Страница 44 из 79
Глава 21
— Ну, ты отрок не ерепенься! — Сказал мне хмуря брови Резников. — Не ерепенься! Свят дело говорит! Так же лучше будет!
Я зло посмотрел на него. Вот чего он лезет-то в наш разговор с дедом? А? Эмоции, конечно, это лишнее, но как же выбешивает, когда ко мне относятся как к несмышлёному ребенку. Хотя уж кто-кто, а Резников общался со мной достаточно. Ну и дед конечно…Завернул острую для меня тему.
— Нет, ваше величество. Если мое мнение имеет для вас вес, то нет.
Святослав поморщился.
— Ну чего ты заладил, ваше величество да ваше величество, а сказать «дед» сложно что ли? Мы же договорились вчера!
— Дед, нет.
Его величество досадливо крякнул.
— Ну тебе не все ли равно? А? Две жены или три? При чем какая жена! Одной меньше, одной больше! Ты чай не из бедняков м графского рода!
— Ага! Может мне и четвертую сосватаешь⁈
— А может и сосватаю! Посмотрю. Твои девки хоть и всем хороши, но от принцессы не отказывайся! Я сказал и быть посему!
— Дед, ты меня слышишь?
— Слышу. И мнение твое слышу и ценю. Но пойми, до вашего возвращения из мертвых пустошей, я тебя признать не смогу. По многим причинам, и некоторые мы с тобой обсудили сегодня. А брак с принцессой Мэй даст тебе статус, при котором многие подумают прежде, чем с тобой задираться. Согласен?
— Нет, дед. Не согласен.
— Ну ка, ну ка. Поясни с чем не согласен? — Святослав поудобнее уселся в кресле, сложил руки на животе и посмотрел на меня со злым интересом.
— Со многим! — я сидел в кресле напротив него и Резникова в столовой. После плотного завтрака все лишние уши были удалены с первого этажа, и мы остались втроем. Святослав поднял звукоизолирующий купол. Даже вчера, когда мы говорили в моей комнате, он его поднимал. Пьяный-то пьяный, но о безопасности думает всегда. Надо кстати, пристать к Олегу Федоровичу, чтобы научил меня этому заклинанию. Не все ж таскать артефакт на переговоры.
— Допустим, только допустим, что я на ней женюсь, какие плюсы и минусы для меня. Ты говоришь, что ко мне никто не полезет? Правда? Ну твой брат знал, что я твой внук, ну и что? Как лез, так и будет лезть. При чем, женись я на Мэй, наверняка захочет меня устранить. Физически.
Я посмотрел на деда, тот сидел и слушал, кивая головой.
— Во-вторых, что я сейчас для знати? Нищий граф с окраины, и чего они будут остерегаться женись я на принцессе? Опасаться принца-консорта? Серьезно?
— Больно ты знаешь об отношении знати к принцам-консортам… — Проворчал Святослав.
— Знаю. В теории. Читал много. У деда была хорошая библиотека! — Поддел я его упоминанием своего второго родственника со стороны Демидовых. — Ничего хорошего меня в этом случае не ждет. В лучшем случае презрительное звание альфонса. Бабского угодника.
Дед и Резников усмехнулись. Ну вот чего они⁈
— В-третьих, а вы о самой девушке подумали? Каково ей выйти замуж за малознакомого человека из другой страны. За обычного человека. За которым еще и охотятся.
В глазах у Святослава что-то мелькнуло и сразу пропало. Так… Значит не так-то все просто. И присутствие на церемонии при поступлении императора Чины, и поступление Мэй в академию. Значит все уже было договорено.
Я мысленно выругался. Ненавижу политику, а уж тем более ненавижу, когда тебя как пешку начинают использовать. Хорошо. Пусть не пешку, а офицера, но от этого не легче.
— И, в-четвертых, я просто не могу взять в жены малознакомую девушку…
— Так, — Император резко хлопнул по столу. — Хватит.
Я не отвёл взгляда. Резников молча откинулся на стуле, явно наслаждаясь спектаклем.
— Я не товар, дед, — сказал я тихо, но твёрдо. — И не разменная монета в твоей большой игре. Хочешь дать мне «щит» в виде принцессы? Отлично. Но я не собираюсь ложиться под политический расчёт.
Святослав сощурился. В его глазах мелькнуло что-то между раздражением и… уважением?
— Ты понимаешь, что отказываешься от защиты, которую даже я не всегда могу тебе обеспечить? — проговорил он низким голосом.
— Пусть. Я уже как-то привык, что меня хотят убить, ограбить, использовать в свои раскладах.
Резников хмыкнул, но промолчал.
— Привык он. Смотрите на него! Мэй — не просто красивая кукла из чужой страны, — продолжил император. — У неё свои интересы. У Ю Шуня и у меня свои. Брак с ней даст тебе статус, при котором даже мой брат трижды подумает, прежде чем дёргать за ниточки.
— А если я не хочу жениться на человеке, которого почти не знаю? — Я подался вперёд. — У меня уже есть две девушки, которые пошли за мной, и я не собираюсь предавать их ради «выгодного союза». Тем более одна из которых, уже носит твоего правнука между прочим!
Святослав долго смотрел на меня. Потом неожиданно усмехнулся — устало, но искренне.
— Упрямый… Весь в мать. — Он помассировал переносицу. — Да кто говорит, что предавать? Будет у тебя три жены… Всем же будет лучше. Ладно. Давить не буду. Пока. Но с Мэй ты всё равно поговоришь. Сам. И присмотришься. Это не приказ — просьба.
Я кивнул. Справедливо. Если ее как и меня принуждают к женитьбе, то хотя бы поговорить точно стоит.
— Хорошо. Поговорю.
— И насчёт свадьбы с твоими… — дед махнул рукой. — Я дам им дворянство в ближайшее время. Официально — за деяния для империи. Чтобы языки за вашей спиной не слишком трепали. Доволен?
— Да!
— Вот и отлично! — Он погрозил мне пальцем. — И через месяц свадьба. Негоже, что мой внук обрюхатил девушку и не женился. Бастардов я больше не потерплю!
Я усмехнулся.
Надо же. Бастардов он больше не потерпит. А я тогда кто интересно?
— По поводу, других твоих просьб и деяний. — Дед задумчиво побарабанил пальцами стол. — Насчет замка — да. Потороплю своих бюрократов. Действительно, надо переезжать тебе из этого дома. Через неделю — можешь переселяться со всеми твоими домочадцами. Второе, для обустройства замка и земель, дарую тебе двести тысяч золотых рублей. Указ я уже подписал и императорский банк уже в курсе. Зайди вечером в главное отделение и все формальности они там сделают. Третье…
Он переглянулся с Резниковым.
— Мы с Олегом Федоровичем решили, что он останется на ближайший год с тобой и девушками. Выдели ему покои в замке. Надеюсь на это ты не возражаешь?
Еще б я возражал. Такого учителя под боком еще поискать.
Я склонил голову.
— Он поднатаскает вас по магии и вообще мне спокойней будет если он с вами.
Я снова кивнул.