Твоя нежная буря

Глава 58

Рейнар. Королевство Гримхольм. Нордград. Конец августа 1578 года от победы над духами Хаоса.

Я помог Хлое выбраться из кареты. Её животик становился всё больше с каждым днём. Нордград встретил уже непривычным шумом. И только в Королевском Клыке, впервые за всю дорогу, я мог вдохнуть полной грудью.

Четыре месяца пролетели незаметно. В Долине были назначены новые лорды. Мы учились управлять. Часто приходилось спрашивать совет у старшего брата. Но всё же мы справлялись. Вместе. Никогда не думал, что осесть на одном месте станет для меня самым большим счастьем. Рядом с Хлоей. Ароматом шалфея. Нежной кожей.

Веллант и Ярина встретили нас в гостиной. Брат сжал меня в объятиях. У королевы на руках был мой племянник. Удивительно голубоглазый и красивый мальчик.

– Это же будущий король, – забрал я у Ярины Кайана, осторожно прижимая к груди. Он схватил меня за палец, потянул его в рот. Не сдержал улыбки от умиления. – Чем вы его кормите, что он так быстро растёт?

– Свой родится – поймёшь, – хмыкнул Веллант, помогая Хлое опуститься в кресло. – Не думал, что ты потащишь жену в такую даль.

– Я беременная, а не сахарная, – улыбнулась супруга в ответ.

– Он уже пинается? – с блеском в глазах спросила Ярина.

– Колошматит изнутри так, что страшно занять не то положение во сне, – вздохнула Хлоя, поглаживая живот.

– А чего ты ожидала от потомства Рейнара? – хмыкнул брат.

– Можно? – спросила Ярина, стоя рядом с Хлоей и переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

Жена кивнула с улыбкой. Королева приложила руку к её животу. Растянула губы.

– От Ашера нет вестей? – перевёл я взгляд на Велланта.

Король с грустью покачал головой.

– В Долине он тоже не появлялся? – с надеждой спросил он.

– Нет.

– Это же Ашер, – нарочито бодро произнёс брат. – Возможно, просто забылся в одном из своих борделей.

И такое бывало. Но три месяца тишины от младшего брата порядком пугали.

– Я вырастила розы. Слуги уже сформировали букеты, – выпрямилась Ярина. – Лорд Скайфолл уже прибыл в замок. Даже Морвена явилась.

– Она же прилетает только раз в пять лет, – удивился я.

– Её тоже беспокоит отсутствие нашего младшего брата, – пожал плечами Веллант.

– Может, стоит уже спросить у Гаспара? – не выдержал я.

– Обязательно. Но не сегодня. Альберт и Морвена уже ждут нас.

Я кивнул, отдавая Кайана Ярине. Мы с Веллантом отправились к склепу. По пути нам отдали букеты, чтобы положить их к могиле женщины, ставшей нам матерью не по крови, а по духу. Морвена и лорд Скайфолл уже ждали нас у входа в склеп. Как ритуал – сгибание тростью и объятия с неуёмной старушкой.

Склеп встретил вековой тишиной. Сыростью. Морвена первой положила букет у белой, мраморной статуи Сванхильд. Бесконечно красивой и печальной. С раскрытыми белыми крыльями, которыми она укрывала нас в детстве не только от Харальда – от всех бед.

Я не помнил свою мать. Но воспоминания о Сванхильд были самыми тёплыми из детства. Когда она приводила нас на крышу и часами рассказывала нам легенды о звёздах. Или, когда мы ссорились, а она мирила нас, придумывая бесконечное число причин держаться друг друга. Игры в снежки в парке, когда Харальд уезжал по делам и весь замок становился местом для наших развлечений. Зима, когда я провалился в озеро, а Сванхильд, рискуя здоровьем и жизнью, вытащила меня. Как она сидела у моей кровати, пока я был в бреду от лихорадки.

Только теперь все эти воспоминания не причиняли боли. Как и о Харальде. Это просто прошлое, уже не способное разрушить настоящее. Где есть Хлоя. Братья. Наши дети.

– В этот раз твой правнук переплюнул сам себя, – презрительно скривился лорд Скайфолл.

– Ты знаешь, где он? – не обращая внимания на тон, спросил Веллант.

– Наверняка пьёт в каком-нибудь борделе. Что с него ещё взять? – фыркнул в ответ Альберт.

Морвена покачала головой.

– Он прилетал ко мне не часто. Но всё же старался заглядывать раз в несколько месяцев. Но даже в такие промежутки о нём что-то да было слышно. Хоть малюсенький скандал с участием принца Ашера. А здесь… меня не отпускает тревога.

– Не переживай, – натянуто улыбнулся Веллант. – Мы найдём его и надерём за это уши.

Выход из склепа. Я отправил слугу за Эйнаром. Ситуация с Ашером не давала покоя. Распорядился, чтобы мои шпионы рыскали по континенту в поисках младшего принца. Вернулся в гостиную, где Морвена уже ворковала над Кайаном, с мечтательной улыбкой поглядывая на живот Хлои. Лорд Скайфолл беседовал о чём-то с Веллантом. Маленькая идиллия, в которой не хватало тёплого урагана.

– Ваше Величество, Ваше Высочество, – ворвался в гостиную Эйнар. – Прошу прощения за вторжение… но это важно.

– Что? – грудь сдавило от нехорошего предчувствия. – Говори.

– Один из людей Ворона прибыл в замок, просит встречи с вами.

– А вы теперь и с такими отбросами, как Ворон, якшаетесь? – усмехнулся Скайфолл.

– Заткнись, Альберт, – не сдержался Веллант, – пусть пройдёт.

Морвена встревоженно наблюдала за нами. Ярина забрала Кайана у неё и передала няньке. Хлоя вопросительно посмотрела на меня, нервно поглаживая живот.

В гостиную вошёл невзрачный мужчина в неброской одежде. Поклонился всем нам. Эйнар остался стоять у двери, незримой тенью. Глаза мужчины бегали, он сжимал в руках какой-то бесформенный мешок. Сердце застучало в ушах.

– Намедни к нам в «Гадкую ведьму» заглянул один из наёмников… велел передать это вам, – он нерешительно протянул мешок. Руки его подрагивали.

Я шагнул к нему, схватил передаваемое, развязал, заглянул внутрь. Кровь зашумела в ушах. Сердце словно перестало биться. Хотелось закричать. Ударить Гравийным мраком. Лишь бы разрушить увиденное.

– Рей? – встревоженно спросил Веллант, подходя ближе.

Мешок выпал из рук. Крылья с чёрным оперением выпали из него. Веллант замер, с неверием глядя на пол. Всхлип. Морвена захлебнулась в рыданиях. Я провёл по волосам, сдерживая слёзы, что собрались в уголках глаз.

– Он ведь может быть жив? – с беспокойством спросила Ярина. – Это только крылья. Он жив.

– Крылатые не живут долго без крыльев, – тихо произнёс лорд Скайфолл, подходя ближе и с дрожью опускаясь на колени.

Протянул руки, гладя по чёрному оперению.

– Эйнар. Найдите моего брата, живым или… – я не смог договорить.