Страница 41 из 42
Эпилог
Знаете, есть такое выражение: «хочешь рассмешить богов — расскажи им о своих планах». Так вот, в нашем королевстве Риал боги, видимо, хохочут не переставая, потому что с планированием у нас всё пошло наперекосяк с того самого момента, как мой драгоценный Саша ввёл в обиход Excel-таблицы для учёта казны. Но даже его гениальные прогнозы и диаграммы не смогли предсказать тот уровень восхитительного хаоса, который воцарился с рождением Викториуса.
Рождение архонта Викториуса Регнаровича де Бесси (попробуйте выговорить это три раза подряд после бокала риальского вина) стало событием национального масштаба. Регнар, который снова стал, просто капитаном гвардии, с удовольствием переложив бремя правления на плечи моего Сашеньки, подошёл к вопросу с гиперзаботой. Он составил план «Роды», разделив его на этапы: ежедневные доклады повитух, закупка тонны пелёнок и присыпок и собственно, сам процесс. Бедная Анна смотрела на его схемы и графики с тихим ужасом, мечтая лишь о солёном огурце.
В день «Р», когда у Анны начались схватки, Регнар метался по коридору замка, отдавая приказы, как на поле боя.
— Первому флангу — кипяток! Второму — держать периметр, обеспечить стерильность! Отряд быстрого реагирования — за свежими полотенцами!
Стражники, привыкшие к приказам вроде «Держать ворота!», растерянно бегали с тазами и простынями, а главный маг двора пытался наложить на родильные покои заклинание тишины, но Анна так громко требовала успокоить ее мужа, что заклинание лопнуло, как мыльный пузырь.
Викториус появился на свет с таким громогласным боевым кличем, что Регнар прослезился от гордости и пробормотал: «Голос командирский. Быть ему капитаном королевской гвардии!» Анна же, измученная, но счастливая, просто прижала к себе этот маленький пищащий комочек и поняла, что все тактические схемы её мужа оправдались. Роды прошли успешно.
Мы с Валери полюбили Вика моментально и безоговорочно. Для нас он был не будущим архонтом, а просто младшим братиком, которого хотелось тискать, баловать и учить всяким шалостям. Валери, чья магия исцеления расцвела пышным цветом, стала его личным ангелом-хранителем. Каждая царапина, полученная Виком при попытке оседлать Бастета (безуспешной, разумеется), тут же заживала под её нежными руками. Я же взяла на себя роль «плохого влияния». Именно я научила его строить крепости из диванных подушек в Тронном зале и шептала на ухо, что овощной суп — это коварный заговор поваров.
Бастет же воспринял появление нового члена семьи с философским спокойствием.
«О, ещё один мелкий, который будет пытаться дёргать меня за хвост», — думал он, лениво наблюдая за младенцем из своего кресла. — «Главное, чтобы мое молоко ему не отдавали. И вообще, я предпочитаю сливки, а не эту вашу молочную смесь». Что? Опять земная контрабанда?
Саша, которому дар слышать кота достался как бонус к короне, только тяжело вздыхал и шёл проверять, не перепутал ли лакей миски.
* * *
Война с Изарой оставила после себя не только разрушенные города, но и сотни осиротевших детей. Глядя в их испуганные глаза, Валери не смогла остаться в стороне. Её доброе сердце, помноженное на невероятную целительскую силу, требовало действия.
Идея открыть приют поначалу казалась безумной. Казна была истощена войной, а знать больше заботилась о новых бальных платьях, чем о каких-то сиротах. Но Валери была не из тех, кто пасует перед трудностями. Она вложила в это дело всё своё наследство, а я, используя навыки земного пиар-менеджера, организовала благотворительный бал. Саша толкнул такую проникновенную речь о будущем королевства, что даже самые скупые архонты раскошелились.
Так появился приют «Тихая Гавань» в старом, но уютном поместье на окраине столицы. Валери стала для этих детей не просто учредителем, а настоящей матерью. Она лечила их раны — и телесные, и душевные. Она учила их читать, писать и контролировать стихийно проявляющиеся магические способности.
Её приют стал самым необычным местом в Риале. Тут можно было увидеть, как пятилетний мальчишка случайно поджигает занавеску, чихнув огнём, а девочка, расплакавшись, заставляет идти дождь прямо в столовой. Валери с невозмутимым спокойствием тушила пожары, разгоняла тучи и учила детей, что магия — это не игрушка, а дар, который нужно использовать во благо.
Однажды я застала её за очень странным занятием. Она сидела в окружении десятка малышей и с серьёзным видом объясняла:
— Так, Тиль, если ты ещё раз заставишь тарелки с кашей летать по комнате, останешься без десерта. А ты, Мира, пожалуйста, перестань делать всех лягушек в пруду фиолетовыми в крапинку. У них стресс.
Она вырастила целое поколение сильных, добрых и ответственных магов, которые стали опорой нового Риала. Валери не носила корону, но для сотен спасённых ею детей она была настоящей королевой.
* * *
А теперь, дорогие мои, перенесёмся из нашего уютного средневековья в суровую реальность московских пробок и ипотек. Вы ведь не думали, что история Лианы закончилась в палате с мягкими стенами? О нет, эта женщина была сделана из такого материала, что и титановый лом позавидует.
Проведя в психиатрической клинике имени Кащенко несколько месяцев и поняв, что местные «целители» в магии не смыслят от слова «совсем», Лиана сменила тактику. Её новой целью стала Тамара Захаровна — та самая заведующая лабораторией, женщина-айсберг с пучком, способным отразить астероид.
Лиана подкараулила её в лаборантской, когда та в очередной раз сокрушалась над своей неудавшейся личной жизнью и увядающим фикусом по имени Игорь.
— Тамара Захаровна, — вкрадчиво начала ведьма. — А хотите, я Игоря оживлю? А заодно и вашу личную жизнь?
Заведующая посмотрела на неё, как на особо интересный образец под микроскопом. Но Лиана не растерялась. Она прошептала пару слов на древнем риальском, и несчастный фикус на глазах у изумлённой женщины покрылся пышными листьями и даже выпустил один ярко-алый цветок.
Это было началом их странной, но продуктивной дружбы. Заведующая лаборатории была заинтригована. Под покровом ночи они ставили эксперименты. Лиана диктовала рецепты, а Тамара Захаровна, используя свои знания химии, адаптировала их под земные реалии. Вместо слёз грифона они использовали экстракт валерианы, а корень мандрагоры успешно заменялся корнем имбиря с добавлением щепотки мускатного ореха.