Твоя нежная буря

Глава 32

Рейнар. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Январь 1578 года от победы над духами Хаоса.

Гвардейцы спешились, выстраиваясь у кареты короля. Ашер демонстративно стоял поодаль от меня. Мы так и не разговаривали. За прошедшую неделю я всё больше погружался во тьму, что жила внутри меня. И как это ни иронично, но теперь винный погреб Винтергорнов опустошал я. В отличие от Ашера, который был трезв как стёклышко всю неделю.

Я рассказал лорду-хранителю о том, что узнал о смерти его старшей дочери. И словно ещё на шаг приблизил его к могиле. Он не выходил из покоев несколько дней. Ведь искал врага извне. А тот всё это время посещал его дом.

Веллант выбрался из кареты первым. Все склонились в поклоне, дамы присели в реверансе. Ашер не выдержал и приблизился.

– Что-то долго вы с Нордграда добирались, – с укором заметил он.

Старший брат протянул руку, помогая выбраться Ярине. Широкое платье. Никакого корсета. И королева была непривычно бледна.

– Меня добьёт эта дорога, – прикрывая глаза и задерживая дыхание, прошептала она.

– Мать моя Тьма! Если ты не в курсе, то в твоём самочувствии явно не дорога виновата, – округлил глаза Ашер. – Клянусь Хаосом, в этом мире скоро станет на одного Гримвальда больше. Хотя… может, и не на одного, – критично оглядывая живот королевы, пробормотал младший брат.

– Я тоже рада тебя видеть, Ашер, – тяжело спустившись по ступеням, произнесла Ярина, наплевав на этикет и сжимая младшего принца в объятиях.

– Как ты допустила такое, принцесса? Ты же теперь вовек от моего брата не отобьёшься? – обнял её Ашер в ответ.

Веллант раздражённо закатил глаза. Ярина перевела на меня взгляд. Я сдержанно улыбнулся, приблизился и осторожно обнял её.

– Рад тебя видеть, Ярина.

– Я тоже по вам скучала. Вот только… с каких пор от тебя вином разит сильнее, чем от Ашера? – Ярина нахмурилась, отстранилась.

Брат цокнул. Королева улыбнулась.

– Я думала, ты уже привык, что все считают тебя вечно пьяным. Разве нет?

– Нет, у меня уже неделю и капли вина во рту не было, – хмыкнул Ашер.

Веллант же пристально разглядывал нас. Хмурился.

– Ваше Величество, – чета Винтергорн поклонилась королю и королеве.

Хлоя присела в реверансе. Первый раз, когда она вновь была так близко за эти дни. Теперь аромат шалфея причинял боль.

– Погода хоть сегодня и теплее, но всё же предлагаю уже поскорее отправиться в замок, – с улыбкой произнёс Алдрик.

– После Нордграда у вас, можно сказать, лето, – улыбнулась Ярина, цепляясь за локоть Велланта.

– Да? Я замёрз. Ветра, как в ледяной пустыне. До нутра пробирают, – передёрнул плечами Ашер.

А я прекрасно понимал, к чему он клонит. И речь была совсем не о погоде. Придержал брата за плечо, пропуская всех в замок.

– Ты ничего не будешь им говорить. У них достаточно и своих проблем, – прошипел я ему на ухо.

– А мы с каких-то пор разговариваем? – огрызнулся младший брат, сбрасывая мою руку с плеча.

– Я предупредил тебя, Ашер.

Брат бросил на меня огненно-красный взгляд и молча вошёл в замок. Я же устало провёл по волосам. Почему всё так не вовремя? И почему я не мог держаться от Хлои подальше?

Я знал, как она плакала в объятиях Ашера в гостиной. Стоял у стены за дверью, прикрыв глаза. Разлетался на кровавые ошмётки от боли. И ничего не мог сделать. Как раньше уже не будет. И к лучшему. Она обязательно оправится от этой боли. Поднимет голову и разобьёт не одно сердце в ответ. А я так и останусь тем, кто превратил её сердце в камень. Защищая её из тени. Отдавая душу тьме. За каждую пролитую ею слезинку.

– Ваше Высочество, Его Величество просил вас заглянуть в их покои, – слуга встретил меня в коридоре.

– Младшего принца тоже позвали? – стараясь не закатывать глаза, спросил я.

– Да.

Значит, Ашер, как всегда, не смог сдержать язык за зубами. Слуга проводил до покоев, где разместилась королевская чета. Я постучал, услышал «войдите», прошёл. Веллант в наполовину расстёгнутой рубашке устало развалился в кресле. В руке у него был бокал. Ашера ещё не было.

– Звал? – спросил, присаживаясь в кресло, беря второй бокал и наливая себе вина.

Закинул ноги на стол. Веллант вскинул бровь, но ничего не сказал на мой выпад.

– Я могу, наконец, выдохнуть? Бремя наследного принца больше не висит надо мной?

Брат вздохнул, взглянул на дверь. В глазах его мелькнуло беспокойство. Харальд часто упоминал, что мать Велланта была настолько слаба, что даже родить нормально не смогла. Я прикрыл глаза, представляя, с каким новым демоном борется старший брат ежедневно.

– Ты ведь понимаешь, что Ярина справится? И твой страх безоснователен.

Веллант кивнул. Но по лицу было заметно, что только для вида.

– Веллант? – Ярина выглянула из спальни. Взволнованная, со странным блеском в глазах.

Старший брат едва с кресла не подскочил.

– А в Долине можно раздобыть лимон с солью?

В гостиную влетел Ашер, на вопросе Ярины замер. Даже у меня взлетели брови. Веллант же натянуто улыбнулся, вздохнул.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, любимая.

– А так можно было? – растянул губы в улыбке Ашер, усаживаясь в кресло, закидывая на стол ноги и словно случайно пиная мои. – Я бы попросил Вальморского вина.

Ярина прошла к дивану, Веллант вскочил на ноги, помогая ей сесть. Хоть мы с Ашером и не разговаривали, но на этой сцене переглянулись, едва сдерживая улыбки.

– Куда ты дела нашего брата? И что это за странный мужчина с его рожей? – ввернул шпильку Ашер.

Ярина посмотрела на него с укором. Веллант провёл ребром ладони по горлу. Ашер поднял руки.

– Как дела в Долине? – спокойно спросил старший брат, подкладывая под спину жены подушки, занимая место рядом с ней и обнимая её.

– Так это вопрос не к нам, а к Алдрику, – пожал я плечами, сделал несколько глотков вина.

– Вы что, не разговариваете? – приподнял он бровь, переводя удивлённый взгляд с меня на младшего брата.

– А я думала у вас нормально, когда кто-то с кем-то не разговаривает, – удивилась Ярина, поднимая на мужа взгляд.

– Нет, это нормально, конечно. Но обычно они не разговаривают со мной. Последний раз они не разговаривали друг с другом десять лет назад, – прояснил ей Веллант.

– Вас вообще не смущает, что мы здесь? – не удержался я от укола.

– Нет. Вас же ни разу не смутило, – пожал плечами Веллант. – Что за кошка между вами пробежала? И верно ли я думаю про имя этой кошки?