Твоя нежная буря

Глава 56

Рейнар. Королевство Гримхольм. Нордград. Май 1578 года от победы над духами Хаоса.

Лорд Тор переводил победный взгляд с меня на Хлою. Я чувствовал, как она дрогнула от такого обвинения.

– Спасибо, что не перебили, – едко ответил я Седрику, впиваясь в него взглядом. – Версию о том, что Марка столкнули, я отверг по причине того, что человек инстинктивно цепляется в руку того, кто его толкает. В таком случае и жертва, и нападающий могли бы полететь в овраг вместе. Мы находились не так далеко от места трагедии, и я видел следы. Могу с уверенностью сказать, что Марк целенаправленно следовал за Хлоей в то утро. Это не случайная встреча. Ну а насчёт последнего вашего обвинения – если бы всё было так, как вы выставляете – наша свадьба состоялась бы куда раньше.

– Я на свою голову был там единственным крылатым и первым спустился к телу Марка – следов борьбы не было. Ранений от стрелы тоже не было, – подтвердил Ашер.

– Но это не отрицает того факта, что Хлоя могла намеренно выпустить стрелу под ноги Марка, – постучал пальцами по столу лорд Блэквуд.

– Хлоя, – Веллант перевёл взгляд на мою жену.

Я убрал руки с её плеч. Она поднялась, выпрямила спину. Ярина ободряюще улыбнулась ей.

– Марк догнал меня у оврага. Он шантажировал меня. Ради получения титула лорда-хранителя Долины. Также намекал, что законы Железных земель, которые ещё действовали на тот момент в Долине, помогут уговорить меня стать его женой другим способом. Думаю, пояснять о каком именно законе идёт речь, не нужно, – Хлоя сглотнула. Лорд Теневальд приподнял брови, оценивающе глядя на мою жену. Волк сжал кулаки. – Я не целилась в Марка. Лишь хотела его напугать, чтобы он отступил от угроз. Если бы мне понадобилось его убить – я бы воспользовалась своей печатью бури.

Веллант кивнул. Хлоя опустилась на стул. Тор презрительно скривился.

– Клевета. Она пытается выставить всё это, как непреднамеренное убийство. Это ведь всем очевидно.

– К сожалению, пока выходит, что это непреднамеренное убийство, Ваше Высочество, – обратился к ней лорд Винтерборн. – Наказание за это мягче, но в таком случае вы не можете наследовать Долину.

Хлоя напряглась. Я вернул руки на её плечи, мягко сжимая их. Железная Долина – её дом. Последнее, что осталось ей от семьи, прошедшей через трудности потерь. Веллант прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Я перевёл взгляд на Ашера. Младший брат мотнул головой. Король тоже впился в него выжидающим взглядом. Но Ашер вновь отмахнулся.

– Мы выслушали всех, – выдавил Веллант, нахмурившись и не сводя с младшего брата взгляда. – Лорды.

Повисла тяжёлая тишина. Исольв Винтерборн потёр подбородок.

– Виновна, – даже не поморщившись, произнёс лорд Харт.

– Невиновна, – Волк прожёг его взглядом.

– Виновна, – Блэквуд.

– Виновна, – Харт.

– Виновна, – Торн.

– Невиновна, – Теневальд.

Плечи Хлои задрожали, она обернулась на меня. Я перевёл взгляд на Велланта. Даже если Винтерборн и Скайфолл проголосуют за невиновность, перевес на стороне лордов Долины. Тор выдвинул обвинение, но он не терял право голоса.

– Невиновна, – помотал головой Винтерборн.

– Невиновна, – под пристальным взглядом Морвены произнёс Скайфолл.

– Виновна, – процедил Тор.

Веллант перевёл на меня сожалеющий взгляд. Ярина смотрела на него с возмущением. Ашер осушил бокал, поставил его на стол, поднялся с места, под всеобщие недоумённые взгляды.

– Ну и пока мы все здесь, стоит провести ещё одно голосование, которое с точки зрения законодательств двух королевств будет очень спорным. Но благо, что у нас есть ещё два короля сегодня в замке и они могут быть беспристрастны в отношении следующих обвинений, – с кровожадной улыбкой произнёс он.

Веллант приподнял бровь. Гуннар нахмурился, переводя на ничего не понимающего Сигурда взгляд. Тор едва зубами не скрипнул.

– Поясни, – прищурился старший брат.

– По международному соглашению от тысячи четыреста семьдесят четвёртого года королевство, доказавшее вину преступника, может требовать его выдачу, если оно скрывается на территории другого государства. Особенно если в преступлении замешана группа лиц, действовавших по предварительному сговору, – обходя стол по кругу, начал Ашер, сунул одну руку в карман, а второй небрежно жестикулировал. – Однако преступление совершено на спорной территории, соответственно, законы двух государств могут противоречить друг другу. В таком случае правила определяют действия на основании международных соглашений.

Лорды удивлённо наблюдали за ним. Я же сдержал улыбку, поняв ход мыслей Ашера. Убийство Марики произошло на территории Железных земель. Мы не имели права вмешиваться в ход его расследования. Если только с ним не перекликалось другое убийство. И в случае доказательства причастности Марка Хлоя становилась не убийцей, а мстителем. А для этого есть отдельный закон. Правда, у Железных земель, а не у Гримхольма.

– Не возражаю, – произнёс Веллант, продолжая сверлить младшего брата взглядом и всё ещё пытаясь разгадать его игру. – Гуннар?

– Не возражаю, – пожал плечами король Железных.

– Пригласите, пожалуйста, королей Вальмора и Маридора, – кивнул Ашер слугам.

Ещё два кресла. Альберт и Морвен явились в зал советов.

– Три с половиной года назад, на территории ещё Железных земель было совершено преступление. У лорда Винтергорна не было наследников мужского пола, – начал Ашер, всё также бродя по залу, отчего всем приходилось поворачивать за ним головы. – По законам новым лордом-хранителем становится супруг старшей дочери. Но вот беда, лорд Винтергорн предоставил право выбора дочери. А та не спешила вступать в брак. Хотя её руки просили многие лорды и сыновья лордов. Даже принцы.

Гуннар приподнял бровь и покосился на сына. У Сигурда на лице заходили желваки. До лордов Долины пока не доходило, куда клонит мой брат, поэтому они хмурились. Хлоя же догадалась, откинулась на спинку кресла и выдохнула. Я улыбнулся, переглянувшись с Веллантом.

– На территории Железных земель есть закон, который позволяет насильнику избежать казни. Если он заключит с жертвой брак.

Альберт Маридор поморщился. Теневальд прикрыл глаза. В Гримхольме тоже был такой закон. И Харальд им воспользовался, когда украл и изнасиловал мою мать. Веллант отменил его, как только взошёл на престол.