, начиная от купеческого замка, откуда я вела Розалину и до того момента, как случайно нашла его у реки. Крепче сжав мои ладони, наследник строго нахмурился.
— Хочешь стать наживкой? Ни за что!
— Но по-другому их не поймать!
— Я сказал нет! Я не стану рисковать тобой!
Безусловно приятно, что мужчина так обо мне беспокоится, но в тот же момент немного обидно.
— Не забывайте, Ваше Высочество, что я не просто женщина, а женщина-воин. Кому, как не Вам знать, что я смогу за себя постоять.
— Нет, это ты не забывай, что ты не просто женщина-воин, но и моя истинная. Я должен тебя оберегать.
— Означает ли это, что мы поменялись местами, Ваше Высочество? — задала я вопрос, с трудом сдерживая усмешку.
Даже представить себе такого не могла, что когда-нибудь монарший наследник будет охранять меня, а не я его.
Дариан, снова задумавшись над моими словами, улыбнулся.
— Вот видишь, значит мы обязаны быть вместе, постоянно.
— Вы сами понимаете, Ваше Высочество, что это невозможно.
Зрачки в его глазах на мгновение стали вертикальными, но принц, к счастью, быстро включил самоконтроль.
— Давай обсудим это позже, и для тебя я просто Дариан, тем более когда мы наедине, — вымолвил он, прижимая меня к себе.
Наследник потянулся за поцелуем, но я мягко отстранилась.
— Нам нужно как можно скорее встретиться с Вашими воинами и продумать план поимки предателей, — напомнила мужчине, что сейчас вовсе не время для нежностей.
На переносице принца пролегла глубокая морщинка недовольства, но всё же он меня выпустил, в который раз справившись с эмоциями.
— Обратиться я сейчас не смогу, придётся пойти пешком.
— Мы справимся, — ответила, ободряюще ему улыбнувшись.
Мы отправились в путь, я старалась держаться к нему как можно ближе, держала за руку — если верить наследнику, ему так было легче.
Проходя мимо металлических здоровых браслетов с мощными цепями, лежащих недалеко от реки, я с сочувствием посмотрела на Дариана. Это же сколько сил понадобилось дракону, чтобы сбежать с такими оковами! И это после оборота и малого по времени восстановительного сна! Не удержавшись, спросила его об этом. Принц поведал, что поймали его с помощью магической сети. Враги были хорошо оснащены различными магическими штуками, в этом я успела убедиться сама, будучи в замке купца. Сеть была пропитала усыпляющим средством, из-за чего дракон быстро потерял сознание, очнулся прикованным цепями к стене подвального помещения. Благо он был ещё в облике ящера, а то проспал бы дольше, но силы его стремительно покидали.
Преступники требовали, чтобы Дариан отказался от престолонаследия, подписав официальную бумагу. Пытали его, нанося порезы магически заговоренным ножом. Так как принц оставался непреклонен, несмотря на физические муки, они прибегли к шантажу, сообщив, что поймали его истинную и уже ведут сюда, чтобы на глазах у наследника убить её. Вот только добились совершенно обратного эффекта — дракон разозлился, в буквальном смысле озверел.
Непонятно откуда появившиеся силы позволили ящеру сделать мощный рывок и вырвать крюки из стены. Испугавшиеся пленители тут же разбежались кто куда. Дракон вместе с цепями вышел из подвала и даже смог взлететь, чтобы покинуть замок, во дворе которого уже не было видно ни врагов, ни защитников. Все куда-то подевались: ни раненых, ни убитых, а живых и подавно. Это могло означать одно из двух: либо прошло много времени, пока принц был без сознания, либо битва была ненастоящей. Его попросту разыграли, заманили в ловушку — об этом как раз и предупреждал наставник, но наследник не послушал!
До реки дракон добирался уже ползком, в полуобратившемся состоянии. Тогда-то с него и спали браслеты, немного облегчив физическое состояние.
— Тем более мы должны вернуться в замок купца и всё выяснить. Но только вместе с Вашей армией, пока враги не успели спрятаться! — снова попыталась я подтолкнуть наследника к рациональному решению.