Страница 32 из 97
– Это ослабит на какое-то время боль, но я ничего не смыслю во врачевании, и обычный лекарь с подобной раной тоже не справится. Единственный вариант – найти в окрестностях горное божество. Это может занять немало времени, так что наберись терпения и жди здесь.
– Куда же я денусь? – бессильно усмехнулся Син Юнь. – Даже при всем желании мне не сдвинуться с места.
Девушка поднялась на ноги и молча окинула его взглядом, после чего слегка потускневшим голосом произнесла:
– Возможно… сама я уже не вернусь. Но не тревожься, земной бессмертный точно прибудет, чтобы вылечить тебя.
Она решительно отвернулась. Однако ее следующие слова прозвучали серьезнее обычного.
– Впредь нас будут разделять горы и реки, и больше мы не встретимся… Береги себя. Спасибо, что присматривал за мной все эти дни.
Долгое время Син Юнь молчал, глядя на опустевшую комнату, а потом внезапно усмехнулся:
– Какая тихая благодарность… Насколько же тяжело она тебе далась…
В комнату через незапертое окно влетел порыв ветра, взметнув волосы молодого человека и сорвав с его губ тихий вздох:
– И ведь даже не взглянула на меня напоследок…
«Какое разочарование».
Шэнь Ли думала о Мо Фане. Пусть у него и получилось выиграть для нее еще полдня, но, даже приложив все усилия, вряд ли он смог бы удержать лучших воинов Демонического царства дольше. Она просто не могла позволить себе оставаться в доме принца Жуя: если погоня настигнет ее там, пострадает Син Юнь и причинят вред безвинным.
К этому моменту ее духовная сила уже значительно восстановилась. Однако ее все еще было недостаточно для уверенности в том, что при столкновении Шэнь Ли удастся сбежать. В безлюдной глуши она могла хотя бы выложиться на полную и попытать удачу.
В одиночестве Лазурная Принцесса двигалась невероятно быстро. В считаные мгновения она достигла окрестных диких гор и, стоя на вершине одной из них, вгляделась в даль. В свете погожего дня все вокруг лежало как на ладони, и от городских ворот столицы ее уже отделяло огромное расстояние. Она вошла в горный лес и отыскала место, где духовная ци ощущалась ярче всего, после чего собрала духовную силу в ладони и приложила ту к земле.
– Явитесь, – тихо позвала Шэнь Ли.
В землю из ее ладони заструился таинственный свет. Он заключил девушку в кольцо и молниеносно разнесся во все стороны. Гора содрогнулась, и испуганные звери бросились прочь. Яростный ветер взметнул подол одеяния Шэнь Ли, а когда улегся, в безмолвном горном лесу она увидела несколько новых фигур. Ожидая, когда окутывающее их свечение рассеется, Лазурная Принцесса поднялась и окинула новоприбывших взглядом. Среди них был седобородый старик, совсем еще юная девушка и несколько юношей причудливого вида – все они смотрели на нее с тревогой и опаской.
Шэнь Ли понимала, что эту кучку бесхитростных бессмертных наверняка напугала ее демоническая ци, вот только времени на представление у нее не было. К тому же нет ничего плохого в капельке страха с их стороны.
Придав лицу еще более грозный вид, она спросила:
– Кто из вас смыслит в лечении?
Обитавшие в горах земные бессмертные
[12]
[Земные бессмертные (кит. 地仙) – в даосизме это бессмертные, которые живут в мире людей. Они обладают способностями небожителей, но остаются среди смертных, так как не постигли Великого дао.]
переглянулись, после чего юноша с оленьими рогами, словно сложенный из одних мышц, дрожа, выступил вперед.
– Я… – заговорил он.
Но стоило взгляду Шэнь Ли упасть на него, как тот схватился за голову и, опустившись на корточки, взвизгнул и закричал:
– Пощадите!
Уголок ее рта дрогнул, и все же она сдержала грозящее вот-вот проявиться на лице презрение и холодно произнесла:
– В западном крыле столичного дома принца Жуя лежит человек по имени Син Юнь. Его ранил охваченный ненавистью дух-оборотень, он слаб и близок к смерти. Я пришла, чтобы найти того, кто его спасет.
Выслушав ее, земные бессмертные вздохнули с облегчением, и седобородый старик вмешался:
– Раз в этом дело, то, Ху Лу, отправляйся с госпожой в столицу.
Ху Лу, по-прежнему дрожа, поднял взгляд на Шэнь Ли, однако она поспешила его обрадовать:
– Я не пойду. Отправляйся сам. – Принцесса смерила его пристальным взглядом. – Сколько уйдет времени на лечение подобной раны?
– При… примерно час.
– Хорошо.
Шэнь Ли взмахнула рукой, и глубоко в землю перед Ху Лу вонзилось сверкающее холодным блеском серебряное копье. Земной бессмертный испуганно взвизгнул, и по его лбу побежал холодный пот.
– Если через час я тебя здесь не увижу, это копье вырежет все живое на три сотни ли от тебя.
Оружие незнакомки обладало вредоносной ци поразительной силы, и бессмертные все как один побледнели. Еще более испуганный Ху Лу, не удержавшись на ногах, осел на землю.
Шэнь Ли подняла взгляд к небу:
– Время пошло.
Старик, вне себя от тревоги, шагнул к Ху Лу и, схватив того за рог, тряхнул.
– Ступай же, чего расселся!
Юноша тут же опомнился и скрылся в земле. Оставшиеся бессмертные боязливо собрались в кучку, робко погладывая на Шэнь Ли. Однако ей было совсем не до них. Хмурым взглядом она изучала небо над столицей: там медленно собирались черные тучи. Если ее догадка верна, тучи скрывали преследователей из Демонического царства… Неужели за ней прибыло столько воинов? Похоже, у Владыки кончилось терпение.
Ладони Шэнь Ли сжались в кулаки. Как же она ненавидела владыку Фу Жуна и Небесного владыку, обручившего их! Но еще большую ненависть она питала к тому бездельнику, который предложил связать два царства – демонов и небожителей – с помощью брачного союза. Разве свадьба могла подружить их? Смех, да и только.
Если бы Небеса дали народу демонов такие же хорошие земли для жизни, на каких обитали праздные небожители, то им бы и вовсе не пришлось прибегать к браку ради упрочения так называемых дружественных связей…
Пока Шэнь Ли молча думала о своем, черные тучи над столицей окончательно приняли форму. Меж ее бровей залегла морщинка: она беспокоилась, что преследователи навредят Син Юню, но в то же время чувствовала, что опасение ее напрасно. Ее рядом нет, а значит, и об их связи никто догадаться не мог. Скоро погоня должна была достичь гор: наверняка демоны почувствовали силу, что призвала местных земных бессмертных. Пусть они сначала покинут столицу, и вот тогда она уже не станет сдерживаться.