Страница 40 из 79
Глава 19
— Ну что, убивец. Поговорим? — спокойно спросил я, глядя на скулящего человечка.
Тот попытался отползти назад, но обожжённая рука подвела, и он лишь дёрнулся, как раздавленный таракан.
Ну, ну дружочек, — я оскалился. — Неужели ты думаешь, что я дам тебе вот так просто уйти? Не-е-е-т! Ты свой шанс потерял!
Мужик стиснул зубы, смотря на меня с ненавистью, которое сменилось недоумением, а потом пониманием, когда я достал аналогичный нож из пенала под рукавом.
— Такой же как я, значит.
Я бросил быстрый взгляд на обстановку в едальне.
Судя по всему, на кухне есть еще один выход, потому что мы с остались втроем. Хлыщ все еще сидел за столом, а остальные посетители как-то чудесным образом испарились. Никто не хочет стать свидетелем разборок между аристократами, родовые перстни у нас с Потемкиным были прекрасно видны, и душегубом. Это как минимум грозит неприятностями.
Вот кстати, интересно, что слово «душегуб» в повседневном обиходе у людей есть, но религии, объясняющей слово, от которого оно образовано — нет. Надо разобраться. Разумеется, когда у меня свободное время будет.
Я посмотрел в глаза коллеге.
— Не такой же. Между нами, одна большая разница видишь-ли. Ты лежишь передо мной. А не я.
Мужичек скривил губы в болезненной улыбке.
— Просто удача от меня сегодня отвернулась, а так бы…
— Ну удача, конечно, в нашем деле важна, но тут вряд ли. — Вернул ему улыбку.
— Да… Ты ж еще и маг, — тоскливо сказал мужик. — Тогда конечно же…
— Ага. Маг, маг. Но мы отвлеклись от главного. Кто тебя послал?
— Ты же понимаешь, — убивец усмехнулся и тут же скривился от боли. — что люди нашей профессии на подобные вопросы не отвечают? Это, знаешь ли, ведет к скорой смерти.
— Это ложное утверждение. На самом деле все зависит от вопросов и то с каким трудолюбием их задают. Ломаться все. Поверь мне.
— Значит, ты еще и палач, раз готов пытать? — мужичек снова усмехнулся. — Не в наказующих случайно?
— С чего такой вывод?
— Больно уж у тебя вид уверенный. Аристократ, маг и нашим искусством владеешь. Таких наказующие не пропускают. Стремятся в свои ряды привлечь.
— Но и ты не так прост, судя по твоей речи. — Я потрогал кончик ножа пальцем, оставив его вопрос без ответа. — Тоже аристо?
— Бастард. Но не спрашивай какого рода. Нету их давно.
— Понятно. Соболезную, — кивнул я. — Но, вернемся к вопросу. Кто тебя послал?
— Предлагаю сделку, я тебе все рассказываю, а ты меня отпускаешь. — Убийца облизнул губы.
— А что мешает выпытать из тебя правду? — я усмехнулся. — Медленно, печально и без всяких сделок.
— Потому, что у тебя есть совсем немного времени, до того, как сюда ворвутся городские дружинники и заберут меня. Тогда ты ничего не узнаешь.
— Говоришь резонно! — я кивнул. — Но только, вот одна проблема, дружок. Откуда я буду знать, что ты мне рассказываешь правду.
— Мое слово!
Я расхохотался.
— Слово человека, который только что пытался убить моего вассала и меня⁈ Даже не аристократа, а простолюдина? Да, ты, верно, шутишь?
Мужичек нахохлился.
— И времени у меня хватит, — я достал из ворота рубахи перстень службы на цепочке. — Видишь?
— Значит, я был прав, — убивец помрачнел. — Ты в самом деле из наказующих.
— Ага. Так что у нас с тобой будет столько времени, сколько мне понадобится, чтобы узнать все что нужно.
От моей улыбки мужичок помрачнел еще больше.
— Обещай, что не убьешь и отдашь меня своим же!
— С чего мне, что-то обещать?
— С того, что ты набираешь сторонников для возрождения своего рода и я могу быть полезен.
Хм…
Нет, с одной-то стороны, хорошо иметь в штате порученца по особым и деликатным делам. Не все ж я буду бегать. Но, с другой стороны, а нахрена он мне нужен такой безрукий? Хотя, я может быть слишком строго сужу. Не сиди я рядом с Потемкиным, лежать бы тому остывающим трупом рядом с заказанным и несъеденным ужином. Нож то я перехватил у самой его шеи.
В общем подумать есть о чем.
— Под клятву роду в ратуше пойдешь? — Прищурился я на него.
— Пойду!
Иж как сразу. Пойдет он. Но захочешь жить и не так раскорячишься. А он понимает, что я его не отпущу живым, после того как показал перстень службы. Поэтому либо служить, либо… одно из двух.
— Ну, хорошо. Я подумаю над твоим предложением, а теперь давай, рассказывай, и начни, пожалуй, с того, кто ты такой.
Интерлюдия
Императорский дворец
Настоящее время
— Как это нет на занятиях? — Глаза Святослава метали молнии. — И где же он?
— Отпустил я его, — вздохнул невидимый Рудой. — На сегодня отпустил, до конца дня, на важное мероприятие. Уже часа три как.
— И какое это важное мероприятие, позволь спросить?
— Принимать вассальную клятву от графа Потемкина.
Император отвел руку с артефактом связи и задумчиво посмотрел на Резникова, который только хрюкнул в рюмку.
— Понятно. Я с тобой потом свяжусь, и мы душевно поговорим, что там за бардак у тебя в Академии.
— Конечно, ваше императорское величество!
— Поговорим, поговорим! — Ворчливо бросил Святослав и закончив разговор бросил медальон артефакта на стол. — Бардак у вас там в Академии. Как есть бардак! А ты куда смотришь, а⁈
Резников снова хрюкнул, выпил рюмку и стянув с тарелки кусок мяса — закусил.
— Нет! Вот ведь засранец! — Восхищенно проговорил император. — Всего-то ничего, как прибыл в столицу. Только-только я признал его главой рода Демидовых, а он уже вовсю принимает вассалов.
— А что ты хотел Свят! — Усмехнулся в усы его бывший учитель. — Знаешь же… Кровь не водица. Кровь она всегда себя покажет. Вот, в этом отроке она себя и показала.
— Ну не скажи, — вздохнул Святослав. — Если бы моя кровь заговорила в его матери!
Он горько вздохнул.
— То что? И по большому счету она в ней заговорила. Ушла она от тебя? Ушла! И из столицы ушла? Ушла! Бросила сытую и безбедную жизнь. В тьмутаракань. На границу. За любимым.
— Не сыпь мне соль по живому Федорыч. Самому тошно. И что осерчал я на нее, и что контакты напрочь порвал. Даже, что у меня внук родился, не знал! Единственный! Эх…
Святослав схватил со стола бутылку с настойкой и приложился прямо к ее горлышку.
Резников посмотрел на бывшего ученика с сочувствием.