Твоя нежная буря

Глава 13

Хлоя. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Ноябрь 1577 года от победы над духами Хаоса.

Дом встретил тишиной, уютом. Это моя безопасная гавань. Так, я думала, когда поднималась по лестнице до своих покоев.

Вот только это оказалось ложью. Эмоции внутри бурлили. Всю дорогу от Нордграда я разрывалась от воспоминаний того, что произошло в покоях принца, и новости о приезде Сигурда. Старалась не пересекаться с Рейнаром. Даже имя его будило во мне что-то странное, запретное, дикое.

И спалось мне плохо. Наш замок в Железной Долине был куда меньше Королевского Клыка в Нордграде. Отец словно специально поселил принцев рядом с моими покоями. Порой он невыносим в своём стремлении защитить меня.

В столовую я пришла первой. В камине потрескивал огонь. Я улыбнулась и вдохнула полной грудью.

– Скучала по мне, Цветочек? – рядом со мной уселся Ашер, обнажая в улыбке чуть ли не все зубы.

– Ашер, – коротко одёрнул брата Рейнар.

– Ни капли. Даже надеялась, что вы прибудете не раньше декабря, Ваше Высочество, – едко ответила я.

– Какая же ты колючка, – поморщился Ашер. – А ведь на лозе нет шипов, как у розы.

– Удивлена, что вы знаете герб моего дома. Или это связано с тем, что на нём лоза виноградная? – приподняла я бровь.

– Я знаю гербы всех домов. Даже аристократов, которых не знают и их собственные короли. У меня отличная память. Даже после вина. Которое, кстати, здесь подают на завтрак? – Ашер огляделся.

– А границы этикета? Заметила, что на них вас память подводит, – пожала я плечами, моля, чтобы поскорее явились родители.

– Ай! И снова колешься, – прищурился Ашер, бросая на меня взгляд кота. – А здесь бывает нормальная зима? Чтобы сугробы побольше, морозы покрепче.

– Нет, у нас не бывает таких зим, – в столовую вошёл отец, одарил меня тяжёлым взглядом. Явно слышал наше фехтование фразами. – Как добрались, Ваше Высочество?

– Если не считать мерзких ветров, что задержали нас по пути, то вполне нормально. Я бы прибыл в Долину раньше вас, – улыбнулся Ашер, беря в руки приборы.

– На границах были небольшие стычки. Отправь туда несколько своих отрядов для скорости передачи сведений, – бросил Рейнар брату.

– Как скажете, Ваше Высочество.

– Мне пришлось поселить вас в крыле дочери, сегодня вечером прибудут аристократы Долины на ужин. Все желают выказать уважение представителям королевской семьи. Надеюсь, вы не против?

– У нас в любом случае нет вариантов, – пожал плечами Ашер. – Мы ведь гости в вашем доме.

– Пока король не даст ответ, – улыбнулся отец, с невинным видом приступая к завтраку.

Мы с Рейнаром одновременно прожгли его взглядами. Ашер хмыкнул, но ничего не сказал. Возможно, впервые в жизни.

За завтраком я молчала. Ашер и отец обсуждали сорта вин. И он в них действительно разбирался. Но не щеголял этим, всегда выслушивал мнение отца. Естественно, сыпал шуточками. Рейнар был задумчив. Вина он не дегустировал, сославшись, что у него ещё много дел.

Аристократов Долины я ненавидела. Наверное, сильнее, чем Гримвальдов. Все они высказали своё мнение, когда я стала наследницей. Не в мою пользу. У меня даже возникли подозрения, что это они подбили отца отправиться к врагу на поклон и попросить присоединение к Гримхольму.

И лучше бы Гримвальд посмеялся над его предложением. Ведь после этого вся моя жизнь перевернулась. Но я до сих пор не нашла точки равновесия.

Завтрак закончился. Я отправилась в библиотеку. Там, в тайном месте, я хранила письма Сигурда. Присела в углу прямо на пол, пробегая по строчкам раз за разом, чтобы убедить себя, что ничего не изменилось, что меня волнует только его имя. Но что-то всё же изменилось. Собрала письма обратно в шкатулку, закрыла её на ключ, спрятала за книги. Упёрлась руками в подоконник. Прикрыла глаза.

– Леди Хлоя, я хотел поговорить с вами. Прошу прощения, если не вовремя, – его голос не напугал.

Пульс ускорился, но не от страха. Темнота. Губы. Зубы. Пальцы.

Я открыла глаза. Сделала глубокий вдох. Слишком ненормальное влечение. Может, нам стоит переспать, и всё это пройдёт? И плевать, что меня ждёт монастырь молчаливых сестёр. Но тело успокоится. И не будет пылать при каждом его приближении.

– Да, конечно, Ваше Высочество, – я обернулась.

Он стоял на расстоянии десяти шагов. Серьёзный, собранный.

– Нам следовало обсудить произошедшее раньше. Хотел принести извинения за своё поведение.

Не выдержала. Отвела взгляд и обняла себя за плечи, чтобы отгородиться от этого искушения. Кивнула.

– Только не переступайте больше черту, пожалуйста. Я люблю другого. И всё произошедшее ненормально.

Рейнар улыбнулся одним уголком губ.

– Не переживайте. Я не побеспокою вас своим присутствием в Долине. Только в мои покои больше не приходите ни под каким предлогом, – он развернулся, направился к выходу.

– Ваш брат?

Принц бросил на меня взгляд через плечо.

– Здесь бессильны даже боги. Будете меньше отвечать – ему наскучит, и он отстанет. Немым я его сделать не могу.

Ушёл. А мои пальцы дрожали. Даже не заметила, как сжала ладони в кулаки. И легче не стало. Хоть теперь и был договор. Что за насмешка богов? В чём я перед ними так провинилась?

Ещё и ужин. И мне видеть его теперь везде. Пересекаться в коридорах. Во дворе. И запах амбры, дурманящий сознание, будет преследовать меня. Душить. Тянуть. Иссушивать.

Как же в этот момент не хватало сестры, с которой можно было обсудить всё. Она бы дала разумный совет. Утешила. Сказала, что всё будет хорошо.

Но Марика больше не придёт. Злодей оборвал её жизнь. И превратил в ад мою…