Страница 24 из 40
3. Что, если Максим узнает? Последнее, что ей нужно, – чтобы он снова решил, что она играет против него.Против: 1. *Как это будет выглядеть? Появиться в ночном клубе, искать Панова, просить о помощи… Если кто-то из коллег узнает, это только подтвердит их подозрения. 2. Панов же сам замешан… Вроде бы. Она понятия не имеет, какой он человек. Возможно, это тот, кто только больше запутает её или даже выставит на ещё более опасное место.
"И зачем я вообще полезла в эту историю?" – пронеслось в голове, но Кира тут же отогнала эту мысль.
Она сделала глубокий вдох и достала блокнот.
"Хорошо. Если я собираюсь туда идти, мне нужен чёткий план."
3. Что он знает о Максиме и его врагах?Что она собирается спросить у Панова: 1. Есть ли у него информация, кто мог инициировать публикацию статьи? 2. Насколько близко он знаком с Анной? Были ли у неё связи с их компанией?
Но как построить разговор, чтобы он захотел отвечать на такие вопросы? Она понятия не имела.
Ещё один вопрос не давал ей покоя: как защитить себя, если это окажется ловушкой?
Кира поднялась, подошла к окну и уставилась в улицу, где яркие огни вечернего города скрывали тени. Её сердце было полно сомнений, но решение постепенно вызревало.
"Если я боюсь выглядеть подозрительно, значит, нужно продумать всё до мелочей. Появиться в клубе не как шпионка, а как обычный посетитель. Случайный разговор – и никаких вопросов, которые могут привлечь лишнее внимание. Просто лёгкий интерес, без лишнего давления."
Её взгляд снова упал на телефон. Она открыла переписку с Максимом. Пальцы сами потянулись к клавиатуре, но она остановилась.
"Нет. Он выбрал Анну. И теперь я разберусь с этим сама."
Завтра предстоял непростой день.
Кира в нерешительности стояла у входа в клуб. «Лабиринт» выглядел внушительно и немного пугающе: массивные двери, подсвеченные неоном, приглушённая музыка, что доносилась даже наружу, и охранник с ледяным взглядом. Внутри, казалось, царила атмосфера праздника, но ей было совсем не до веселья. Она вздохнула, сделала шаг вперёд, и вот уже её имя внесли в список гостей.
Кира заранее подготовила план: она сыграет невинную роль, случайно встретив «старого знакомого» по имени Алексей Панов, который, вероятно, сможет ответить на её вопросы. Но стоило ей войти в VIP-зону, как план развалился.
Алексей Панов ждал её за столом в углу. Он выглядел расслабленным, почти нарочито небрежным: чёрная рубашка с расстёгнутым воротником, стакан виски в руке и спокойный взгляд человека, который знает больше, чем говорит.
– Кира, – произнёс он, когда она подошла ближе. – Вижу, вы не привыкли тратить время впустую.
Её план с «случайной встречей» рассыпался.
– Я… – начала она, но он жестом предложил ей присесть.
– Не нужно притворяться, – прервал он её с лёгкой усмешкой. – Я в курсе ситуации.
Кира замерла.
– Вы о чём?
– О вашем отстранении. О статье. О том, как легко люди готовы поверить в ложь, если она достаточно громкая, – в его голосе звучала не то ирония, не то усталость.
Она сглотнула.
– И что же вы хотите сказать?
– Что я на вашей стороне, Кира. Вы невиновны, и это очевидно.
Её глаза расширились от удивления.
– Почему вы так уверены?
Он поставил стакан на стол и leaned вперёд, его взгляд стал почти гипнотическим.
– Потому что я знаю, как работает ваш начальник. Так же, как когда-то я знал, как работают его методы, чтобы избавиться от меня. Вы думаете, что кто-то слил компромат на вас? А вы подумали, кому это выгодно?
Кира чувствовала, как её сердце начинает биться чаще.
– Вы хотите сказать, что…
– Именно. – Алексей откинулся на спинку кресла. – У вашего шефа талант не только создавать проекты, но и убирать с пути тех, кто ему неугоден. Когда я был его партнёром, он сделал всё, чтобы я ушёл с позором. Но я не собираюсь жаловаться. Сейчас его интересует только контроль, и вы, Кира, стали частью этой игры.
Её охватило странное чувство: смесь страха, злости и безысходности.
– Почему вы это мне рассказываете? – спросила она, чувствуя, что он знает её следующий вопрос.
– Потому что я хочу помочь. – Он усмехнулся. – Но за помощь всегда нужно платить, верно?
Кира напряглась.
– Я ничего не могу предложить вам.
– Наоборот. Вы можете предложить очень многое, – Алексей взглянул ей прямо в глаза. – Доступ к информации. Ваше доверие. Возможно, даже союз, если вы готовы играть в мою игру.
Она молчала, не зная, что ответить.
– Подумайте, Кира. Если вы не защитите себя сейчас, никто этого не сделает за вас.
Её терзали сомнения. Это был риск, но у неё не оставалось другого выхода.
Кира внимательно смотрела на Панова, анализируя его слова. Был ли он искренен? Его тон звучал убедительно, но что-то подсказывало ей, что он не откроется полностью без соответствующих вопросов.
– А что вы знаете об Анне? – спросила она, стараясь звучать максимально невинно, как будто этот вопрос возник случайно.
Панов поднял бровь, явно удивлённый её интересом.
– Анна? – переспросил он. – Так, значит, это её зовут Анна.
– Вы не знали её имени? – недоверчиво спросила Кира.
– Знал, конечно. Но, честно говоря, особо не интересовался, – он пожал плечами и сделал глоток из своего стакана. – Она появилась несколько недель назад, как будто из ниоткуда. Представилась связным между нашими партнёрами. Очаровательная, умная, но… – он немного замялся.
– Но что? – Кира сжала руки в кулаки, чтобы скрыть волнение.
– Она из тех, кто умеет говорить правильные вещи, но не говорит всего. Анна – загадка. Я чувствовал, что она что-то скрывает, но мне это было неважно, – он улыбнулся своей фирменной полуулыбкой. – В конце концов, я не искал близкого знакомства.
– Значит, вы ничего о ней толком не знаете? – Кира пыталась сохранить спокойствие, хотя внутри всё кипело.
– Только то, что она очень целеустремлённая, – его тон стал серьёзнее. – И, по-моему, она знает, как манипулировать людьми.
Кира замерла. Эти слова заставили её сердце упасть.
– Вы уверены?
– Уверен? Нет, – Панов откинулся назад и задумчиво посмотрел на неё. – Но у неё есть дар. Она умеет внушать доверие, даже когда ты знаешь, что не должен доверять.
Кира отвернулась, чтобы скрыть нахлынувшие эмоции. Похоже, Анна играла намного более сложную игру, чем она представляла.
– А что она говорила о мне? – резко спросила она, повернувшись обратно.